— Итак, что мы со всем этим будем делать? — поинтересовалась Падма.
— Скажем моей тёте.
— Но тебе придется признаться, что ты был в лесу.
Пытаясь придумать, как выкрутиться, мальчик еле слышно выругался.
— Мы можем сказать ей про… Квиррела — не про Снейпа!
Лицо Гермионы озарило понимание, но Падма, похоже, зашла в тупик.
— Снейп — любитель покопаться в чужих мозгах и злобный мерзавец, которого нужно уволить, но Волдеморту помогает Квиррел,— закончила девочка мысль друга. — Значит, это он пытается пройти мимо собаки, а не Снейп.
— Что? — спросила Патил. — У Квиррела кишка тонка. Почему вы по-прежнему его подозреваете?
Её друзья посмотрели друг на друга, понимая — если расскажут, что невидимый шрам Гарри болит в присутствии Квиррела, а заодно и Волдеморта, то раскроют тайну мальчика. И знали, что Падма легко догадывается, когда ей лгут.
— Падма, — начал Гарри, — я не хочу тебе врать. Ответ на этот вопрос — огромный секрет, и я не могу тебе его доверить.
— Но Гермионе-то ты сказал? — недовольно спросила та.
— Нет. Я сама догадалась.
— Как? — самая умная из близняшек Патил задумалась о Квирреле, пытаясь сообразить, почему мальчик его подозревает. — Это связано с тем, что на его уроках у Гарри иногда болит голова? — судя по тому, как смущённо заёрзали друзья, она поняла, что находится на правильном пути. — Сегодня она тоже болела. Значит что-то, связанное с Квиррелом и Ты-Знаешь-Кем, вызывает эти боли. — Она повернулась к мальчику. — Ты провидец или что-то другое?
— Другое, — обеспокоенно ответил Гарри. — Пожалуйста, больше не спрашивай. Не то, чтобы я тебе не доверяю, просто не могу никому это рассказать.
— Но если я догадаюсь, как Гермиона…
— Пожалуйста, не пытайся, — он умоляюще на неё посмотрел.
— Хорошо, — вздохнув, согласилась Падма, — Не буду, но разговор ещё не окончен.
— Договорились, — улыбнулся мальчик.
* * *
Пару часов спустя Гарри и Минерва разговаривали тет-а-тет в её кабинете.
— Тётя Мини, я считаю, с Квиррелом что-то не так.
— Я знаю — он немного застенчив, но всё равно прекрасный человек, — профессор выглядела удивленной.
— Я не это имею в виду. Несколько раз именно на его уроках у меня болело вот тут, — мальчик начертил пальцем молнию у себя на лбу, поразив тётю, что указал точное расположение когда-то убранного шрама.
— Твой шрам?
— Именно так Гермиона догадалась, кто я такой. Я тогда его потёр. С тех пор я очень осторожен, а когда это повторяется, просто тру весь лоб. Каждый раз на его уроке я чувствую слабый приступ боли. Думал — это пройдёт, но не тут-то было. А что если… если я как-то связан с Волдемортом? — услышав это имя, Минерва вздрогнула. — Ну, то есть, ему ведь нечего здесь делать, правда?
Гарри с удовлетворением отметил, что Минерва побледнела. Он знал, что на этот вопрос она ему не ответит.
— Эээ… я у-уверена, что ты в безопасности. Я… я посмотрю, что можно сделать. Будь осторожен.
— Спасибо, тётя Минни, — мальчик встал, чтобы уйти, но заместитель директора заключила его в объятья.
— Не оставайся с ним наедине, Гарри. Сделай так, чтобы хоть один из твоих друзей всегда был рядом. На уроке попробуй не привлекать к себе внимания и постарайся притвориться, что голова не болит.
— Хорошо, тётя Минни.
Покинув её кабинет, он был уверен, что, поговорив с ней, поступил правильно.
* * *
Гарри знал, что тётя не могла рассказать Дамблдору про Квиррела, не раскрыв секрет племянника, но заметил, что теперь не только Снейп надоедал заике-профессору. Конечно, Минерва действовала более тонко. Казалось, как только у Квиррела заканчивается очередной урок, она внезапно появляется рядом с ним. А потом вежливо провожает, не давая улизнуть.
А ещё мальчик заметил, что она всегда держит руку на палочке. Это навело на мысль, что подарить ей на приближающийся день рождения, который она отпразднует в пасхальные каникулы. Ради этого они решили остаться в замке, а Гарри взялся организовать небольшой сюрприз.
* * *
Чем ближе были пасхальные каникулы, тем больший энтузиазм у Гермионы вызывали предстоящие экзамены. Для Гарри она составила учебное расписание и торжественно его вручила. Он, естественно, оставил все комментарии при себе, но при этом считал, что им не нужно столько времени повторять пройденное.
— Гермиона, большое спасибо за это расписание, — начал он.
— Пожалуйста, Гарри.
— Но на самом деле я уверен, что нам не стоит тратить так много времени на повторение. Каждый учебник для второго курса мы прочли уже до середины.
— Подготовка никогда не повредит.