— туг возможны варианты. Монсальво могут прикрыть флотские.
— Да, это уж точно ни в какие ворота... Боюсь, ему проще застрелиться.
— Ничего подобного. Если мы обтяпаем дельце как надо, все пройдет отлично. Он и сам ничего не заметит.
— Вот в этих делах я пас! Тут ты уж сам как-нибудь: я интриговать если и умею, то все равно не на таком уровне.
— Ма-акс! Тебе переживать нечего: все, что от тебя может потребоваться, — это резко отправить меня в командировку... куда-нибудь. Ну, если вдруг...
Фарж тяжело вздохнул. Для Монсальво любое сотрудничество с флотской разведкой было мучительно. В его представлении Ц-служба часто потакала откровенным мерзавцам, вступая в сомнительные сделки ради непонятных целей. Монсальво считал, что хороший пират — это мертвый пират, а хитрые комбинации флотских — не более чем завуалированное предательство. А тут еще и Поляков, отправляющий в Метрополию исключительно благостные отчеты, мало соответствующие действительности.
— Конечно, для нас было бы лучше просто избавиться от всего этого дела, — пробормотал Макс. — Но, с другой стороны, я вижу определенные выгоды...
— Избавиться? — Йорг скептически изогнул бровь. — Хотел бы я знать как? Нам придется тащить свою ношу, хотим мы того или нет. И в будущей сделке торговаться мы будем до последнего.
— Ты? Именно ты?
— Почему нет?
В кармане Фаржа тихонько пискнул служебный коммуникатор. Включившись, Макс некоторое время слушал своего абонента молча, потом вдруг захлопал глазами:
— Что-что-что? М-мм, понятно. Ясно, Пулавски. Продолжайте поиск!
— Что там такое? — встрепенулся Детеринг. — Пулавски?.. Чем ты приказал ему заниматься?
— Он в двадцатый раз прослушал запись Дюко. А потом стал искать хоть кого-нибудь по имени Кибл. Так вот что выяснилось, дорогой мой: наш чертов варлорд один раз упоминает о Кибле в мужском роде — «...бросил меня», а по остальным репликам пол соратника выяснить невозможно. Но Кибл, видишь ли, — это редкое, уже даже архаическое женское имя. Женское! То есть сюда отправили ледифем. Единственное разумное объяснение этому делу - да, ты был прав в своих предположениях, и она действительно ученая. Вероятнее всего, серьезнейший биофизик, иначе зачем таскаться с этим странным реактором, который удивил даже профессора Соллера? Они прекрасно понимали, что поднять корабль орнитоидов нереально и даже серьезно ковыряться под землей им не дадут. Но нужно было выяснить: действительно ли там находится нечто?.. э-ээ, что-то такое, ради чего можно рисковать деньгами и много чем еще.
— Видимо, они знают о Руми немало такого, о чем мы пока не имеем ни малейшего представления. — Детеринг куснул губу и допил вино. — Это неудивительно... Знаешь, Торини рассказала мне много интересного о том периоде, когда наша «каменная бабуля» занималась своими науками. Некоторые кланы искали новые энергетические горизонты, им казалось, что до сумасшедших открытий буквально рукой подать. Кое-кто экспериментировал с малопонятными вещами, и было множество смертей. Потом они уперлись в отсутствие теоретической платформы, все это дело свернули и как бы забыли. Появились другие точки приложения усилий, способные принести хорошие деньги. Но вот сейчас... — Йорг поскреб макушку, размышляя. — Мне приходилось слышать, что новая война с леггами абсолютно неизбежна, и осталось до нее буквально несколько десятилетий. Корварцы и лидданы якобы имеют железную договоренность выжечь эту заразу навсегда. Просто уничтожить их всех до последнего, чтобы забыть... Если принять будущую войну в качестве данности, то те же работы на Орри, все эти фокусы Лупиньо — все это выглядит немного по-другому, тебе не кажется? Высшие кланы готовы рисковать, готовы вкладывать огромные ресурсы в перспективу получения какого-то нового оружия. Или же, возможно, нового «щита»...
— Меня морозит при мысли, что мы все можем оказаться рядом с такими делами, — признался Фарж.
— Мы уже, — задумчиво покивал Йорг.
«Инцидент Павлова, — вдруг вспомнил он. — Излучение неведомого спектра, быстро убившее людей, которые побывали в глубокой экспериментальной шахте. Но в то же время — на плато жили фермеры, шахтеры, уйма скота... И массовых смертей зарегистрировано не было!»
— Если мы найдем эту самую Кибл до того, как ее отсюда вывезут, жить нам станет намного легче, — сказал Детеринг.
— Я постараюсь сделать так, чтобы о ее эвакуации даже думать было тошно, — ответил Фарж. — Первым делом я, естественно, подумал о корварской торговой миссии. Сотрудников у них мало, они, в отличие от лиддан или россов, не любят собирать толпу бездельников, так что установить слежку было нетрудно. Это уже сделано... Во всех наших малых космопортах работают «внезапно возникшие» комиссии по проверке того-этого, так что там комар не проскочит. Остается столичный порт. Здесь все сложнее, как ты сам понимаешь, но агентура поднята. В общем, закрою я им для начала все известные щелочки, а там посмотрим.