- Как же ты ему всучишь этот костюмчик? – удивлялась Ирочка.
- А никак, - невинно пучила глазки Наташа. – Срежу все бирки, повешу в шкаф – он и оденет.
А вот клубной культпросветчице Ире, чего греха таить, с кавалерами не везло. Точнее, это Наташа так считала, а сама молодая вдова могла бы прожить и без них, потому что в глубине души имела склонность к тихой и спокойной жизни. Ее вполне устраивали скромная материальная поддержка капитана Гаврелюка и теплая дружба еще с двумя-тремя знакомыми офицерами.
Но Наташа на любовь смотрела принципиально и постоянно учила подругу уму-разуму. Взять хотя бы последний случай с летчиком Ильиным из столицы. Наутро их вояжа «на волю» Наташа строго спросила:
- Я слышала, этот питерский налетчик вчера нажрался в ресторане за твой счет?
- Да нет, не совсем... – вяло оправдывалась Ира. – Просто он кошелек в гостинице забыл, а у меня тоже денег не оказалось, так я свое кольцо официантке и оставила. В залог. Хорошо, что она согласилась. Представь, как было бы неудобно...
- Это какое кольцо? Печатку, что ли? – перебила Наташа. – А то бы она не взяла! Оно же стоит, как банкет для командного состава!
- Ну, не преувеличивай, дешевле... Я его в прошлом году у Галины Алексеевны выменяла за песцовую шапку, помнишь?
- Я все помню. А Ильин кольцо твое выкупил, конечно? – съязвила Наташа, заранее зная ответ.
- Давай, теперь скажи, что я идиотка, не стесняйся! Не выкупил. Мне Сонька деньги одолжила. И можешь не смеяться – я все равно с ним завязала.
- Это отчего же?
- Да некультурный он какой-то...Представляешь, я его в Сонькину квартиру привела, она, кстати, диван новый купила...шикарный такой...Я свет приглушила и уже приготовилась к кайфу, как он вдруг спрашивает: «А где тут у вас туалет?», - Ира грустно посмотрела на подругу и развела руками.
Наташа застыла с открытым, как засорившийся фонтан, ртом, и тяжело задышала.
- Повтори! – наконец проговорила она. Не подозревая подвоха, Ира повторила чуть ли не по слогам:
- Он спросил, где у нас туалет находится...
Наташа задумчиво смотрела вдаль, будто увидела там что-то знакомое, но странное: дохлую муху, к примеру, или весеннего червяка. Потом как-то встрепенулась, сунула палец в ухо и поковырялась там.
- Ты еще на одной ноге попрыгай, чтобы булькнуло, - подсказала Ира.
- Я попрыгаю позже, но сначала познакомлю тебя с психиатром – у меня есть один на примете. Он тебя, дурочку, быстро вылечит! Он тебе, чокнутой, сразу диагноз определит, без наводящих вопросов! – Наташа носилась по своей увешанной натюрмортами кухне, размахивала руками и возмущалась:
- Это ж надо! Из-за того, что человек немного перебрал, объелся в ресторане или просто мочевой пузырь простудил и захотел в туалет, ты дала ему пинка под зад, не успев толком познакомиться и выкачать из него хоть что-нибудь!
- Наташа! – Ира смущенно потупилась. – Но в такой момент – и туалет...
Помолчав немного, они обе заржали, как две стреноженные кобылицы при виде убегающего рысака.
Но расслаблялись девушки только во время отпусков и выездов на нейтральную территорию. А в гарнизоне держали себя строго, как и положено вдове и жене «особиста». Строго старались держаться и другие офицерские жены. Получалось, правда, не у всех одинаково успешно. Видимо, поэтому в раннее пасмурное утро назначенного дня лица всех отъезжающих по культурной программе женщин светились загадочно и лучезарно.
2
- Ты сколько наскребла? – спросила Наташа, устраиваясь в купе пассажирского поезда «Москва – Архангельск».
- Нисколько. Зато прихватила две пары офицерского белья и янтарные бусы – подарок свекрови к свадьбе, - с готовностью отчиталась Ира.
- Бусы-то не заржавели от вдовьих слез? Ну, и дела... у меня тоже сегодня не густо.
Наташа задумалась и неожиданно рассердилась.
- А что, козел твой, Гаврелюк, больше ничего не мог стащить со склада для любимой женщины, кроме прошлогодних кальсон? Он уже весь Архангельский «толчок» в эти кальсоны одел! Сколько за них возьмешь? Хорошо, если по «пятерке» дадут.
Ирочка виновато молчала, понимая, что защищать начальника вещевой службы в такой ответственный момент – опасно для жизни.
Поезд набирал скорость и вонзался в предрассветный сумрак, как мысль в голову вундеркинда. Ирину же голову редко посещали гениальные идеи. Как-то больше ее тяготили проблемы будничные, житейского характера. В данное время ее сверлил вопрос: где взять денег, чтобы купить на толкучке какое-нибудь эдакое платье для праздничного вечера в клубе.