— Боюсь только, что вслед за этим открытием потянутся другие, господин профессор. И вот они-то могут нас вовсе не обрадовать.
Глава 2
Оранжевое закатное солнце горело на стеклянном фасаде гипермаркета сети «Вилла», паркинг которого постепенно заполнялся машинами покупателей, спешащих прикупить чего-нибудь к ужину по дороге с работы. Три серых пассажирских микроавтобуса, один за другим проехавшие через парковку за угол здания, не вызвали ни у кого интереса. Там, в полутемном переулке между боковой стеной «Виллы» и складом запчастей, находилось приземистое двухэтажное строение под вывеской «Чага. Лтд, служба коммуникаций». Из-за дверей доносилась приглушенная музыка.
Головная машина проехала мимо входа, остановилась. Двое людей в черных куртках и глухих гладких шлемах с легкостью перемахнули через сетчатый забор, скрылись среди складских контейнеров. Из второй машины тем временем выбрался широкоплечий мужчина в костюме делового кроя, поправил на голове шляпу и поднялся по ступенькам к дверям. Внутренняя охрана разговаривала с ним недолго: входная дверь щелкнула, открываясь, и гость вошел в здание. Там он вел себя с такой же уверенностью. Перекинувшись парой слов с охранником, мужчина свернул налево, сдвинул рукой плотную занавеску, потянул на себя дверь. Перед ним был низкий зал, слабо освещаемый плафонами на стенах, уставленный круглыми столиками, по большей части пока пустыми. Небольшая компания, состоящая из трех мужчин и немолодой, ярко накрашенной блондинки в сером платье, восседала в дальнем углу, угощаясь виски и местными сладостями. Даже не посмотрев в их сторону, гость сразу же подошел к барной стойке, заказал себе рюмку коньяку и взобрался на высокий стул.
— Быть может, кофе? — равнодушно спросил молоденький бармен. — У меня тут есть интересные сорта.
— Пока нет, — ответил широкоплечий. — Разве если мой приятель задержится.
Минут пять он сидел, смакуя коньяк и читая новости в своем коммуникаторе, потом отставил рюмку и спросил у бармена, где находится туалет.
— Там, по коридору... увидите. — Бармен махнул рукой, указывая на дверь слева от стойки.
Гость вежливо кивнул.
Войдя в ярко освещенный зальчик с тремя кабинками, широкоплечий мужчина снова поправил свою шляпу, с которой не расставался все это время, и в этот момент в ухе у него ожила крохотная горошинка:
— Он вошел. Мы в готовности...
— Принял, — чуть слышно ответил мужчина.
Вскоре он вышел обратно в коридор и двинулся в зал со столиками, но вдруг остановился. По правую руку, между туалетом и дверью зала, слабо светилась служебная лестница на второй этаж. Где-то там что-то скрипнуло, и широкоплечий гость заведения явственно расслышал чей-то голос:
— ...теперь не раньше воскресенья. В порту говорят, что сегодня приехала ревизионная комиссия, без всякого уведомления. Подняли документы... В таких условиях окно не открыть.
Какое-то время ответа не было. Прошло несколько секунд, и вдруг лающий, скрипучий голос произнес, отчетливо разделяя слова:
— До воскресенья... времени... нет.
Широкоплечий моргнул.
Второй голос не принадлежал человеку: это говорил корварец.
— Но других вариантов тоже нет! Я не найду ни одного идиота, который решился бы подниматься наобум, без договоренностей!.. Флотские не шутят, корабль, идущий мимо графика, могут просто расстрелять! У нас тут с недавних пор все стали подозрительными, террористов ищут. Не знаю, с чего они так озверели, но — что есть, то есть.
— Этот риск... меня не пугает. Ищут меня... Нам... не повезло. Кибл бросил меня... надеется, что не найдут... глупости. Но — мало знает... Думает, что... отсидится. Если дадут...
...Полковник Мур, все это время находившийся во второй машине, резко выдернул из уха миниатюрный наушник
— Оперативный план меняется. Все внимание на второй этаж. Я пойду туда сам, со мной — Баринов и Экслер. Группа Моретти — фиксируете зал. Стилс и Михачек — держите окна. Где находится корварец, вы представляете?
Капитан Михачек уверенно показал пальцем на прямоугольную комнату над кухней.
— Очевидно, здесь. Вот два окна...
— Правильно, не в складе же им сидеть. Подождем еще пару минут, джентльмены. Майор Дюко! Оставайтесь в коридоре, мы заходим через две минуты.
Широкоплечий Дюко сунул руку под полу пиджака, достал сложенную прозрачную маску, развернул, активировал одноразовый фильтр, проверил эластичную ленту, при помощи которой маска держалась на лице, и запихнул ее в боковой карман.