Ей порядком надоели одни и те же лица в их военном городке, единственная улица, которую в шутку называли «от клуба до бани», сплетни и интриги в гарнизонном клубе. Наташиного мужа могли хоть перевести куда-нибудь, в Архангельск, например, или Североморск. Ира же была привязана к своей квартирке намертво, так как имела право ею пользоваться, только пока находилась в гарнизоне.
Но для нее, вдовы, это был единственный и далеко не самый худший вариант. Хотя нет, существовал еще один – выйти замуж за военного и начать все сначала. Но это на крайний случай. Ирочка представила свою уютную кухню с большим окном и яркими занавесками, шипящий на плите чайник и запах малинового варенья. На душе сразу потеплело и захотелось поскорей оказаться в поезде.
- Эй, вы! – очнулся Олег Орлов. – Заснули что ли? Я не позволю никому испортить мой праздник! Вылезайте, приехали.
Квартира пилота Аэрофлота находилась на первом этаже. Сквозь неплотно задернутые шторы виднелся свет и два неясных силуэта.
- По-моему, у него уже есть гости, - предположил Славский и, дорожа семейным благополучием, нерешительно остановился.
- Не впадай в панику, подполковник. Я его предупредил час назад. Сейчас схожу на разведку, а вы пока посидите в машине.
Заморосил нудный, вперемешку со снегом осенний дождь и в машине сразу стало холодно и сыро. На слабо освещенной улице не было ни души, хотя неподалеку светился огнями аэропорт. Разговаривать никому не хотелось. Даже неунывающая Наташа, убедившись, что перемирие с Володей не клеится, сердито зашуршала газетой.
Ирочка про себя сокрушалась, что не пошла на концерт. Наконец, в подъезде появилась могучая фигура Орлова в распахнутой шинели. По тому, как он хлопнул дверью, все сразу поняли, что вечеринка не состоится.
- В наши планы закралось досадное недоразумение – к этому идиоту явилась дама.
- Я не думаю, что он сильно огорчился, - подколола Наташа.
- Но я знаю здесь рядом тихий ресторанчик, - не сдавался Олег.
- Нет уж, уволь. В ресторан я не пойду, обязательно наткнешься на знакомую рожу, - твердо отказался Славский, на что Наташа презрительно фыркнула:
- Ну, знаешь, любишь кататься – люби и саночки возить.
Володя ничего не ответил, вылез из машины, покопался в багажнике и вернулся с четырьмя пластиковыми стаканчиками.
- Открывай свое шампанское, - приказал он. – Не зря же мы в такую даль приперлись.
Олег просунул бутылку в окно машины и выстрелил в направлении окна предателя-парашютиста. Пробка не долетела сантиметров десяти и на мокрый тротуар брызнул ароматный фонтан. В стакан Орлова по офицерской традиции бросили звездочку с не пришитых еще погон, провозгласили тост и чокнулись.
Золотистая шипящая жидкость моментально согрела их, и тост срочно решили повторить. Подполковник Славский заметно расслабился и даже улыбнулся Наташе. Ирочка строила глазки Олегу, а тот готов был расцеловать всех. Посыпались шутки, анекдоты и непременная хоровая песня. К тому времени, как откупорили четвертую бутылку, пора было ехать на вокзал – до отъезда оставалось меньше часа.
При виде стоящего на платформе поезда и суетящихся пассажиров все облегченно вздохнули. В толпе мелькнуло утомленное лицо Галины Алексеевны и дешевая куртка Верочки. Осторожный Славский попрощался с Наташей в машине, а Олег помог выгрузить из багажника вещи.
- Девчонки, ну, вы не обижайтесь, ладно? – бормотал он, неловко переминаясь с ноги на ногу.
- Чего уж там, убивать не станем, - махнула рукой Наташа. – Но в следующий раз...
- Клянусь своим парашютом, это больше не повторится!
- Ладно, иди, а то промок весь.
- Ты, Олежка, не переживай, - поспешно вмешалась Ира. – Мы не обижаемся. И вообще, мы прекрасно день провели. Еще раз поздравляем тебя, с нас подарок.
- Спасибо, родные! – язык у Орлова слегка заплетался. – Вы сами – подарок! Вы... такие, такие... чудные, настоящие боевые подруги, ну, прямо тургеневские девушки!
Боевые подруги подхватили сумки и побежали к поезду. У их вагона полыхала алым пальто Капитолина Сергеевна. Она посмотрела на часы и скупо похвалила:
- Молодцы! До времени справились!
Выпросив у проводницы Тоньки постельное белье, экскурсантки разбрелись по купе и затихли.
... Точно по расписанию, в три часа утра, за крутым поворотом показалась станция Обозерская, или просто – Обозерье (а некоторые умышленно не выговаривали букву «з»). Промелькнул железнодорожный шлагбаум и поезд начал постепенно сбрасывать скорость. Сонные женщины попрятали в сумки модные сапоги и ботиночки и натянули резиновые боты. Спрыгивая с высоких ступеней поезда прямо на песчаную насыпь, они приветливо махали встречающим мужьям и с трудом волочили бережно упакованные подарки.