-Нет? – он вопросительно вскинул брови. - Я думал, что ты меня понимаешь.
-Я тебя понимаю, потому что хорошо знаю, что ты можешь сделать, и почему мама тебя не отпускает.
Он улыбнулся.
-Да ладно, я ведь совсем ни на что не гожусь. Мне даже не двести лет.
-Но ты можешь знать кое-что, например про лабиринт.
Лоа пнул камешек на дороге слишком сильно.
-Ничего.
-Возможно, что за информацию я могу поговорить с мамой. – Я чувствовала, что играть с ним опасно, но, в конце концов, здравый шантаж ещё никого не подводил. А букинист точно должен был что-то знать.
-Нет.
Первый раз за всё время я поняла, где мне пригодятся новые ощущения, изо всех сил прислушалась к ним – лицо не кололо, а значит, букинист не врал. Зря я решилась его шантажировать. Мы шли, и время тянулось, как бывает обычно. Разговор чуть потерял актуальность и, когда я решила извиниться, Лоа заговорил.
-Знаешь, я не удивился, что ты сегодня осталась, ну – он закатил глаза и потряс головой – в себе. Арика вообще была слишком маленькой, чтобы открывать ритуал.
Так вот как её зовут – Арика.
-Да, конечно, ей всего одиннадцать, но ни за кем и никогда ещё так не шли в костёр, как за ней.
Лоа усмехнулся.
-Да, из неё был бы отличный инквизитор.
Домики рядом стояли совсем пустые, наверное, их хозяева сейчас танцевали на площади или закупались мешочками с конфетами. По дороге обратно он рассказал, что девочка эта - самая лучшая в школе, всегда все награды ей, все ребята – за ней. Даже учителей она успела очаровать, поэтому ей и доверили ритуал сегодня. Лоа не подтверждал того, что сказала про неё Карина, но допустил, что это может быть. Всё-таки невозможно объяснить такое повиновение простым обаянием.
Через почти час удалось дойти до моего дома, ещё через полчаса мы попрощались, хотя мне и не хотелось возвращаться в свою комнату, стоять на тёмной улице без людей было непривычно и жутко. Проигнорировав весёлую компанию в гостиной, я сняла обувь и упала на кровать. На улице ещё было темно, а из головы не выходил образ маленькой девочки. Где то ещё в полудрёме я слышала отдалённые крики, но почти сразу же уснула, перед глазами мелькали огоньки костра, лавка, Алекс и его грусть по ощущением, как ледышка, которая въелась в мой мозг и не отпускала даже сейчас, в тёплом одеяле. Последнее что я видела, перед тем, как окончательно уснуть, это лицо Карины, серое платье в перьях и неподдельное ощущение защиты рядом с ней.
Меня разбудила мама, я подняла тяжёлую голову с подушки – в комнату непривычно светило солнце, в его тусклом свете все вещи в комнате выглядели пустыми и безжизненными.
-Дитя, ещё очень рано, а сосед наш уже на своих двоих.
Я посмотрела на часы – невозможные восемь часов утра и он уже что-то делает. Я поднялась с кровати и поняла, что так и не переоделась со вчера. Мама открывала шторы, собирала лимонные корки, раскладывала в пустые вазочки корицу.
-Он всех собирает возле здания университета. – Мама шептала, как будто боялась чего-то.
-Мистер Эндрюс?
Мама присела у моей кровати, её серое платье пышной юбкой легло на мой чёрный пушистый ковёр.
-Да, что-то страшное стряслось вчера ночью, на том празднике.
Я уже приготовилась слушать историю про ритуал, но мама продолжила.
-Призрак в университете, его кто-то освободил, ликантроп его подери.
Глава 11
Папа уже стоял на улице, когда мы кое-как выползли на солнце. Было так непривычно смотреть на людей, которые ходят днём, мы все походили на полумёртвых жуков, которые ползут к самой большой картошке на грядке. Сегодня оказалось прохладнее, чем обычно и пришлось надеть грубое шерстяное пальто, которое я никогда не любила. Но в нём было много карманов, так что я смогла положить туда кулон, пару конфет с праздника и телефон. Мама с папой о чём-то шептались, прерываясь на хихиканье. Шутки без меня? Нет, такого я не одобряю, я уже подготовила фразу, с которой вмешаюсь в диалог, но время вмешаться, оказалось, не только у меня одной наступило. В толпе кто-то похлопал меня по плечу - тонкая рука в зелёном пальто принадлежала Алексу. С ним рядом шёл высокий мужчина, чьи острые черты лица и чёрные волосы отдаленно напоминали парня – только по манере походки можно было точно понять, что это его отец. Алекс поравнялся с нами – весь такой идеально зачёсаный, а из-под пальто виднелась привычная белая рубашка. Я представила его родителям, на что мама по-доброму улыбнулась, а потом они с отцом продолжили свою беседу. Высокий скуластый отец Алекса кивнул мне и продолжил идти отстранённо.