— Что это за твари? — спросил он у Ольгерда.
— Должно быть боевые слоны, но очень странные, — ответил тот. — Такие животные водятся по ту сторону моря.
— Церковь?!
— Без всяких сомнений, — подтвердил Ольгерд. — Похоже мы вскрыли этот гнойник, сударь. Надеюсь, что раньше, чем они подготовились. Готовьте все силы. Этот бой будет за вами, это уже очевидно. Но следующее вторжение может стать решающим. У вас есть резервы?
— У меня есть друзья, сударь. Резервы здесь не помогут! — сплюнул он на землю.
Арон вгляделся в то месиво, что бурлило под ногами. Он долго выискивал Ниму, но так и не смог найти. Забрав у Ярсена подзорную трубу, он присел на колено. Увидев все, что хотел, он вручил прибор владельцу и обратился к командиру. Почуяв решимость хозяина, Зола встала за его спиной.
— Сэр?
— Хансон поднял взгляд. Кузнец тоже был бледен. Но в лице его не было волнения. Пустым, стекленеющим взглядом парень смотрел сквозь него.
— Делай что должно… — тихо сказал он. — И будь что будет!
Коротко кивнув, Арон вскочил в седло и надел волчий шлем. Ни слова ни говоря, Ками в один прыжок оказалась позади него. Ольгерд поднял руку и сжал ее в кулак, желая удачи. Одернув поводья, Арон пустил волчицу во весь опор. Спустившись со скалы, он перепрыгнул обоз с ранеными, и устремился к рукотворной пропасти. Осадив Золу у центрального моста, он повернулся к жрице милосердия.
— Обратного пути не будет, — предупредил он. — Вы не обязаны этого делать.
— Не печальтесь о моей судьбе, она в моих руках, — странно улыбнулась она. — Теперь наши судьбы связаны, и я прикрою вашу спину.
— Давай уж на «ты», в бою любезничать некогда будет.
— Тогда положись на меня, Арон Смит, — спокойно проговорила она.
Кузнец закрепил седельные ножны под нужным углом. Убрав стремена, он сунул ноги в специальные карманы седла и зафиксировал свои колени широкими ремнями. Теперь они были отлично защищены, а сам он стал одним целым со своим волком.
— Дорогу! — выкрикнул он, заставляя Золу отойти назад.
Дождавшись, когда солдаты и подводы с ранеными покинут мост, он похлопал волчицу по шее и тихо шепнул:
— Ты помнишь нашу охоту, зола?
Волчица отозвалась тихим протяжным рыком. Прижав уши, она припала к земле.
— Вперед! — скомандовал Арон, и она сорвалась с места словно выпущенная из лука стрела.
В три приема преодолев мост, она взяла разбег и перемахнула через редуты под изумленными взглядами канониров. Приземлившись прямиком на «Каракат», она оттолкнулась, чтобы перепрыгнуть колья и обрушилась на врага, в самую гущу боя….
Глава 32. Возьми мою жизнь
Первое, что сделала Ками — это перевернулась в седле. Свой длинный плащ она скинула еще там, на скале. Сунув ноги в свободные стремена, она получила точки опоры. Так же, как и у Арона у нее было три клинка. Один двуручный и два полуторных. Так что четыре парных клинка покинули ножны почти синхронно. И понеслась! Зола, почуяв падальный смрад плотно сомкнула зубы, отказываясь кого-либо кусать. Тряхнув головой, она опустила защиту на свою морду и действовала словно таран, врезаясь в массу врага. Лезвия ее всадника, выставленные под углом, срубали все, что под них попадалось. Ками, словно всю жизнь скакала в седле. Она рассекала все, что прыгало на них следом. Волк — это не конь. Ему не нужна скорость в бою. Тяжелые когтистые лапы, придавливали врага к земле и раздирали на части. Зубы и кости тварей скользили по панцирю и броне, не нанося большого вреда.
Арон заметил тварь, излучавшую зеленоватый свет, и бросил Золу наперерез. Полоснув ее лезвием, он тотчас увел зверя в сторону. Сделав большой прыжок, они избежали взрыва и тотчас вернулись обратно, занимая образовавшуюся брешь.
— Я вниз! — бросила Ками.
— Понял!
Кузнец сменил оружие и достал длинный клинок.
Зола, по кругу! — скомандовал он.
Волчица, резво сменив направление заложила большой круг по кромке взрыва и набрала скорость. Арон отстегнул одну ногу от седла и сместился право. Все, что стремилось в центр, тотчас рассекалось его лезвием надвое, теряя конечности головы и части тел. Жрица дарила свое милосердие тем, кто успел проскочить. Заняв таким образом ключевую позицию между двумя уцелевшими островками насыпи, они изменили тактику боя. Следуя командам Хансона, войска оставили позиции и заняли фланги. Теперь солдаты и добровольцы рубили тварей снаружи круга, не давая пройти дальше. В какой-то момент Арон услышал над головой: