Оплот представлял собой небольшую функциональную крепость, сложенную из скальной породы. Был тут и арсенал, и склады, и казармы. Для странствующих торговцев имелись отдельные кельи. Основная башня, возвышавшаяся над кронами деревьев, ну и, конечно, часовня святого ХАБа. Живьем его никто не видел, но статуя получилась одновременно скромной, величественной и монументальной. Предъявив медальон братства, Ольгерд и его спутники беспрепятственно въехали в открывшиеся ворота. Задавать лишние вопросы в братстве было непринято, а потому гостей проводили к огромному камину в общем зале и накрыли для них стол.
— Ты кушай, не стесняйся, — Ольгерд подвинул Ками миску с ароматной дымящейся похлебкой.
— Благодарю тебя, господин… — Она скинула плащ и взяла миску в руки, чтобы согреть пальцы.
— Кира? — он обратился к своей спутнице.
— Все спокойно, командир. За нами никто не шел. Разве что эта штука по-прежнему в небе. Может убрать?
— Не нужно, пусть следят. Я понимаю их беспокойство.
— А что с ней? — спросила Кира.
— Боюсь мы в ответе за тех, кого приручили… — улыбнувшись он показал свое тату. — Это какая-то магия, я полагаю. Скажи, Ками, а я могу тебя перепродать?
— Нет, господин. Эта метка на всю жизнь. И потом, меня у тебя никто не выкупит.
— Ага… вот и первый подвох. Я полагаю добрый торговец умолчал об этом не со зла?
— У него не было выбора, господин… все церковники так поступают, — ответила Ками.
— А почему, скажи на милость, ты не выдала нас страже? Ведь была такая возможность.
Ками задумалась и пожала плечами. Она не знала ответа на его вопрос.
— Ты, наверное, мучаешься догадками, кто же мы такие? — спросил Ольгерд, оценив вкус похлебки.
— Это уже не важно, господин. Теперь у нас один путь и одна судьба. Ты волен наказать меня за смерть друга или убить. Я не стану противиться.
— Это лишнее, — улыбнулся он задумчиво. — Тем более что он не совсем умер. Вернее тело его мертво, но сознание живо. Через пару месяцев он восстановится. Правда помнить будет не все, но это даже к лучшему.
— Как скажешь, господин, — она склонила голову. — Я закончила трапезу, где прикажешь лечь под тебя?
Ольгерд смутился и с трудом проглотил хлеб.
— Вообще-то вопрос был риторическим. Не нужно воспринимать все так буквально, Ками. Я просто хотел проверить твою решимость. Предложение конечно бесценное, но давай я лучше расскажу о нас немного, хорошо?
— Да, господин. Как пожелаешь…
Ольгерд вздохнул и снял с шеи медальон.
— А что, если я скажу, что мы не с этой планеты? Вообще не с этого мира? А святого ХАБа и вовсе никогда не существовало. Это миф, байка, придуманная для простых людей.
— Я поверю тебе наслово, господин.
— Даже так? — удивился Ольгерд. — Ну хорошо, слушай дальше… ХАБ — это такое место среди звезд, где живут особенные существа. Видишь ли, боги, которые создали наши миры и продолжают строить бесконечную вселенную настолько могущественны и непостижимы, что могут слышать нас, но не могут ответить. Ведь мы для них всего лишь пыль… Правда сами они так не считают. Вот и создали они существ способных почувствовать их волю и донести до нас смертных… или бессмертных. Так появился ХАБ и корпус ХАБа, в котором я служу. Это понятно?
— Да, господин, — кивнула Ками.
— Ну так вот, всего нас четверо, если считать Нормана. Еще есть разумный корабль, на котором мы путешествуем среди звезд. Но он сейчас спрятан от посторонних глаз и ждет своего часа. В моем ведении сектор вселенной из нескольких обитаемых планет. Чего вы тут творите нам мало интересно. От слова совсем. ХАБ не вмешивается в мирские дела. Мы расследуем только самые опасные и загадочные происшествия. Скажем, планетарного масштаба. Аномалии, так сказать. Как раз сейчас такой случай.
— Как скажете, господин…
— Кажется она нам не верит, Кира, — усмехнулся Ольгерд.
— Показать ей?
— Только не пугай сильно.
Убедившись, что в зале никого больше нет, Кира надавила пальцами на скулы и словно маску сняла свое лицо. Обнажив композитный череп, с белоснежными зубами и идеальными розовыми деснами, она повернулась к бывшей жрице.