— Кажется портал в разломе несколько больше? — спросила Кира.
— Так и есть, — кивнул Люций. — Здесь, как бы бутылочное горлышко. Но на переход это не влияет. Портал с той стороны просто не примет больше, чем может пропустить.
— То есть будь рамки крупнее…
— Все верно. Отбить атаку мы бы не смогли. Не знаю как вас и благодарить.
— Вы все еще готовы вести переговоры?
— Да, сударь, без сомнений. Меж нами и братьями с той стороны возникло досадное недопонимание, но они не знают всей правды. Мы занимаемся исследованиями по собственной воле и никого не принуждаем. Люди с той стороны не так фанатичны в большинстве своем. Они живут простой жизнью, растят детей, верят всему, что им говорит церковь. Они не должны платить за наши ошибки.
— Поздно вы это поняли, — заметила Кира с долей сарказма.
— Вы правы. Меня подвело мое же хладнокровие. Я стал забывать, что у людей есть слабости. Нужно было больше уделять внимание церкви, а я погряз по уши в своих исследованиях. Ведь это так увлекательно… — как бы оправдываясь улыбнулся он.
— Который ведет к гарнизону? — Ради приличия спросил Ольгерд, указывая на порталы.
— Левый, — учтиво ответил Люций. — Подать сигнал на ту сторону?
— А разве это не само происходит? — спросила Ками.
— Что вы, мы делали это сознательно, чтобы не застичь гарнизоны врасплох. Потом закрывали рамки и основное войско пересылалось с той стороны моря. Потом мы активировали функцию сбора и изучив полученный материал, снова пускали его в дело. Безотходное, знаете ли производство. Но, открывались порталы действительно только в определенные фазы луны. Теперь же, когда вы починили реактор, это можно делать в любое время.
— Скажите, любезный, а что с теми эльфами? — вспомнил Ольгерд.
— Ах это… — Люций вздохнул. — Тут все не так просто. Когда они приплыли на своих кораблях, мы были уже готовы. Они напали без предупреждения, и переговоры не состоялись. Часть войска погибла, остальных взяли в плен. Оружие наше несколько совершеннее луков и копий, не судите по этим монстрам.
— Что с пленными?
— О, с ними обошлись хорошо. Этот гордый народ, как ни странно, быстро отрекся от своих прежних идеалов. Учитывая, что на родине они стали изгоями, часть мужчин добровольно вступила в ряды братства. Другие тоже предпочли порвать с прошлым. Им было позволено завести новые семьи и осесть на отдаленных землях. Я передал лишь тех, кто согласился на обмен добровольно, ведь ценой за это была потерянная память. Мы очень не любим выдавать своих секретов.
— Значит, вы научились стирать память? — Ольгерд задумался. — Это обратимо?
— Да, но частично. Совсем скоро они все вспомнят, кроме последних лет тридцати — сорока. Учитывая их возраст — это не слишком большая потеря. Родных и близких эльфийские воины узнают, я думаю. А вот поступок своих женщин ради изволения их из плена, гордые эльфы вряд ли оценят. Впрочем, во всем есть свои плюсы. И немного иронии. Ведь своего предательства они не вспомнят.
— Великодушно с вашей стороны, — усмехнулся Ольгерд.
— Так… я могу надеяться на вас? Переговоры, — напомнил брат Амадей.
— Я сделаю все возможное, — заверил Ольгерд. — Но нужно какое-то время. Мы поместим Арона в лазарет и приведем в чувства. Так шансы на хороший исход будут выше. Мы свяжемся с вами через говорящую машину, о которой вы рассказывали и обсудим как это будет.
— Я не хочу возвращаться сейчас… — послышался хриплый голос.
Арон сел на носилках и опустил босые ноги на пол. Прокашлявшись, он ощупал шею, но ранения не обнаружил.
— Как ты? — сразу спросил Ольгерд.
— Как после пьянки. Туман в голове, но… кажется я все помню. Умирать — занятие крайне неприятное. — проговорил Арон. — Как долго я был мертв?
— Минут двадцать… — ответил Люций.