Тем временем возобновился дуэльный чемпионат. Во втором туре проиграла Брианна, а в третьем — Гермиона. А вот Гарри выигрывал поединок за поединком, и в итоге добрался до финала. К счастью для него, несколько детей постарше оказались не слишком хорошими дуэлянтами (или решили, что победят одной левой) и выбыли ещё в первом раунде. Иначе с ними точно пришлось бы попотеть. Правда, за пару секунд он больше никого не победил, но все его поединки заканчивались довольно быстро.
— А теперь — финал: Гарри МакГонагалл против Стивена Гринта, — объявила Ванда.
Последний — сверстник нашего героя — оказался чуть ли не на голову выше и прилично тяжелее, что делало его более лёгкой мишенью для соперника. У него были тёмно-каштановые волосы и карие глаза. Гарри догадывался, что именно со Стивеном ему придётся сражаться в заключительном поединке, и потому внимательно наблюдал за его предыдущими дуэлями.
Финалисты заняли позиции на помосте, а инструктор снова напомнила, что поединок начинается на счёт «три». И вот команда прозвучала.
Гарри сразу же удивил противника: от обезоруживающего заклинания он увернулся, а отвечать не стал. Но Гринт нисколько не смутился и начал поливать оппонента разноцветными лучами. А тому ничего не оставалось, как уклоняться, нырять и прыгать. И всё это — в довольно приличном темпе. Уже через полминуты стало ясно: если бы мама не настаивала на утренних тренировках, он бы уже дышал как рыба, которую вытащили из воды.
— Сражайся! — потребовал Стивен, который к тому времени успел вспотеть. Гарри, конечно, слышал, что бывает с человеком, который беспрерывно бросает заклинания, а теперь у него появился шанс увидеть это собственными глазами. Конечно соперник попытается его отвлечь. Поэтому Гарри промолчал, одновременно уворачиваясь от очередного луча. Кстати, те стали заметно бледнее, да и двигались помедленнее. А лицо противника сначала порозовело, потом — покраснело, а скоро, похоже, станет фиолетовым.
— Ты наложил в штаны и не можешь бросить ни одного заклинания? — Гринт попробовал ещё раз. Но из-за того, что едва ли не после каждого слова ему пришлось переводить дыхание, оппонент даже бровью не повёл.
И вот примерно через две минуты после начала поединка Стивен был вынужден взять паузу, чтобы хотя бы смахнуть пот со лба.
— Expelliarmus! — моментально раздался крик соперника. Чужая палочка оказалась у него в руке. — Stupefy! — Гринт рухнул на помост. Гарри подошёл к нему, привёл в чувство и вернул палочку. Проигравший был явно недоволен, но никаких сцен устраивать не стал.
На лице Ванды сияла широченная улыбка.
— Итак, в нашем чемпионате победил Гарри Макгонагалл! — аудитория взорвалась аплодисментами. — Теперь вы понимаете, почему в бою надо быть внимательным, и без особой надобности не тратить слишком много сил. И заодно убедились, как важно уметь уклоняться от заклинаний. А теперь я с удовольствием вручаю победителю вот этот приз.
Призом оказался пластиковый кубок с крышкой. Инструктор взмахнула палочкой — и на трофее появилось имя победителя. А на крышке стояла золотистая фигурка с палочкой, и каждые несколько мгновений принимала ту или иную классическую дуэльную позу. Чемпион настолько удивился, что совершенно упустил из вида одну важную деталь: вместе с трофеем он заработал серьёзную привилегию — отныне любой семинар или аттракцион будет для него бесплатным. Даже за напитки здесь больше платить не придётся — только за еду.
Синди, которая сегодня исполняла роль «дежурного», бросилась к сыну и крепко его обняла (тот моментально смутился).
— Я так тобой горжусь! — воскликнула она, а Гарри покраснел. — Или пора тебя бояться? — в шутку добавила миссис МакГонагалл. Она прекрасно знала, что сын никогда на неё не нападёт.
— Мама!
* * *
В честь победы сына Синди предложила устроить небольшую вечеринку. Остальные с ней согласились, а больше всех эту идею поддержал Сириус.
— Знаете, Джеймс тоже был отличным дуэлянтом, — заметил он.
А Ремус добавил:
— Похоже, ты от него унаследовал не только внешность.
Хоть Гарри и любил слушать истории про своих настоящих родителей, но по-прежнему не понимал, что чувствует, когда его с ними сравнивают. Однако сегодняшние многочисленные поздравления пришлись ему по вкусу. А чуть позже они с Гермионой устроили праздник на двоих, и у обоих сильно опухли губы. К сожалению, заодно парочка ещё и попрощалась — завтра девушка возвращалась в Англию.