В сумерках железнодорожного вокзала появился Славик в сопровождении какого-то громилы в матросской тельняшке.
- Я нашел машину, дорогая. Сейчас поедем.
Громила оглядел меня с головы до ног, одобрительно крякнул и, выловив из клумбы чемоданы, скрылся. Через несколько минут мы вышли к дороге, но, кроме замызганного грязью трактора на обочине, не увидели ничего.
- Мне кажется, Славик, таксист накрылся вместе с вещами.
- Что ты, какой таксист? Знаешь, здесь нет ни такси, ни носильщиков.
- А где же этот… в тельняшке?
- Да вон же, деточка, в тракторе
- Ты хочешь сказать, что мы поедем на тракторе?
- Именно! Это так романтично!
- Было бы более романтично, если бы ты пригласил извозчика.
- Представь, я не успел: на нем ускакала Роза.
… Трактор мчался по жидкой грязи, как по скоростному шоссе. Мощные фары то и дело выхватывали из темноты покосившуюся ель, задумчивую лягушку или кучу мусора. Дождевые струйки, сбегая одна за другой по стеклу, заполняли сердце, вытесняли романтику, радость встречи с новыми местами и все остальное, к чему я себя готовила.
Скучно веселиться,
Когда на осень попадаешь в глушь.
К нам не пройти
Сквозь грязь и бездорожье.
И мокрый лес –
Владыка наших душ –
Расправить ветви мокрые не может…
Очень хотелось завыть. Вероятно, я бы так и поступила, если бы не тельняшка, прижатая ко мне слева. В то время, как мокрый китель справа бездумно похрапывал, тельняшка не дремала.
- Ты откуда такая появилась? Ну, Султан обалдеет! Он баб, знаешь, как любит… Уже всех перетрахал, на второй круг пошел. Ты ему до поры до времени не показывайся. Осмотрись. У нас офицеры такие, что глазам смотреть больно – зажмуришься. Один Самосвал чего стоит!
- Послушайте, а кто такой этот Султан?
- Ты не знаешь? Да это ж командир наш, полковник Султанбеков. Кавказец! Горячая кровь!
- Он, что же, не женат?
- Как это не женат? Его жена женсоветом командует, дефицит распределяет. Ты имей в виду, как она к магазину в новой тряпке выйдет, значит в военторг привезли что-то.
- Почему же он ей изменяет?
- А тебе кто сказал, что он ей изменяет? Да он с ней двадцать лет живет! Эх ты, детский сад! У нас с вечера в клубе как расходятся: жена одной рукой мужа поддерживает, а другой – знак любовнику делает, мол, подожди, сейчас козла своего уложу и выйду.
- И все про всех знают?
- Кто хочет, тот знает. Это ж гарнизон! У нас тут один умник был, жену застукал и за личное оружие схватился. Под трибунал пошел… Ты только с солдатами не связывайся – с говном съедят.
Тракторист резко затормозил, и мы уткнулись носом в полосатый шлагбаум.
- Эй, салага, открывай! Самосвал приехал!
- Это с каких же пор трактор самосвалом называют?
- Трактор – он трактор и есть. А Самосвал – моя фамилия.
Пока невидимый солдат в разбухшей от дождя будке освобождал для нас дорогу, я повернулась к Самосвалу, чтобы получше разглядеть его физиономию. А он, будто читая мои мысли, хищно лязгнул зубами, прижался еще теснее и, обдавая жарким спиртным ароматом, зашептал прямо в ухо:
- Ну, что, нравлюсь? Скажешь «нет» - соврешь. Видал я таких интеллигентных девочек, не думай. Вам такие, как твой еврейчик, для разговора нужны. А я больше для другого дела подхожу. Хочешь попробовать?
- Да как вы смеете! Я замужем!
- Ага. Ты хоть лопни, а я интерес в глазах читаю. Только… некогда мне, женюсь я завтра. На Танюшке из офицерской столовой. Не баба – черт в юбке! Я вас познакомлю, пусть научит тебя, что к чему.
Мы поехали дальше. Редкие огни появлялись то справа, то слева. Один за другим выскакивали из мрака огромные фанерные щиты с изображением каменных лиц в военной форме. Вооружившись нарисованными автоматами, они охраняли спящий гарнизон, а я потихоньку толкала в бок мужа , надеясь на то, что уж он-то защитит меня от неприветливой ночи, тягостных миражей будущей жизни или хотя бы – от наглых, пронзительных глаз пьяного офицера в тельняшке со странной фамилией Самосвал. Но Славик спал. И во сне его худое очкастое лицо с ярко выраженными еврейскими чертами напоминало фотографии узников гетто. Казалось, вот-вот из-под фуражки, съехавшей набок, выползет табличка «Я – еврей» и моя русская фамилия ему мало чем поможет…