— Значит, они все… — не спросил, а скорее констатировал факт разведчик, уходя с линии огня. — Я узнал всё, что было нужно.
С этими словами Гаттак коротко кивнул в сторону Массера, и оба клирика синхронно выстрелили. Два плазменных заряда буквально испарили голову старшего клирика. Фонтан крови сначала мощной струей достал до потолка, а потом превратился в маленькую брызгалку, бьющую в унисон затухающему ритму сердца. Тело Массера покачнулось, обмякло и неуклюже сложилось пополам.
Один из охранников выпустил из рук оружие, посмотрел на Гаттака своими пустыми глазами, зачем-то кивнул ему и, выхватив из подсумка мину, с разбегу выпрыгнул в окно. С улицы, где шел бой, донесся мощный взрыв. Второй клирик отчеканил безвольное «слушаюсь», хотя к нему никто не обращался, поднял с пола еще один автомат и занял позицию возле окна.
— Останешься тут и прикроешь мой отход, — сказал Бор голосом Гаттака и вернул разведчику контроль над его телом.
— Ну, что стоишь? — раздался в голове парня голос Бора, — уходим!
Но парень застыл посреди кабинета старшего клирика в растерянности. Ему под ноги уже успела натечь целая лужа крови, так что он и рад бы был встать на чистое место, но такого в кабинете просто не оказалось. В крови был почти весь пол. А еще этот запах — жуткий запах горелой плоти вперемешку с металлическим запахом крови, фекалий и мочи. До этого момента Гаттак считал себя достаточно устойчивым к подобным картинам, но сейчас даже его пробрало. Клирик у окна тем временем начал поливать двор храма длинными очередями.
— Что тут… — Гаттак с ужасом понял, что последние несколько минут выпали из его памяти и сознания. — Это все ты?
— Нет, человек, это все ты, — ответил Бор.
— Но зачем? Я бы справился и без тебя.
— Демонстрация силы.
— Демонстрация? Кому? — изумился Гаттак и тут же понял. — Мне?
— Ты видишь тут других живых? — довольно протянул Бор и тут же добавил. — Ты и представить себе не можешь, как это здорово — вновь очутиться в замкнутом пространстве биологической оболочки. Я словно заново родился.
В ответ на выстрелы последнего охранника его товарищи по оружию открыли ответный огонь по третьему этажу здания. Зазвенело разбитое стекло, со всех сторон полетели щепки, с потолка посыпалась штукатурка. Клирик, которого держал под ментальным контролем Бор, все еще отстреливался, хотя и получил несколько зарядов плазмы по касательной. Гаттак машинально пригнулся и отбежал в глубь кабинета.
— Значит, теперь ты можешь управлять мной? — довольно обреченно протянул Гаттак, закрываясь руками от осколков, летящих со всех сторон.
— Нет! Если ты не уберешься отсюда, тебя убьют, и управлять будет уже некем. Бегом на крышу! — скомандовал Бор. — Флайер уже запустил двигатели, а он нам нужен.
— Я никуда не пойду, — категорично ответил разведчик. — Ты чудовище! Я не контролировал сам себя.
— А, боишься за своих любимых повстанцев? — в голосе Бора Гаттак уловил нотки злорадства. — Боюсь, у тебя нет выбора, рано или поздно я до них доберусь. К счастью для тебя, я не могу контролировать твое тело долго — ты оказался сильнее, чем я ожидал. Но ты можешь не беспокоиться, убивать повстанцев я и не планировал. Мне нужен только Мечников.
— Убьешь его, а что дальше? Что ты планируешь делать с подпольем?
— Использовать их. Так же, как использовал высших клириков. Да ты и сам все можешь узнать, достаточно заглянуть вглубь себя.
— Но…
— Наша связь с каждым часом все крепче. Даю подсказку, человек: чем активнее я внедряюсь, тем легче тебе проникнуть в мою файловую систему. Попробуй, тебе понравится, обещаю. Только, будь добр, хотя бы из кабинета выползи. Не ровен час нас гранатами закидают.
Гаттак последовал совету, выполз из кабинета Массера и уселся на пол в коридоре. Затем он сосредоточился, заглянул в себя и вдруг понял, что действительно теперь может раздобыть в файловой системе программы-паразита куда больше информации.
Но то, что он там обнаружил, было самым что ни на есть бредом. Когда Гаттак отвлекся от своих изысканий, Бор поинтересовался:
— Теперь понял?
— Ты? Это все ты? — ужаснулся Гаттак. — Но зачем тебе все это?
— Не все мои действия поддаются осмыслению, человек. Ты выполнил часть своей работы, а я благодаря Массеру узнал, что все идет так, как я и планировал. Теперь нужно выполнить вторую часть миссии.