-Призраки это одно дело, но дубовики с призраками не приходили уже очень давно. Нам нужно быть осторожнее - она глянула в сторону двери на кухню и снова заговорила ко мне – тебе нужно быть осторожнее. До своего дня рождения ты будешь встречаться с ними всё чаще, а я, погоди – она встала и махнула мне рукой, чтобы я поднялась. Затем приподняла сиденье дивана и заглянула в деревянный короб под ним. Обычно в этих нишах люди хранят старые игрушки или бельё, но в нашем ящике лежали книги, странного вида подсвечники, бархатные коробочки. Появилось ощущение, что кто-то из экстрасенсов оставил в спешке нам свой инвентарь.
Придерживая верх дивана со всеми подушками, мама порылась в книгах и достала одну - самую большую. Опустив крышку с тихим “пуф”, она обернулась ко мне и ткнула книгу прямо в руки. В этот момент зазвонил телефон. Мне пришлось сесть на диван, так как книга была очень тяжёлая, она была в то ли бархатной, то ли в велюровой обложке бордового цвета, кое-где немного выглядывали зелёные островки ткани, так что я предположила, что изначально книга была всё-таки зелёной. Мама быстро вернулась и присела на диван почти возле меня. Её молчание меня насторожило, я не знала, кто звонил, но уже кое какие догадки были.
-Это универ? – спросила я, мама сразу же кивнула.
-Да, они рассказали о призраке, и теперь библиотека будет закрыта, там будет охрана из ваших преподавателей, может и детишек старших курсов.
-Но где мы будем брать учебники?
-Это очень плохо. – Взгляд её ничего не выражал, только нога в пушистом розовом тапочке монотонно притопывала по ковру. Мама, по-моему, нарочно игнорировала мой вопрос. – Книги, это не первое, что должно тебя волновать.
-Но я же должна хотя бы делать вид, что учусь.
Мама встала с дивана и отряхнула передник от воображаемых крошек:
-Тогда читай, пока что это - самый важный для тебя учебник – сказала она и ушла на кухню. Оттуда раздался папин голос:
-Я тут пару котлет надкусил и чуть колбасы потрогал.
После ужина я осталась с книгой в комнате и открыла на первой странице, это была изящная рукопись чёрными чернилами, на полях выведенное слово “Асмодей”, каждая новая страница выступала из-за предыдущей, так что мне удалось увидеть почти весь бестиарий поимённо. Я поднесла книгу ближе к лампе на столе и провела пальцем по шершавым страницам: гули, драуги, а, вот они – дубовики. Я аккуратно поддела ногтём страницу и перевернула. Сама не заметив, как открыла рот, я пригнулась и рассмотрела картинку. Нарисованная тщательно, она выглядела так, как будто существо позировало автору. Высокое и худощавое, оно было обтянуто ветками, вроде как кто-то намотал их на ствол. Дерево пригнулось над землёй, из дупла на его боку на меня смотрели глаза, листьев не было. Я прочитала надпись прямо над спиной существа:
“Дубовик – злой древесный дух. Обитает в старых гнилых деревьях”
Слово “гнилых” было зачёркнуто, и дальше кто-то дописал мелким почерком: “возле которых смерть была”.
Неужели кто-то и правда умер там?
“Дубовик тянет года свои в тени гнилого дерева. Если предложит он яства тебе – не бери. Если найдёшь рядом с домом дубовика яства – не поднимай”
Рядом снова была приписка, уже более резким, широким почерком: “мухоморы”. Ну, допустим, он заколдовал мухоморы, тогда они стали леденцами, это объясняет, почему они не треснули, как конфета, а размазались по траве. Хорошо, где он взял мухоморы, это вопрос, спроса на них нет, да и странно было бы видеть в газете новости дня: “Собран огромный урожай мухоморов, мэр заявил, что теперь мы готовы к зиме”.
Из интереса я стала листать дальше (чувствовала себя прямо археологом, который нашёл рукописи настоящего Ньюта Скамандера). На одной из страниц меня остановила странная иллюстрация. Судя по всему это и было животное, только без глаз, носа, вообще оно было похоже на небольшую спальную палатку, только на металлических треугольных ножках. На рисунке животное с именем Регенширма будто бы сидело на стене, оно поджало под себя задние ноги (судя по острым коленкам, их было четверо) а передние расправило на стене. С этого ракурса оно напоминало чудаковатый зонтик на тонких спицах или гигантского круглого паука.