- Похоже, черепахи всех их поглотили. Лотти настаивает на том, чтобы поместить туда тритонов; это её аквариум. Но аквариум - это не всё, что у нас есть, мистер Колльер. Видите ли, мы больше, чем просто ещё одна южная гостиница, мы - настоящая историческая достопримечательность. То, что у нас есть, лучше, чем музей в городе.
Колльер оторвал взгляд от широкого, тугого крестца.
- Да, - произнёс он, задумавшись. - Все эти витрины. Я заметил, когда вошёл.
- И многое другое. Я вам покажу.
Он попытался вырваться из своего извращённого сексуального оцепенения и что-то сказать. Пятнистый солнечный свет скользил сквозь высокие фасадные окна. Тяжёлые шторы цвета красного вина с золотыми оборками висели в несколько слоёв.
- Я никогда не видел таких штор.
- Не шторы, мистер Колльер. Гирлянды. Держу пари, вы этого не знали. Пока не появилось электричество, в американских домах не было особой нужды в шторах. Окна были достаточно дорогими, и они были предназначены для пропускания света. Но первые домохозяйки придумали вешать мокрое бельё на колышки над окнами зимой, чтобы оно быстрее высыхало. Конечно, это выглядело не очень, поэтому они придумали развешивать более красивые полоски ткани поверх белья, и их называли гирляндами.
Колльер задумался.
- Это увлекательно.
"Она права. Тогда у всего была цель. Практичность, основанная на средствах".
- Большинство людей не знают многого о том, как люди жили тогда.
Разговор об этом явно воодушевил её, её глаза теперь ещё ярче блестели под нависшими веками.
Но мозг Колльера продолжал сочиться самыми грязными мыслями.
"Чёрт, я бы заплатил деньги, чтобы увидеть эту старушку голой... но с мешком на голове".
Он представил, как сжимает руками её пухлые груди, которые наверняка были такими же твёрдыми, как грейпфруты.
Затем он поморщился и приказал себе отвлечься от этой темы. Он быстро повернулся...
На боковой стене висела большая картина маслом: суровый мужчина в фалдах и бакенбардах. Выражение его лица было озабоченным и неприятным.
- Кто это?
Грубое лицо миссис Батлер, казалось, стало ещё более грубым, когда он спросил.
- Это человек, который построил дом, в котором вы сейчас стоите двумя ногами. Мистер Харвуд Гаст. Самый известный человек, когда-либо живший в этом городе.
- Основатель города, я полагаю.
Почему она сейчас выглядела встревоженной?
- Нет, сэр. Город изначально назывался Три дороги.
- Так же, как ваш гостевой дом. Но... я не понимаю.
Неосознанно его взгляд снова блуждал по пышно изогнутому телу, обтянутому хлопчатобумажной одеждой.
"Иисус..."
- Город назывался Три дороги, потому что от него ответвлялись три главные дороги к трём крупным железнодорожным городам. Но когда Харвуд Гаст прибыл со всеми своими хлопковыми деньгами - и своей чёртовой железной дорогой - горожане были слишком счастливы переименовать место в его честь. Этот дом, на самом деле, назывался Домом Гаста до того дня, как я купила его у своего дяди. Видите ли, он был родственником людей, которые купили это место в 1867 году. Но в ту минуту, когда я заняла его, я изменила название гостиницы.
Слова поплыли. Колльер, игнорируя старое лицо женщины, снова был поглощён наполненной грудью и одержим идеей того, как они должны выглядеть обнажёнными. Но по мере того, как образ просачивался, он наконец осознал эту странную особенность своего характера.
"Что, чёрт возьми, со мной не так!" - закричал он на себя.
Ему тут же стало стыдно.
"Я вожделею СТАРУШКУ, ради Бога! Выпрями голову, извращенец!"
Затем он снова переключил своё внимание на её рассуждения.
"Она изменила название, - подумал он. - Зачем?"
- Я всё ещё немного запутался. Весь этот город - достопримечательность Гражданской войны. Почему бы не назвать ваш гостевой дом "У Гаста"? Кажется, имеет наибольший коммерческий смысл сохранить имя самой известной личности города, не так ли?
Угрюмость нависла над старухой, как тень тучи.
- Нет, мистер Колльер, и я скажу вам почему. Харвуд Гаст был не просто самой известной личностью города. Он был также самой злой фигурой города.
Толстяк плакал, стоя на коленях, и он...
- Вот и всё, сучка, - сказал молодой человек.
Он сложил средний и указательный пальцы, отодвинул яйца назад к корню. Этот жест удлинил и без того внушительный член, который он впустил в...
Толстяк застонал, его губы сжались в плотное влажное кольцо, скользя взад и вперёд. Пот выступил на лысой макушке. Ещё больше слёз потекло из зажмуренных глаз - слёз радости.
Молодой человек схватил крылья снежно-белого цвета вокруг лысой макушки, как ручки, и начал толкаться.