— Уж попробуй. Не хочется говорить это, но наши жизни в твоих руках. Обращаешься в Гаргулью ты только по ночам. В этом преимущество Урату, он может появиться когда угодно.
— Тогда мне нужно преимущество перед ним. Нам нужно узнать, как можно победить его!
— Не думаю, что подобного духа можно как-то победить. Но вот запечатать его где-нибудь возможно.
— Тогда мы так и сделаем.
Вико спустился к жиже и окунул в нее ветку.
Ветка погрузилась на один сантиметр и встала. Видимо, жижа после освобождения Урату затвердела.
— Ну как? Вернем его домой? — спросил Джон, оставшись на вершине пригорка.
— Нет. Это место потеряно для нас.
— Может, запечатаем его в чайничек какой-нибудь?
— Нет. Нужно что-то другое.
Вико поднялся и вместе с Джоном направился в племя.
*
На их приход никто не обратил внимания. Все были заняты погребением мертвых индейцев.
Джон не пришел на их похороны, а Вико слишком рано оттуда ушел.
Они сидели в шалаше шамана и изучали его древние книги, пытаясь найти способ запечатать Урату еще раз.
Они и не предполагали об удачной регенерации проклятого духа и о его жажде мести за практическое поражение.
Не понимали и сами жители племени, в какой опасности они оказались…
4
Он был сломлен и раздавлен. Он был вне себя от ярости и горя. Ему хотелось рвать и метать, но он не мог покинуть свое убежище. Его ночная схватка с Гаргульей не принесла ничего хорошего. Конечно же, ему удалось ранить противника, но и сам он стоял на краю пропасти под названием смерть.
Урату боялся покидать свое убежище. Он регенерировал медленно и не мог быть уверен, что в скором времени сможет продолжить свою борьбу с Гаргульей за джунгли.
«Я должен одолеть его. Теперь это мои джунгли и мне нужно избавиться от него.» — напоминал себе проклятый дух.
Иногда рядом с ним пробегали животные. Некоторых из них он заманивал к себе, и когда те подходили к дереву, он нападал и высасывал их жизнь. Так он восстанавливался быстрее.
«Совсем скоро.» — повторял он себе и улыбался.
Это убежище не было удобным, но ничего лучше ему найти не удалось. Только что он убил пятого зверя и увеличил свои силы. Ему осталось потерпеть чуть-чуть, и он сможет убить Гаргулью.
*
Джон проснулся рано утром. Его раны практически зажили. Он покинул храм монстра внутри себя и направился к Вико.
Как всегда, шаман сидел в своем шалаше и изучал книги:
— Это ты? Не думал, что ты так быстро встанешь на ноги.
— Прости мое тело за быструю регенерацию. — ответил Джон и присел рядом с Вико.
— Ничего. Я переживу. Это даже хорошо. Но есть другое. У тебя появился сильный противник.
— Да. Мне везет на них.
— Говоришь так, словно каждый день по сильному духу или ужасному монстру превращаешь в котлету.
— Просто драматизирую.
Вико пролистал одну из книг и бросил ее Джону:
— На вот, развейся перед похоронами.
Лицо Джона изменилось после произнесенной фразы.
— Это я виноват. — проговорил он, закрывая лицо руками.
— Я уже говорил тебе. Это не твоя вина. Этот дух опасен и он проклят. Нам нужно разобраться с ним, иначе нас всех пожрет чума.
— Я думал над этим. Я думаю над этим последние несколько дней. Я не могу допустить, чтобы он разгуливал по джунглям. Но я не могу победить его, не могу найти его сейчас.
— Напомню тебе, что он сам нас нашел тогда. Он смог как-то выйти на контакт с тобой. С этого все и пошло.
Джон вспомнил те не самые приятные мгновения своей жизни и исказил гримасами лицо.
— Я должен его остановить. Я — страж джунглей.
— И страж хороший. Только вот неумеха и непутевый. Не может впитывать дающиеся на уроках знания.
— Если, по-твоему, эти смерти — знания. Которые я должен впитать, то да — я не справился с уроками.
Джон вернул Вико книгу и покинул шалаш шамана.
Когда Джон ушел Вико принялся за следующую книгу.
Он отчаянно пытался найти способ, которым можно победить Урату, и так злился, когда книга не оправдывала ожиданий.
*
Похоронная процессия направилась с южной части деревни племени индейцев к кладбищу на севере. На этом кладбище было захоронено не одно поколение жителей племени.