Вошедший точно знал, куда и зачем он пришел. Парень расслышал легкое шуршание под кроватью и выглянул из своего убежища. Из-под кровати торчали маленькие детские ноги, ребенок лежал на спине и что-то ковырял с внутренней стороны лежанки, совершенно не замечая присутствия учителя. Послышался легкий треск, словно от кровати что-то отрывают, а затем ребенок начал елозить по полу, выбираясь назад.
Гаттак быстро выглянул в коридор, убедился, что рядом никого нет, и закрыл дверь. Щелкнул замок, и ребенок, почти выбравшийся из-под кровати, замер.
— Вылезай, — спокойно сказал разведчик.
Девочка, явно не ожидавшая встретить в комнате своей учительницы Гаттака, медленно встала с пола, волчонком глядя на него исподлобья. Парень тоже изучал ребенка: растрепанные волосы, курносый нос, мятый сарафан, разбитые коленки и босые ноги. Обувь специально не надела, чтобы передвигаться бесшумно. Молодец, мысленно похвалил Гаттак девчушку.
— Чем пахнет? — задал неожиданный вопрос учитель.
— Горелым, — ответил тонкий голосок.
Гаттак оглядел ночную гостью. Худенькая девчушка лет семи стояла посреди комнаты любимой учительницы и держала руки за спиной. Нашла то, чего не нашел он? Любопытно.
— А конкретнее?
— Свечкой.
— Ты почувствовала этот запах, когда вошла?
Девочка робко кивнула.
— И почему тебя это не насторожило?
Та пожала плечами. Она явно не боялась, взгляд ее по-прежнему прямо буравил Гаттака. Она скорее прикидывала в уме, какая версия лжи будет наиболее правдоподобной.
— Если ты и дальше планируешь контактировать с подпольем, тебе следует обращать внимание на такие мелочи.
— А вы сами что тут делаете? — перешла в наступление малышка.
Парень отметил про себя, что девочка не стала опровергать его догадку или оправдываться.
— Услышал шаги, пошел проверить, увидел тебя.
— А кто тогда свечку зажег? — поймала его на лжи девочка. — Вы уже тут были, когда пришла я.
Парень улыбнулся.
— Ну вот. Можешь ведь, когда захочешь.
— Что могу?
— Думать, прежде чем делать.
Девочка невольно улыбнулась.
— Учитель Гаттак, я могу идти?
— Думаю, нам обоим следует покинуть эту комнату, — сказал разведчик, выпуская ребенка в коридор.
Малышка легонько выбежала, зажимая в руках какой-то небольшой продолговатый предмет. Гаттак проследовал за ней по коридору, нагнал ее возле своей комнаты и легонько придержал за плечи.
— Как ты прошла мимо патруля?
— Часы считала. У них пересменка была.
— В таком случае тебе сейчас опасно выходить, я задержал тебя. Зайди-ка к нам.
Гаттак открыл дверь в свою комнату. Девочка недоверчиво покосилась на Корру, стоявшую в дверях, но попадаться клирикам в планы ребенка явно не входило. Девчушка оказалась смекалистой. Быстро сориентировавшись в ситуации, она решила принять приглашение учителя истории и вошла в тускло освещенную комнату, запихнув свою добычу за поясок на сарафане. Парень разглядел предмет, добытый ребенком в комнате Марши Фарр — это была маленькая кроличья лапка. Он зашел следом и прикрыл за собой дверь.
— Здесь ты в безопасности, — сказал он. — Ты хочешь есть?
Глаза девочки заблестели — дети в этой школе еще долго будут смотреть на мир голодными глазами. Не дожидаясь ответа, Гаттак кивнул жене, и та быстро сообразила для ребенка перекус.
— Виолла, — спросила Корра, когда девочка начала уплетать за обе щеки выданный ей бутерброд, — ты какими судьбами в учительском корпусе?
Ребенок замер, не донеся кусок до рта, и Гаттак постарался успокоить ночную гостью:
— Все в порядке, Виолла, учитель Корра с нами.
— С кем — с нами? — недоверчиво покосилась на него девочка.
Историк присел перед ребенком на корточки так, чтобы его глаза оказались на одном уровне с ее глазами, осторожно вытер уголки ее рта салфеткой и произнес:
— Мы с твоей учительницей Маршей на одной стороне. Ты же знаешь, почему меня не было? Почему учительнице Фарр пришлось покинуть нас?
Девочка явно была растеряна. Гаттак говорил настолько убедительно, что ей было трудно подвергнуть его слова сомнению, но, как оказалось, выдержкой эту кроху природа не обделила. Она быстро собралась и, продолжая жевать, ответила с набитым ртом: