Я представила, как он говорит Робину, что сейчас занесёт книгу на пять минут в секретную комнату, ну ту, которая сто семнадцатая, и вернёт. Тем не менее, когда мы зашли туда, кроме Теда никого не было, я поставила на то, что кто-то неожиданно выпрыгнет из шкафа или спуститься по пандусу, но нет. Парень стоял один в оранжевой толстовке между красным кирпичным домиком и макетом бассейна. Тед поправил свои каштановые кудри и самодовольно улыбнулся.
-Ну что, а вот и она.
Алекс первым подошёл к столу с бассейном, прямо на нём лежала большая книга, от неё отсвечивали огни от люстры и от того обложка казаласьто ли синей, то ли фиолетовой, а на ней стояли люди. И священники в красных мантиях, и полностью закрытые чумные доктора в масках, девушка в чёрном плаще, на котором висели разнообразные ремни с оружием, впереди сидел мужчина, по всему виду он был египтянином. Он сидел на корточках, держа обеими руками огромный прозрачный камень, похожий на бриллиант. Я вытащила свою книгу, и мне стало не по себе – на моей обложке ремни девушки были пустые, а египтянин не держал в руках ничего, более того – его ладони спокойно лежали на коленях. Я несколько раз посмотрела то на одну обложку, то на другую.
-Что? - тонкий голос Деборы чуть не сорвался. – Что это значит?
Глава 7
-Наверное, это переиздание – сказал Алекс, - какой год?
Тед поднял свою книгу, под ней оказалось пара расплющенных картонных отдыхающих на придавленных шезлонгах. Я открыла свою книгу быстрее, там внизу как раз стоял год выпуска.
-Тысяча девятьсот девяносто шестой – сказала я, а парень молчал.
-Ну, что там? – Дебора попыталась сама посмотреть год и потянулась пальчиками к книге. Теперь они вдвоём с братом стояли над ней и молчали.
-Да что там такое, господи. – Алекс не выдержал и подошёл к ним. – Цифры знакомые нашли? – Мгновенно и его лицо приняло такое же выражение.
Тут и я решила подойти, но не сразу увидела дату, на том месте, где должен был быть год как минимум из четырёх цифр, стояли всего две - девять и шесть. Казалось, кто-то вытер единицу и девятку, хотел вытереть и эти числа, но они были ещё немного заметны. Хотя, если бы мы точно не знали, где смотреть, то не заметили бы их.
-Что это значит?- первым спросил Тед.
-Это может значить только одно – Алекс продолжал задумчиво смотреть на разворот – кто-то очень хотел спрятать эту книгу, именно поэтому она осталась одна.
-Зачем книгу прятать то? – тихо спросила Деби.
Алекс в первый раз ответил ей так же тихо без сарказма и ухмылок.
-В библиотеке все книги не только по темам, но и по годам, когда я искал что-то про тот тоннель, то мне нужно было посмотреть книги об исторических находках в нашем городе, угадайте, какой даты нет ни в одной из них?
-Девяносто шестого года – я сама не заметила, как быстро сказала это даже скорее себе, чем друзьям.
-Да. – Алекс осторожно взял в руки печатное издание. – Сначала я не придал этому значения, ну нет и нет, а потом мне показалось это странным. Ну, представьте себе, что вы рассыпаете песок в сахаре – разве всё зёрна будут лежать по чёткой границе?
Тед как бы в доказательство того, что понял, замахал головой, тогда Алекс пролистал пару страниц и пояснил:
-Невозможно сначала находить вещи чуть ли не каждый месяц, в конце декабря резко прекратить и начать ровно через год с таким же успехом.
Дебора решила внести свои аргументы.
-Но, а вдруг у них не было финансирования или, например…
Алекс резко посмотрел на девушку.
-Например, что?
Дебора поправила свой тёмно-алый джемпер и отступила назад, но парень настаивал.
-Например, что, Деби, что ты знаешь об этом?
-Что? – видно было, что девушка не понимает, что он имеет в виду, тут, единственный раз уместно, вмешался её брат, он встал прямо перед парнем в очках, так что Дебора теперь отошла за его широкую спину в оранжевой толстовке. Особо внимание на это Алекс не обратил, но и давить перестал. Я подошла к подруге, когда он неожиданно громко выпалил: