Как назло, они нарвались на Чарли. Гермиона не превышала скорость (хотя очень хотелось), так что причины останавливать подруг у шерифа не было. Но в машине ехала его дочь, и девушкам пришлось задержаться на беседу.К счастью, короткую.
Они продолжили путь, оставив шерифу Свону кулек с ягодами для поднятия настроения. В книжном их уже ждали с нетерпением. Стеллаж уже собрали — все-таки воспользовались магией. Закрыв магазинчик, компания расположилась в подсобке. Так с чашкой горячего чая в руках Гермиона рассказала друзьям о неожиданной встрече.
Гарри и Драко переглянулись.
— Пару дней назад сюда приходила рыжеволосая девушка. Ты, Герми, как раз отошла позвонить. Странная посетительница. Ничего не взяла, но смотрела так… неприятно. Я ни разу не видел ее в городе, а вы сами знаете, здесь о новых жителях или проезжих узнают мгновенно. Может, это Виктория? Я плохо запомнил лица кочевников. Все же мы встречались с ними год назад…
— Вполне возможно, — кивнула Грейнджер, нахмурившись.
Виктория подобралась так близко, а никто из них не заметил. Вампирша могла убить волшебников. Много ли времени надо? Тем более, если ребята не успели среагировать. Смерть прошла совсем рядом. И сегодня они снова едва повстречались с Костлявой.
Но хватит паниковать. Нужно составить план и действовать. Открыто в город Виктория не полезет. Еще не все маги отсюда уехали, хоть какая-то польза от этих авроров. Вот только, даже если ребята возведут вокруг себя неприступную защиту, они не смогут прятаться за ней долго. Им нужно выходить на улицу — банально продукты купить! А ведь есть еще магазин. Они столько сил и времени потратили, чтобы привлечь к нему внимание, только-только все стало налаживаться…
Грейнджер вздохнула.
— Будем начеку и усилим защиту на доме — сказала она, собравшись. –Беллу тоже надо защитить. Гарри, сможешь связаться с Роном? Если его братья смогут достать портключи…
— Никаких Уизли, — отозвался Драко. — Я понял твою задумку, сам их достану. Только нужно определиться, куда нас должно выбросить. Если ситуация станет смертельно опасной, наш домик в Форксе не подойдет. Нужен хорошо защищенный мэнор.
— Предлагаешь свой дом? — удивился Поттер.
— А у тебя есть другие варианты?
— Нет, — вздохнул Гарри. — Но ты уверен, что родители согласятся?
— Разберусь, — буркнул Драко. — Что с защитой?
— Нужно дождаться, когда отец уедет, — вставила Белла. — Я что-нибудь придумаю, а потом, когда его не будет дома, позвоню вам. Много времени нужно, чтобы наложить защиту?
— Часов пять, — ответила Гермиона. — Если тебе действительно нужна защита над всем домом, а не одноразовый щит. Но мы не специалисты, абсолютной безопасности гарантировать не можем.
— Ее никто не может гарантировать, — хмыкнула Свон.
— А еще нам нельзя забывать о других магах, — добавил Гарри. — Они могут увидеть, что над домом колдовали.
— Белла — сквиб, — сказала Грейнджер. — Ее отец, думаю, тоже. Им не к чему придраться, мы же не собираемся устраивать магглам фейерверк. Как думаете, может, стоит сообщить им о вампирше?
— У них под носом долгое время жила целая семья вампиров, — усмехнулся Малфой. — И они ее проморгали. Думаешь, с одиночкой-Викторией выйдет лучше?
Герми прикусила губу.
— Они знают наш адрес, — вздохнул Гарри. — Как бы в гости не заявились.
— Будем решать проблемы по мере их поступления, — отмахнулся Драко.
— Хорошо, — согласился Поттер. — Давайте так, вы трое сейчас уедите. Герми, подвезете Беллу до дома, а потом отправитесь домой. Я закончу с делами в магазинчике и тоже приду. Будем думать, как лучше расположить щиты. Кажется, справочники у нас остались…
— Я пока займусь расчетами, — кивнула волшебница.
Ребята не стали терять времени даром и уехали. Гарри проводил их до выхода, покосился на стоящий в центре стеллаж. Взмахом палочки он перенес его к стене и заставил книгами. Дел в магазинчике осталось немного, и через полчаса гриффиндорец уже закрывал дверь книжного.
Странное шевеление в переулке напротив, заставило его покрепче сжать палочку и приготовиться к атаке. В тусклом свете фонаря он различил силуэт девушки. Сомнений, кто это, не осталось.
— Уж не знаю, почему ты решила отомстить нам именно сейчас, — холодно произнес Поттер, сверкнув зелеными глазами. — Но если ты навредишь моим друзьям… клянусь, я стану твоим ночным кошмаром.
— Забавно слышать такое смелое заявление от человека, — донеслось в ответ.
Гарри мог поклясться, что в этот момент по губам Виктории скользнула хищная усмешка.
— Я — маг, — ответил он. — Не забывай об этом.
========== Глава 15 ==========
По дороге в резервацию квилетов, закусив губу, ехала Гермиона Грейнджер. Вот уже два часа она проигрывала в голове будущий разговор с Джейкобом, но каждый раз заходила в тупик после: «Привет! Как дела?» Придумать продолжение у нее не получалось. Мысли постоянно уходили в сторону.
Вчера волшебники весь день трудились над созданием и усилением защиты. В доме магов теперь можно со спокойной совестью прятаться от бомбежки. Правда, щиты выдержат только семь минут, но на что им тогда аппарация? Р-раз! И они в другой части страны, если не дальше. Так что ограничение по времени некритично. Главное: собрать вещи первой необходимости и оставить их рядом.
Дом Свонов обзавелся надежной защитой от вампиров. Белла могла спать спокойно. Виктория не проберется через щиты, а разрешение войти от хозяев дома ничем не поможет. Волшебники не дураки, и предусмотрели возможный шантаж. Оставлять лазейку этой вампирше — стопроцентный билет на тот свет.
Единственное, что беспокоило всю компанию: невозможность связаться с Калленами. По расчетам Гермионы, они уже покинули страну, тщательно заметя следы. Но куда они отправились? Все ли у них в порядке? А если вампиры не смогли оторваться от американских магов? Вдруг у них возникли проблемы с теми таинственными Вольтури?
Белла с мазохистским удовольствием накручивала себя, пока маги терялись в догадках. Номера телефона для экстренной связи Каллены не оставили. На старые никто не отвечал, скорее всего они уже избавились от сим-карт. Может, вампиры думали, что если случится ЧП, они узнают об этом сами и позвонят?
Конечно, непоправимого пока не случилось, но что-то Эдвард не торопился проведать свою возлюбленную.
«Старую возлюбленную», — поправилась Гермиона. Драко Малфой не терпел конкурентов и после исчезновения главного конкурента дозавоевал сердце мисс Свон. Отдавать ее вампиру он больше не собирался.
С мыслей о Драко и Белле Гермиона перескочила на себя и Джейкоба. Она понимала, что в резервации ее никто не ждет. В конце концов, навязываться просто неприлично! Но волшебница не могла отказаться от этой поездки. Вот только…
— Мерлин, что я делаю?! — воскликнула Грейнджер, сворачивая на обочину. — Неподалеку рыскает Виктория, в лесу оборотни, а я еду к квилетам!
Она закрыла лицо руками. Нельзя разделяться, это опасно. Нельзя уезжать из дома, никого не предупредив. Нельзя отключать телефон. Нельзя… Да к дракклу все!
Гермиона встряхнулась, снова вырулила на дорогу и продолжила путь. Она подвергает себя опасности, заставляет друзей волноваться — пускай. Она должна выяснить, что происходит с Джейкобом. Причину, по которой он упорно ее избегает. Она выяснит это и уедет. И если он того хочет, Гермиона больше никогда не побеспокоит его.
Вот так.
***
Каждый знает: прятаться лучше всего на самом видном месте. Где, как не в большом городе, семья вампиров могла найти убежище от ищеек магов? Снять несколько этажей в высотке и затаиться на время для Калленов труда не составило. В конце концов, они уже давно научились скрываться и уходить от возможной погони. Беспокоилась семья только об Эдварде.
Слишком больно было видеть его душевные метания и угасающую с каждым новым видением Элис искорку надежды в глазах. Эдвард твердо решил исчезнуть из жизни Беллы, позволив счастливо жить вместе с Драко Малфоем. И ни сердитое фырканье предсказательницы, ни ворчание Эммета о том, что брат, как дурак, упускает свою любовь, не смогло его переубедить. Розали и Джаспер, не желающие ввязывать семью в новые проблемы, молчаливо поддерживали телепата, а Карлайл и Эсме не знали, что делать. Они оба искренне хотели, чтобы сын наконец обрел свое счастье, но уважали его решение. В итоге, они оставили все, как есть.