— Да знаю я, — тихо отвечал он, — знаю, но водку хлебом-солью закусывать мне как то не с руки, а вот соленый огурчик в самый раз.
Дальше по плану было представление встречающей делегации. Каждый подходил, кланялся, этот момент фотографировали… потом наследник-цесаревич поздоровался с солдатами:
— Здорово, братцы! — те дружно крикнули:
— Здра-жел-Ваш Высочество, — после чего к солдатам вышел попик с дьяконом, освятили строй и только после этого «почетный караул» под марш «Прощание славянки» промаршировал. Не так как вышколенная столичная гвардия, но тоже ничего.
Дальше было общее фото с наследником престола. «Приглашённые» чувствовали себя неуютно, скованно и все время молчали или помалкивали, кто как, а вот Говоров старший на правах гостеприимного хозяина и распорядителя приема чинно беседовал с прибывшими.
— Валерий Александрович говорил мне, что церемониальный прием будет на высшем уровне, но я признаться не ожидал, что придется принять еще и парад… да что это за марш играли музыканты? — как бы небрежно поинтересовался наследник, а сам как то уж очень внимательно посмотрел…
— Первым был «Марш Парад», а вторым «Прощание славянки». Их специально разучивали для Вашей встречи…
— Хорошие марши, — констатировал он… и Говоров понял, что ноты тоже нужно будет передать в столицу…
Подъехали два открытых легковых автомобиля, которые ради такого случая были внутри слегка улучшены, снаружи перекрашены и с императорскими флажками на крыльях выглядели ну очень даже представительно. Следом за ними ехал автобус, так же сверкающий свежей краской и здорово улучшенный внутри.
— Александр Николаевич, — обратился к нему наследник, — у Вас здесь замечательные дороги, — отметил он, — и крестьяне я вижу у Вас здесь не бедствуют живут в достатке. Дома по большей части черепицей укрыты, — продолжал он рассматривая по ходу движения деревню, — а это что у Вас за башни такие?
— Это водонапорные для имения, мастерских и так по мелочам, — наследник внимательно посмотрел на Говорова старшего, а тот продолжал, — к тому же на каждой улице в обеих деревеньках и хуторе есть артезианские скважины… да и во многих дворах тоже…
— Вы это серьезно? — усомнился Его Высочество.
— Вполне… можем остановиться и проверить… староста в автобусе сзади едет, он все покажет и расскажет лучше меня.
— Нет, ненужно, путешествие было утомительным… хочется поскорее отдохнуть.
Приехав в имение и увидев бассейн будущий императив пожелал сначала непременно освежиться.
— Это вода в доме? — спросил цесаревич указывая на бассейн — Это бассейн. Подобные для купания использовали еще древние римляне.
— Вы в нем купаетесь как в речке?
— Совершенно верно. Освежает особенно в жару, как сегодня.
— Я непременно желаю искупаться, — сказал Его Высочество, — путешествуя по Европе я такого там не встречал, — слегка удивленно и более тише, как бы для себя произнес он.
— Да да всенепременно. Купательные принадлежности уже приготовлены.
— Александр Николаевич, — обратился полковник Сазонов к Говорову, — я так же не прочь искупаться.
Говоров старший молча перевел взгляд на Его Высочество.
— Отчего же Никанор Сергеевич составьте мне компанию, да и Вы господа присоединяйтесь, — с улыбкой ответил тот.
Компанию ему составили полковник Сазонов и оба Говоровых, и лишь после этого был ужин.
На следующий день Александр Николаевич Говоров в неформальной, домашней обстановке вручал наследнику престола подарки:
— Это часы, наручные отменного качества, — нахваливал он, одевая на руку Его Величества позолоченные командирские часы, такие же были подарены и полковнику Сазонову, а потом:
— Это самозарядная винтовка, — продолжал он демонстрируя модернизированную «Светку», — с откидным прикладом, пистолетной ручкой, оптическим прицелом и многозарядным магазином, — при этих словах откинул приклад, прищелкнул магазин без патронов, взвел затвор, — а вот так выстрел, — нажав на курок после чего раздался щелчок.
— Постойте, а где же выстрел? — удивился цесаревич.
— Для того, чтобы произошёл выстрел нужно вот сюда, — он отстегнул магазин и показал куда именно, — заложить заряды именуемые патронами, — и при этом вскрыл пачку с патронами и стал набивать магазин.
— Постойте, постойте, — остановил его будущий император, — я сам желаю.
Взял винтовку повертел в руках, посмотрел через оптический прицел, отстегнул магазин и достаточно проворно, как для первого раза зарядил и установил на место, откинул приклад и, — а это на конце приклада что за штука?