— Корварские? — спросил он Ленору.
— Вон видны буквы на боку, — ответила та. — «Ю» и «Иц». Очевидно, клеймо производителя.
— Я тоже так думаю. Луи, пусть робот идет прямо за мной. Если я начну проваливаться — успею зацепиться.
Пол, впрочем, оставался все таким же твердым и сухим, камешки шуршали в песке под ногами Детеринга. Пройдя метров пять, он остановился и потрогал рукой стену. Похоже, когда-то эта труба была руслом одной из множества подземных рек, прорезавших плато Каменных холмов во всех направлениях. На всякий случай Йорг испытал свой дальномер и убедился, что теперь он стал работать вполне корректно: тоннель плавно опускался вниз, но дистанцию до точки приложения луча — восемнадцать метров — прибор выбивал верно. Робот преданно шуршал за спиной, а Ленора с Энтрерасом отстали, пока только наблюдая за Детерингом.
Склон стал чуть круче. Йорг вдруг остановился. Ему показалось, что спереди слабо, но все же ощутимо тянет холодком. Он прошел еще несколько метров, внимательно глядя себе под ноги, потом снова замер и опустился на четвереньки. Подземное русло плавно уходило правее, а перед Йоргом находилась разрытая, разгрызенная трещина в породе, из которой здесь состояло дно. В куче песка за узким неровным отверстием торчали изуродованные две фрезы — не такие, как нынче у имперских роботов, но очень похожие.
— И песочек соскребли, — хмыкнул Детеринг, подползая к дыре. — Ну-ка, что нам скажет дальномер?
Наклонив голову, Йорг тихонько свистнул и ощутил, как потянуло живот. Он висел над бездной в сто с лишним метров... Йорг очень осторожно сдал назад, уперся в робота, который не сразу повторил его действия, а потом зацепился за что-то. Повернувшись, Детеринг потащил из незамеченной до этого груды песка пластиковый трос, который крошился в пальцах, превращаясь в пыль.
— Ленора! Луи! Не подходите близко! Бросьте мне пульт управления этим червяком! Как включается у него встроенный сканер?
— Синяя стрелка вниз, ваша милость! — Энтрерас, застывший в пяти метрах от Йорга, размахнулся и швырнул ему пульт. — Но он довольно слабый...
— Да черт с ним, я хочу знать, сколько камня у меня под ногами!
Загнать робота на щель оказалось просто, он управлялся движением стрелок на экране пульта, а вот сканер Йорга немного озадачил: толщина породы под ним достигала полутора метров, составляя свод еще одной гигантской каверны, однако прибор упрямо показывал внизу какие-то непонятные ячеистые структуры, ошибаясь в оценке расстояния до них. В конце концов Детеринг отогнал робота назад и позвал остальных — опасности тут вроде бы не было.
— Ого, да ребята тут здорово пилили! — с ходу заявил Энтрерас, опускаясь на корточки рядом с дырой. — Трещина там расширяется, но пару фрез они все-таки поломали.
— Это я и так вижу, — отмахнулся от инженера Детеринг. — Мэм Ленора, окажите любезность... Серьезный сканер у вас, как я вижу?
— У меня оба, — ответила Торини. — И нести глубинный было не так-то легко.
— Прошу меня извинить, — сразу затараторил капитан Энтрерас, — я не разглядел, что за контейнер у вас за спиной. Это, конечно...
— Луи, да подождите вы! Мне кажется, что тут под нами что-то непонятное. Может, конечно, это рудные жилки так странно тянутся, но я таких никогда не видел. Мне чудится, что это некая упорядоченная структура. Вы готовы? Подползайте к краю дыры, вы не свалитесь, не волнуйтесь...
— Я, собственно, такой же офицер СБ, как вы, лорд Йорг, — раздраженно заметила мэм эксперт. — Так что постараюсь не упасть!
Ленора вытащила из прочного пластикового ранца довольно увесистый аппарат, включила проектор, развернула излучающую рамку — тоже непривычно большого размера — и повела рукой над краем распиленной трещины.
Над проектором появилась непонятная светлая дуга, внутрь от которой отходили причудливо переплетающиеся полосы разных цветов. Рамка пошла в сторону, возникли какие-то почти ровные овалы, плотно сросшиеся друг с другом, потом снова ячеи, некоторые из них заполняли то ли камни, то ли еще что... Ленора задышала тяжело, как после бега. Выключив аппарат, она повернулась к Детерингу:
— Дайте мне биосканер, вам ближе... Да скорее же, что вы возитесь с чехлом! Скорее!
— Что там такое может быть? — тихо произнес Энтрерас, на всякий случай не отводящий глаз от женщины.
— Я не знаю, что это, — вполголоса отозвался Детеринг, удивленный нервозностью всегда сдержанной мэм Леноры.