Из воспоминаний Снегга Гарри узнаёт, что профессор Дамблдор был при смерти из-за неисцелимого заклятья в кольце Марволо Мракса, и профессор Снегг убил его по его же просьбе. Северус с детства безумно любил мать Гарри, Лили Эванс, поэтому он помогал профессору Дамблдору и по его просьбе охранял Гарри. Но в момент нападения на Поттеров в Годриковой впадине Тёмный Лорд случайно оставил часть своей души в Гарри (другими словами, Гарри сам является крестражем, о котором Волан-де-Морт даже не подозревает), и теперь, чтобы Волан-де-Морт стал уязвим, Гарри должен умереть от его руки. Именно к этому финалу профессор Дамблдор вёл Гарри.
Гарри прощается с друзьями и отправляется в Запретный лес. По дороге он достаёт снитч, завещанный профессором Дамблдором, открывает его и находит там Воскрешающий камень, получив возможность повидаться с родителями и умершими друзьями. Как только Гарри выходит на поляну, где расположился Волан-де-Морт, тот недолго размышляя произносит убивающее заклинание «Авада Кедавра», и Гарри падает на землю. Он приходит в себя в освещённом месте, похожем на вокзал «Кингс-Кросс» (только он чище и без поездов). Под белоснежной лавочкой он видит существо, похожее на уродливого младенца — ту часть души Волан-де-Морта, которая погибла вместе с ним.
Гарри встречает профессора Дамблдора и в коротком разговоре с ним узнаёт, что дальнейшее может выбрать сам. В его силах «отправиться дальше», в своё посмертие, но при желании он может вернуться к жизни и тем самым спасти многих людей. Он выбирает второе. Гарри считают мёртвым, причём сама Нарцисса Малфой сообщает о его смерти Тёмному Лорду. Схваченный Пожирателями смерти Хагрид вместе с войском Волан-де-Морта несёт тело Гарри в Хогвартс, где их встречает толпа выживших. Лорд Волан-де-Морт предлагает прекратить сопротивление и перейти на его сторону. Раненый Невилл отвечает, что смерть Гарри не имеет значения — они будут драться до победного конца.
В это время сам Гарри неожиданно для Волан-де-Морта оживает на руках у Хагрида и вступает в бой (он просто притворялся мёртвым, чтобы обмануть врага). Многие Пожиратели, потерявшие веру в своего повелителя, (в том числе и семейство Малфоев) спасаются бегством. Защитники Хогвартса сражаются со сторонниками Волан-де-Морта, а сам он охотится за Поттером. Рон и Гермиона, в свою очередь, ищут змею Нагайну. В ходе битвы Беллатриса чуть не убивает Джинни, за что с ней вступает в дуэль миссис Уизли. Она уничтожает самую верную приспешницу Волан-де-Морта.
Нагайну убивает мечом Гриффиндора Невилл, после чего Волан-де-Морт вступает в финальную дуэль с Гарри в полуразрушенном дворе. В решающий момент Бузинная палочка отказывается убивать Гарри Поттера: заклинания обоих противников бьют в Волан-де-Морта. Будучи уже уязвимым после потери всех крестражей, он гибнет и рассыпается в пепел.
Бузинная палочка достаётся Гарри. Последний вспоминает, что Дамблдор перед смертью в ту ночь в Астрономической башне Хогвартса был обезоружен Драко Малфоем и с этого момента Бузинная палочка слушалась его, пока однажды Гарри сам не обезоружил Драко в особняке Малфоев. Это значит, что настоящим владельцем Бузинной палочки является Гарри, а не профессор Снегг, как полагал Волан-де-Морт. Но Гарри, не желая владеть Бузинной палочкой и боясь, что она может причинить ещё больше проблем, ломает её и выбрасывает в пропасть.
19 лет спустя, в 2017 году Гарри и Джинни, Рон и Гермиона, а также Драко со своей женой, Асторией, отправляют уже своих детей в Хогвартс.