- Не знаю, - неопределенно протянула Ирочка, - если ничего более интересного не получится...
- В таком случае, позвольте пригласить вас на ужин.
- А как же Славский? И Наташа?
- Клянусь своим парашютом, все будет в ажуре!
Проходящий мимо офицер замедлил шаги и прислушался. Капитан Орлов невозмутимо набрал короткий номер и официально обратился к трубке:
- Товарищ подполковник, говорит дежурный по штабу. Вам привезли документы из Обозерской. – Незнакомый офицер хмыкнул в усы и пошел своей дорогой, а Орлов лаконично продолжал: - Да. Да. Из медсанчасти и гарнизонного клуба. Так точно. Освободитесь в шесть? Пароль «Чайка»? Слушаюсь.
Ира понимающе кивнула и, заметив входившую в фойе группу молодых лейтенантов, поспешно отвернулась и вышла на улицу.
В назначенный час к телефонной будке возле валютного магазина «Чайка» подъехало черное авто с тонированными стеклами и посигналило. Двери магазина открылись и на тротуаре появились Наташа в длинной белой дубленке с капюшоном, низко надвинутым на лоб, и Ира в короткой шубке и солнцезащитных очках, обе нагруженные сумками, свертками и пакетами. Девушки побросали покупки в багажник и юркнули на заднее сидение. Едва за ними захлопнулась дверца, сидевший за рулем Володя Славский что есть силы нажал на газ и рванул с места.
- Браво, подполковник! – одобрительно крякнул капитан Орлов. – Операция по захвату заложников прошла успешно! Не хуже, чем затяжной прыжок с парашютом. – Олег возбужденно потирал руки и улыбался пассажиркам в зеркало заднего вида.
- Что это ты, Олежка, такой гиперактивный сегодня? – спросила Наташа, глядя в затылок молчавшего подполковника Славского, с которым поссорилась в прошлый приезд. – Вот товарищ старший по званию суров и непреклонен, как скала.
- Да Володька просто красотой твоей взволнован, Наташенька, вот и молчит. Вы не представляете, девчонки, как приятно на вас смотреть! – не умолкал капитан, едва не топоча ногами от возбуждения и непонятной радости.
- Да ты никак выпил сегодня, Орлов, - удивилась Ира, привыкшая видеть офицера во время совещаний, посвященных клубной деятельности и ежеквартальных проверок. – Из тебя же слова никогда не вытянуть!
- А он сегодня поминки справляет, – наконец, открыл рот Славский. – У него забрали четыре маленькие звездочки, а взамен дали одну, но большую.
- Вот это да! – ахнула Наташа. – Что же ты молчал? Ну, поздравляю, майор, допрыгался!
Орлов напыжил бравую грудь так, что ремень безопасности натянулся до предела, и заурчал от удовольствия.
- Ты не мычи, - продолжал Славский, - а говори, куда ехать, пока твое шампанское не прокисло.
Только сейчас Наташа заметила зажатый между колен новоиспеченного майора пакет, из которого торчали четыре серебристые макушки «Советского шампанского». Девушки переглянулись и о чем-то зашептались. Машина вырулила на шоссе, ведущее к аэропорту «Архангельск». Вдали показались жилые многоэтажки для обслуживающего персонала.
- У меня здесь товарищ живет по спортклубу, тоже парашютист, - пояснил Олег, одновременно руководя маршрутом. – Он пилот на гражданских рейсах, в прошлом году из армии ушел... по семейным обстоятельствам.
- С женой, небось, развелся, - догадалась Ира.
- Угу. Она от него ушла. Сказала, что надоело по гарнизонам шататься, дочку хотела музыке учить... Ну, он сначала в запой ударился, а потом сгруппировался и перекинулся в Аэрофлот.
- Да, знакомая песня, - загрустила вдруг Наташа. – Мой Игорек еще маленький, но тоже мечтает о фигурном катании: часами по телеку может смотреть.
Славский скривил в злой усмешке рот и покрепче вцепился в руль. За пятнадцать лет службы в войсках противовоздушной обороны он сменил восемь гарнизонов. Считай, каждые два года чемодан собирал. Жена, Тереза, с отличием физтех закончила! И что? В трудовой книжке двадцать четыре записи: «Принята – уволена в связи с переводом мужа... принята – уволена».
И лет уже сорок с хвостиком, а своего ничего нет: ни квартиры, ни мебели. Машина – и та казенная. Правда, в Сирии когда служил консультантом, ковров накупил да тряпья жене и детям, до конца жизни хватит. А вот лет через пять как выпихнут на пенсию - и все, конец.
Кому нужен бывший летчик? За штурвал и сейчас уже не пускают, небо только и видишь из окна кабинета. Вот Орлов, тот молодец! Молодой, а уже сейчас о будущем думает. В Академию заочно поступил – такому место преподавателя в военном училище обеспечено. Да и детьми не обзавелся...
Ира что-то чертила пальцем на запотевшем окне машины. Вдали светились огни улетающих и заходящих на посадку самолетов. Она немного завидовала тем, кого ждут новые города и встречи, объятия друзей и поцелуи родных.