Девять из двадцати шести случаев «присвоения» Гарольдом церковных земель относятся к владениям кафедры Херефорда302, и можно предположить, что изначально он взял под свой контроль эти земли в интересах обороны. В июне 1056 года Гриффид Уэльский убил епископа Леофгара, и земли епископства остались беззащитными перед набегами валлийцев, которые годом ранее, разграбив Херефорд, подожгли кафедральный собор. Не исключено, что именно в этот момент Гарольд «присвоил» угодья епископства, чтобы получить таким образом необходимые ресурсы для защиты границы. До смерти эрла Ральфа он не имел никакой власти в Херефорде, и, судя по всему, у него практически не было владений в этой области. У эрла Ральфа имелись земли, но он уже показал свою неспособность организовать оборону провинции. Епископ Эалдред, временно взявший на себя обязанности главы херефордской кафедры, вполне мог передать часть епископских угодий в пользование Гарольду. Возможно, он был даже рад этому, поскольку на его плечи легло управление двумя епископствами — Херефордским и Вустерским, не говоря уже о необходимости защищать их земли. Гарольд, однако, сохранил за собой эти угодья и после того, как стал в 1057 году эрлом Херефорда и получил доступ ко всем ресурсам провинции; не расстался он с ними и в 1063-м, когда угроза со стороны Уэльса полностью исчезла. Как мы видим, в данном случае его действия кажутся довольно сомнительными, хотя всех обстоятельств мы, опять-таки, не знаем.
В остальных случаях у нас нет возможности оценить правомерность предъявляемых Гарольду претензий. Церковный обычай отдавать земли в пользование одному, двум или трем поколениям арендаторов часто порождал споры по поводу права на владение. Для некоторых предполагаемых «захватов» можно найти причины или объяснения, а общий размер угодий, отчужденных в оставшихся спорных случаях, невелик и составляет ничтожно малую долю от всех владений Гарольда. Суммарная стоимость всех земель, в захвате которых его обвиняют, включая угодья в Стейнинге, составляет 150 фунтов, при том что стоимость всех владений Гарольда оценивается в 2846 фунтов. Даже если во всех этих случаях речь действительно идет о «незаконных присвоениях», масштаб их не слишком большой, и они ничем не выделяются из массы подобных нарушений, приписываемых другим лицам303.
В результате всех этих действий, законных и, возможно, не очень законных, Гарольд постоянно расширял свои владения и в итоге сделался таким крупным землевладельцем, что никто из английских магнатов не мог с ним сравниться304. Именно это обстоятельство позволило ему стать ближайшим помощником короля и, в конце концов, обеспечило возможность вступить на трон. На вопрос о том, как Гарольд использовал свои земли и богатства, ответить опять-таки непросто из-за немногочисленности свидетельств, но даже на основании имеющихся данных можно кое-что сказать.
Во-первых, владея такими обширными угодьями, Гарольд мог вознаграждать своих соратников и налаживать отношения с королевскими тэнами, даруя или отдавая им в держание какую-то часть своих земель. По данным Книги Страшного Суда, трое хускерлов Гарольда — Скальпи, Гаути и Тофи (вероятно, покинувшие в какой-то момент службу) — имели земельные владения. У Скальпи были угодья площадью 4 гайды и 128 акров в Эссексе и Суффолке, суммарной стоимостью 7 фунтов305. Гаути владел пятью гайдами, стоимостью 8 фунтов и 10 шиллингов, в Мидлсексе, Эссексе и Хертфордшире306. Тофи имел 4 гайды в Грейт Барринтоне в Глостершире, стоимостью 7 фунтов307. Скальпи определенно получил поместье Лейс в Эссексе в дар от Гарольда, по-видимому, в награду за прежнюю верную службу; с большой вероятностью Гаути и Тофи приобрели свои владения таким же путем. Наверняка и многие другие люди получили земли от Гарольда, хотя лишь о немногих из них сохранились какие-то данные. Беорхтвальду из Уокфилда (Беркшир)308 Гарольд даровал полторы гайды в Уокфилде, а Леофгару из Теймз Диттон (Суррей)309— 6 гайд в Теймз Диттоне в благодарность за его службу. Гарольд также выказывал свое благоволение более крупным магнатам, даря им земли; примером могут служить дарения Этельноту Дитяти и Эадноту Конюшему, о которых мы говорили выше.