За звездным ковром ("Мышиная охота"+"Космобольцы)
…Тоже прячутся насекомые!Это они умудрились дожить и до Недалекого Будущего, в котором каждый пустяк можно превратить в деньги, и каждый уже имеет свою звездуи планету!И все это – в самом прямом смысле, ведь в Будущем Земля уже перестала быть чем-то интересным для людей, они все рвались,используя все средства и возможности, проводить праздники и отпуска на… далеких планетах Вселенной!Это – маленькие мирки, по желанию приезжего, неуловимо превращающиеся то в Тропики, то в Север (что, конечно, не совсем понятно приусталости от Земли, дешево и щедро делившейся подобными дарами со своими сынами!).Но клиенты космической жизни не уставали быть мнительными и требовательными, даже еще не коснувшись своей цели – пышной планетки Альби.Они ворчали, требовали новых роскошных и комфортных услуг, погоняли персонал, представленный группкой косоглазых молодцев,удивительно похожих друг на друга.- Ну, долго намеще ехать? – недовольно спросил старший брат – статный и взбалмошный Макс, еле накопивший на зарплату ветеринара отпуск в «незабываемых облаках Альби».- Простите,уважаемый! – робко забегал глазками косоглазый молодец из персонала, - Как могу разглядеть объект – стараюсь!- Но может, нестоило проливать кофе на радар? – шепотом поворчал младший – почти мальчик –школьник Алекс, ерзая в твердом до противного кресле. – Он же теперь не работает, а булькает и шипит!... И это называется радар?!- Так делает только кофейный автомат.. – с сомнением вставил слово другой молодец.- А это кто такой? – с недоверием спросил Макс у стоящего рядом, важно уставившегося в окно космического такси, типа в кепке.- Он - Клоун,уважаемый! – отчеканил тот.- Мы это видими сами! – раздраженно буркнул Алекс. – Как зовут того, кого не следовало бы назначать пилотом…- Это и есть его имя! – ответил другой косоглазый молодец из персонала, стоящий у руля и всеми силами загораживающий первого, забавно уставившегося на экран радара.- …Его фамилия!– продолжал разъяснять тип. – Такая она - Майор Клоун!- А вон тот, у руля, кто? – кисло спросил Макс, не получая никакого особого удовольствия от поездки.- Он тоже Клоун! – ответил собеседник, важно поправив кепку. – И это – Клоун-Командор…- Сколько у вас вообще Клоунов в этом такси? - разочарованно привстал из кресла Алекс.Досада его только возросла от того, что, в ответ на данный вопрос, весь персонал, включая типа в кепке, встал со служебных мест ичинно приосанился, галдя: «Я!».«Я так и знал - мы окружены клоунами! – чуть обозлено подумал он, а потом бросил, смакующему минуту гордости за собственное звание,персоналу:- Шевелите булками, Клоуны! Нам уже не терпится попасть на планету! – с таким приказом он, с еще большей тоской, погрузился в нотации брату, гласящие, что «ему впредь следует избегать таких недотеп-лакеев»!...Но даже эти «недотепы» не могли обещать всей необычности Альби. Этот мирок был дивным во всем: и в своей внешности,завораживающей туристов белоснежной искристой травой и зелено-зеркальным небом,переливающемся то звездами, то Северным Сиянием, то солнечными зайчиками слунными дорожками!Альби была крайне чудесной и в отношении своих жителей– почти таких же людей, населяющих Землю, только отличающимися оранжеватым оттенком кожи и волосами, умеющими менять цвет и форму – они постоянно скалились в улыбке и все предлагали услуги, даже прохода не давали (совсем какна родной планете Алекса и Макса)!Последние уже почти бегством спасались от толпы торговцев,продающих даже такой абсурд, как клочки своих остриженных ногтей и волос; сомнительных флиртующих дам из переулков и беспризорных детишек Альби, сверкая пятками всторону «уютного домика со всеми удобствами», рекомендованного ему самими… любезными Клоунами!- Ну спасибо! Удружили, дурачья орава! – громким эхом гневался незамедлительно Макс в их адрес, с неудовольствием оценив старинную и немного мрачную обстановку «домика» (это был огромный сумеречный замок,представленный скрипучими дырявыми лестницами, запыленными лабиринтами коридорови просторных комнат; содержащий, тем не менее, электричество, газ, воду ибанальный треснутый сервис с мещанского образа едой).Старший брат еще раз безуспешно попытался найти хоть какой-то «нормальный, цивилизованный отблеск жизни» в замке и, расстроеннымголосом попросив брата «ни на шаг не отходить от него», со вздохом принялся подниматься наверх – спать.И даже эта простая радость, утомленных долгой дорогой путешественников, обернулась в траур и раздраженное уныние – представительныйМакс, недовольно ворочаясь на единственной кровати замка, с грязными холодными решетками и несчастными одеялами, все оплакивал время и деньги, потраченные напоездку на эту «Чудо-Юдо-планету», а мальчик тихонько пытался уснуть под аккомпанемент его всхлипов, скромно и уважительно расположившись на полу рядомс кроватью, но… не мог!Ведь слышался ему из глубин высокой тьмы дома треск и щелканье, словно сотни маленьких ножиков лязгали друг о друга. Они, несомненно,принадлежали таинственному незваному гостю, который своей возней поднимал,холодящий ужасом и отбивающий сон, шум!...- Какой еще шум? – отрицал недовольный Макс, только успокоившись и собравшись забыть все неприятности сладкой дремой.- Страшный!.. –прошептал брат ему в ответ, чуть трусливо съежившись под куцым одеялом, - Как ты вообще мог спать, когда он гремит?..- Не обращай внимания! Все в порядке, я с тобой… – поторопился было тот, немного фальшиво,успокоить мальчика, чтобы отделаться от него и, наконец, уснуть. – Так что – спи давай!Но юноша вынужден был тяжело вздохнуть и сонно,потягиваясь, вылезти из кровати: брат жалобно пискнул, что «шум слишком большой… он боится… вдруг там, наверху, что-то страшное есть?..».А ничего такого, казалось, не могло быть – заправский чердак, не примечательный ничем, кроме как чертежами замка, красиво начертанными еще в далекой древности, и, что примечательно – знаменитым архитектором!- Отлично! – в Максе тут же проснулась алчно-предприимчивая жилка. – В этой рухляди почти ни гроша, в карманах - тоже…Но если воспользоваться инструментами, что тут есть, и вылизать рухлядь – кто знает, может, она еще засияет… И тогда мы ее продадим, а деньги пойдут на возврат домой… Точно! Так и нужно делать!...- Смотри! –словно как токо