-А если? – Я положила сумку на стол и наклонилась через его поверхность вперёд. На секунду голова резко закружилась, и уже знакомое одеяло накрыло сверху, теперь оно не кололо и не грело, а странно вибрировало, как будто я сидела внутри большой ванны с пузырьками.
-Нет. – Мужчина отступил к стене, и ощущение пропало так же резко, как и появилось. – Не знаю, что ты имеешь в виду, но в любом случае нет.
Мне показалось, что он отлично понял, что я имела в виду, но спорить с ним не хотелось. И уходить вот так тоже, и я спросила о новых интересных книгах, Лоа сразу же принёс мне пять небольших книг под общим названием “Локвуд и компания”. В моём организме явно была призрачная недостаточность, поэтому взяла все пять. Пока ждала его, то подошла к полке и запустила руку в уже знакомую чашу с конфетами, загребла горсть и засунула в карман куртки. Но в отражении на стенке прозрачного сосуда на секунду показалась знакомая картинка. Запустив руку между боком вазочки и отражённой обложкой, я вытащила тонкую книгу синего цвета. Мгновенно я вспомнила, что именно её читал Алекс тогда в библиотеке, в день появления призрака. Удивлённо погрузив книги в сумку и расплатившись, я запахнула края куртки и устремилась к выходу. Когда уже почти открыла дверь, мужчина придержал её рукой и пригладил рыжие волосы.
-Скоро же 31 число. Придёшь? У нас тут будет грандиозная...
-Попойка?- спросила я с улыбкой.
Он тоже улыбнулся.
-Да, конечно, поэтому обязательно приходи, мы уже начали. – Он сделал вид, что наливает невидимый алкоголь в невидимый стакан.
-О, на этот раз совсем другой - вишнёвый.
-Да, мне за книги разным платят, не только вашими пошлыми деньгами. – Он устало прислонил голову к косяку двери, - Серьёзно, приходи. У нас будет весело, как в прошлом году.
-Ну да, ритуал был весёлый. – Я вспомнила наш городской ритуал, когда на потухший костёр становятся девять человек и последние двое, которые не сбегут с горячих углей, будут связаны на всю жизнь.
-Да ладно, это просто шутка была, - он не сводил с меня взгляда.
-Шутка? А не ты стоял и считал секунды, до того как кто-то из нас последним выйдёт из круга? И я до сих пор не понимаю, как ты проиграл?
Мужчина закатил глаза и резким движением открыл дверь.
-Серьёзно, приходи, это важно.
Я неуклюже вышла, зацепила плечом косяк и обернулась спиной к ступеням.
-Я приду.
На самом деле мне ужасно хотелось пойти и опять попрыгать в костре, не знаю почему, но боли я там не чувствовала, мне просто кажется, что Лоа мне поддался. Но, в любом случае, выяснять это было бы по-детски, и я в три прыжка спустилась по ступеням и пошла к дому. Ходячая простыня теперь жевала пастилу, прямо не снимая с головы накидку, напротив простыни по имени Тод стояла женщина в костюме оборотня и оживлённо жестикулировала, рассказывая про что-то. На узкой улочке базара было очень тепло, запах пряностей успокаивал, а пение и музыка отвлекали от призраков и чумных докторов. Я шла, пока лавки базара не закончились, на пустой улице было неприятно холодно. Несмотря на это вокруг ходили другие люди, и только это успокаивало, я запахнула свою чёрную длинную куртку и быстро пошла отсюда, на часах было около двух ночи, когда пришла домой. Мама читала книгу, сидя на диване, ноги она положила на большой старый деревянный стул. Увидев меня, она отложила печатное изделие на диван и подошла, обняв. Никогда нельзя было угадать, когда она так может сделать, поэтому я просто закрыла глаза. В доме приятно пахло едой и чаем. Мама расспрашивала меня про библиотеку, я в большой футболке до колена жевала печёную картошку и рассказывала про арку, про книгу, плиту.
-Да, знавала и я эту плитку, – сказала мама, вшивая серебряную цепочку в манжет на папиной рубашке. – Ну, что ты про неё думаешь?
-Я думаю, что её настоящий возраст ближе к возрасту арки. – Сказала я, прожёвывая кусочек колбасы.
Мама одобрительно кивнула сама себе или рукаву рубашки, и всё. Я ждала, что начнётся рассказ про могильник или про закрашенные надписи или хоть о чём-нибудь, но нет.
-Я думала, ты знаешь про неё что-то.
Мама одним движением откинула один манжет, потянулась за цепочкой к небольшой зеленой шкатулке. Осторожно подхватила иголкой за звено и вытащила блестящую цепочку, с подчёркнутым спокойствием распорола одну часть манжета и просунула её туда звено за звеном.