Выдохнул Гаттак, только когда услышал шаги за спиной.
— Ты проскочил поворот, — спокойно сказала кнесенка, заставляя Гаттака остановиться.
— Ну, так веди меня, — ответил он, направляя во мрак свой маленький фонарик.
Марша медленно вышла из тьмы на свет, в ее руке был пистолет.
— Кто ты? — тихо спросила она, наводя оружие на парня. — От пули не увернешься. Отвечай.
Гаттак был прекрасно подготовлен и не сомневался в себе. Он мог сочинить сейчас любую байку — ни голос, ни жесты, ни мимика его бы не подвели. Но стоило ли так рисковать? Марша была не так проста, как могло показаться на первый взгляд. Такие люди распознают ложь иначе. На их стороне — опыт многолетней подпольной борьбы, сведения, добытые их разведкой, и, наконец, слитая сверху информация. Неизвестно, кто именно из высших клириков опекает подполье, поэтому Гаттак решил играть в открытую.
— Меня послали следить за вами, — сказал он и почти не соврал, это была полуправда. О том, что его целью был Мечников, он, естественно, умолчал.
— Кто послал?
— Бор.
— Получается, ты ведешь нас на заклание?
— Нет.
— И как я могу тебе доверять? Хочешь, чтобы я поверила, что ты в одночасье переметнулся к нам? Что решил ради Виоллы рискнуть собственной шкурой?
— Никак ты мне не можешь доверять, нет у тебя такого права. И никуда я не переметнулся. Я как был высшим, так им и останусь.
— Тогда зачем тебе все это? Только не говори, что изменился, что переосмыслил свою жизнь — я не поверю. Высшие не меняются.
— Все верно, — ответил Гаттак и медленно поднес палец к виску, — высшие не меняются. Их меняют. Вся наша вера там. Кому-то из нас ее внушают, а кому-то имплантируют при рождении. Ты сама выжгла мне веру, и я увидел воочию истинный порядок вещей. Нет больше у меня ориентиров. И, как оказалось, и не было. Все — морок. Наваждение. Высшие — не люди. Мы машины. Биологические существа, запрограммированные управлять.
— Кем управлять, низшими? Управлять нами, как рабами?
— Нет, кнесенка. Управлять высшими. Если кто на этой земле и порабощен, так это мы. Врачи, клирики, ученые, военные, элита… Все мы. А вы — свободны. И потому вы победите.
— Не думай, что я поверю хоть одному твоему слову.
— Мне можешь не верить. Верь тому, кто приказал тебе поджарить мне мозги. Он знал, что так будет. Он ищет меня. Иного объяснения тому приказу, что ты получила тогда, в башне, я не вижу.
Марша опустила пистолет.
— Если я хоть на мгновение засомневаюсь в тебе, получишь пулю в спину. Клянусь тебе богами.
Эта клятва богами окончательно расставила все по своим местам. Кнесенка Марша Фарр была низшей. Не исключено, что ее имя, как и вся ее биография, были фикцией. Она разведчица, профессионал. Ее внедрили в общество высших очень-очень давно. А раз так, можно было сделать вывод о том, что повстанцы имели доступ к главным серверам Родины уже тогда. Именно так они добывали информацию, именно так они внедряли своих агентов в общество высших, именно так был внедрен и служитель Леонид.
— Если бы могла, уже сделала бы это. Веди.
Гаттак был собой доволен. Без Марши и Бориса он никогда не нашел бы проход в параллельный тракт, настолько качественно тот был замаскирован. А вот Бор в его голове таким поворотом событий был явно разочарован. Судя по всему, он был уверен, что ни Марша, ни ее подчиненные с парнем не пойдут. Сам же разведчик, по мнению Бора, заблудившись в бесконечных подземных лабиринтах, рано или поздно одумался бы и вернулся к первоначальному плану.
Гаттаку же на мнение Бора было плевать. Он принял решение и гнул свою линию с упорством фанатика. Не видать ему благосклонности подпольщиков, не вызволи он Виоллу из лап клирика Массера. В итоге в этом дебютном противостоянии с Бором Гаттак одержал уверенную победу. Бор еще не был готов полностью захватить контроль над телом парня, а потому вынужден был предоставить ему доступ к новой порции информации, без которой Гаттаку не удалось бы осуществить задуманное. Воспользовавшись моментом, разведчик почерпнул для себя из головы Бора достаточно важные сведения. И если его первоначальный дерзкий план базировался лишь на догадках и домыслах, то сейчас он уже был уверен в успехе.