-Я всё видел – хмыкнул Лоа, а именно так звали рыжего букиниста. Он потихоньку спускался в зал со второго этажа. Лестница была в дальнем тёмном углу, так что я совсем оправданно его не заметила.
-Так бесплатно же.
-Ну, ты так часто сюда заходишь и каждый раз берёшь по несколько штук, что, собралась открыть конфетный напротив? – Лоа стал возле меня, прямо у левого плеча. Боковым зрением я заметила, как он скрестил руки на груди. Сделав непринуждённое выражение лица, я выхватила с полки первую попавшуюся книгу, это оказалась тонкая книга с названием “Мятная сказка”. Да, не лучший выбор. Он спокойно спросил:
-Читаешь Полярного? - я проследила, за тем, как его пальцы легли на обложку и отдёрнулась
-Нет.
-Нервничаешь?
-Нет. – В моём голосе было больше беспокойства и смущения, чем я бы хотела. Намного больше, чем я бы хотела показывать пусть даже и хорошему знакомому, пусть даже и близкому знакомому. Конечно же, он прекрасно знает, что я не читаю такие книги, как раз поэтому мы и общаемся. Мужчина пожал плечами, но не отходил, я тоже пожала плечами и поставила книгу на место. Небольшая люстра над головой замигала, что-то в ней резко треснуло, и одна из ламп погасла. Вторая бледно светила в совсем другой от нас угол.
-Прямо как в последней трилогии …
-Про призраков книжного магазина.– Закончил он за меня, как это часто бывало, наши мысли сходились, и это не магия, дорогие друзья, мы просто читаем одно и то же.
-Теперь должен появиться мертвец Криштополус и кинуть в нас Библией. – Засмеялся Лоа.
И тут кто-то просипел:
-Где вы!?
Это было достаточно жутковато, даже для розыгрыша, если Лоа его подстроил. Но он сейчас вслушивался, повернувшись ко мне спиной. Если он что-то и подстроил, то играл ну очень убедительно. А, тем не менее, голос приближался, скрипучий, он звучал откуда-то со стороны лестницы.
-Криштополус? - спросила с надеждой я.
-Кто?! – Из темноты на нас медленно шёл силуэт. Лоа снял с верхней полки глиняный горшочек, и сунул мне в руки. Я почувствовала резкий запах соли, набрав побольше в кулачок, стала за спиной букиниста и притаилась. Силуэт медленно ковылял к нам, как будто старый дедушка. Только сейчас я поняла, что призраки говорят только в исключительных случаях.
-Ты что, очередной артефакт на улице откопал? – шёпотом сказала я, куда-то в спину букинисту. Тот не оборачиваясь, так же прошипел:
-Нет, я без исторической лицензии не могу это делать, когда захочу. Теперь даже ямку под дерево без неё откопать нельзя. Вдруг там какой-нибудь Рамзес лежит.
-Я вас слышу! - Силуэт вышел из тени, и я выдохнула. Ну конечно, призраки не могут так чётко по-людски, я б сказала, говорить. К нам шёл тот самый усатый дедушка, который юркнул в лавку вместе со мной. – Я хотел узнать, есть ли у вас – он потёр усы – что-нибудь о камне “Бен-бен”. О Египетском камне “Бен-бен”?
Я протянула ручку с солью и высыпала её обратно в глиняную посудину, а Лоа поставил горшочек на место, сверху на шкаф. Дедушка внимательно наблюдал за этим, а потом расхохотался.
-Я ещё не так стар, чтобы в меня солью швыряться, молодые люди.
Мы сразу же подхватили его смех, он был таким искренним, каким может быть смех людей, которых не растворил своим дымом призрак. Букинист указал на стеллаж: