Он кивает головой и пожимает мне руку.
— Рад с тобой познакомиться, Гас. Я многое о тебе слышал.
— Хорошее или плохое? — переведя взгляд на Келлера, спрашиваю я. — Что ты ему нарассказывал?
Келлер улыбается и хлопает меня по спине.
— Только хорошее, мужик. Только хорошее.
***
По дороге домой, разговор полностью ведет маленькая рыжая девочка, которая сидит в автомобильном кресле на заднем сиденье. Но мы совсем не против этого.
— Папочка, а давай построим песочный замок, когда приедем к Гасу?
— Завтра, детка. Сегодня День благодарения и Одри готовит для нас много вкусных блюд. А после ужина мы можем во что-нибудь поиграть.
— Хорошо, — просто отвечает она.
Я не могу сдержать улыбку, видя насколько она покладистая.
— Гас, а ты хочешь пойти завтра с нами на пляж и построить замок?
— Очень хочу, Стелла.
— Ура! — весело кричит она, а потом начинает напевать, — Мы будем играть. Мы будем играть.
***
Когда мы подъезжаем к дому, Ма встречает нас у двери и по очереди обнимает.
Закончив с приветствиями, я жестом прошу Келлера и Стеллу следовать за мной.
Когда мы приближаемся к комнате Нетерпюхи, она неожиданно выходит из нее.
Келлер выглядит напуганным, когда дверь открывается и из нее кто-то появляется. Я вижу, как он смотрит внутрь комнаты и не могу не заметить грусть в его глазах. Он думает об Опти. Я здесь живу, а Келлер не был у нас со времен ее похорон.
Наверное, после всех этих месяцев ему тяжело видеть комнату, в которой она умерла.
— Кто ты? — с любопытством спрашивает Стелла, разбивая наше молчание.
Нетерпюха опускает голову и присаживается на корточки перед Стеллой. Ее лицо озаряет улыбка, которая полностью преображает Нетерпюху. Некоторые люди просто любят маленьких детей. Я один из них. И Нетерпюха, судя по всему, тоже.
— Меня зовут Скаут. А тебя?
— Стелла, — отвечает она и, дернув Келлера за штаны, добавляет. — А это мой папочка. Его зовут Келлер.
Я не могу сдержать смех, потому что Стелла, черт возьми, такая милая.
Нетерпюха, не вставая, поднимает взгляд на Келлера.
— Привет, Келлер.
— Привет…Скаут? — он пытается быть вежливым, но выглядит так, как будто его мысли витают где-то очень далеко.
Она кивает, а я машу рукой, чтобы Келлер шел за мной.
— Почему бы вам не бросить свои вещи здесь. Вы, ребята, можете занять мою комнату.
Келлер качает головой, но его взгляд все еще затуманен.
— Я не хочу тебя выселять. Мы со Стеллой можем поспать на диване. Это же всего на несколько дней.
— Я только что поменяла простыни на кровати. Можете занять мою комнату, а я посплю на диване, — произносит Нетерпюха и встает.
Келлер выглядит так, как будто ему только что показали что-то невообразимое. Нужно все исправить и как можно скорее.
— Все нормально, — говорю я Нетерпюхе, а потом сжимаю плечо Келлера до тех пор, пока он не переводит на меня осмысленный взгляд.
— Пошли, вы можете спать в моей комнате. Я тоже поменял простыни и мне будет неприятно, если весь мой труд пропадет напрасно. Я ведь это сделал в первый раз за год.
Келлер практически улыбается, а я смотрю на Нетерпюху, пытаясь хоть как-то сгладить сложившуюся ситуацию.
— Почему бы тебе не заселить в свою комнату папу Келлера?
Она кивает, выглядя при этом немного недоуменно, смущенно и очень сосредоточенно. Нетерпюха понимает, что то, что она видит — ненормально.
Стелла берет Нетерпюху за руку и говорит:
— Я пойду с тобой. Давай найдем дедушку.
Келлер ставит чемодан на пол возле шкафа, а потом поворачивается ко мне. На его лице нет никаких эмоций, как будто он стер с него выражение грусти и теперь не может решить, чем его заменить. Мое сердце разрывается от боли. Я знаю, как тяжело находиться в месте, где все напоминает о ней. Я сам до сих продолжаю учиться жить с этим и вижу, что близость к ее комнате отбрасывает его сейчас на несколько месяцев назад. Поэтому я делаю единственное, что приходит мне в голову — обнимаю его. А он обнимает меня в ответ. Сначала нерешительно, но вскоре я чувствую, как его мышцы крепко сжимаются вокруг меня. То, как он это делает совсем не похоже на объятие, это скорее высвобождение эмоций и выражение горя.
Я хлопаю его по спине.
— Прости, что так получилось, чувак. Скаут не знает, что произошло в этой комнате. Она не хотела тебя расстроить.
Он выдыхает, а потом отпускает меня и трясет головой, пытаясь избавиться от воспоминаний.
— Нет, это ты прости, Гас. Я думал, что готов появиться здесь, что смогу со всем справиться. — Он замолкает и смотрит в пол, а потом поднимает взгляд на меня.