Немного побродив по двору, юноша с удивлением обнаружил рассыпанные несметные сокровища – жемчуг, золото, серебро, сапфиры, алмазы, рубины. Картину рая на Земле дополняли там и сям разбросанные сладости.
«Бедная девочка!.. – с тихой горечью думал Оскар, - кому же потребовалось заворожить тебя удовольствиями, иллюзиями рая и счастья, бессмертия и вечной радости… И для чего?.. Кому понадобилось заманить тебя в «Лучший мир»?..».
Тут он услышал легкий, до глубины души приятный голос – то болтала Камели…с Сэмом: забравшись на решетчатый подоконник высоких окон замка неподалеку, юноша отчетливо видел каштановую тихую головку девушки и белобрысую нахально-слащавую физиономию Нортона.
- Да, девочка, весь Лучший мир – твой! – слышал Оскар лживые нотки Сэма, - Вернее - все его удовольствия!.. Ты хочешь остаться навек со своими друзьями - зверюшками и быть счастливой до скончания веков?..
- Нет, Камели, нет!!! – отчаянно закричал Оскар, балансируя на узких подоконниках, - Тебя заманивают!.. Это все ложь, Лучший мир - реальный, тот, серый.
Далее юноша с болью ощутил испуганный взгляд Камели, оглушительный приказ: «Не смущать хозяйку упырем!» и то, как огромные филины втолкнули его в темный подвал.
Во тьме подвала дурное предчувствие Оскара усилилось: он чувствовал, что неспроста кругом чудеса, что-то в этих чудесах темное…. Юноша вскочил, терпя жгучую боль в затылке, и стал прикидывать, каким образом выбраться из подвала и увести Камели из этого жуткого места. Его поиски прервались тихим, многоголосым шепотом, доносящимся возле невзрачного свертка в углу:
- Лучший мир, почему мы тебя не увидели сразу?..
- Кто здесь? – встрепенулся Оскар, он предчувствовал, что сейчас прозвучит роковая тайна, и приготовился слушать.
- Мы не помним, сэр! – откликнулись голоса, - Но мы, хотя уж не сможем этого сделать... знаем, как выбраться из…
- … Из Лучшего мира, устроенного мистером Нортоном? – догадался юноша.
- Устроенного людоедом!
- Что!?
- Он вынудил посвятить его зверьку все наши потаенные желания...
- Кролику… – прошептал Оскар, ощущая леденящий ужас.
- …Он вскружил нам голову сладостями и веселыми друзьями… - продолжали голоса. - И говорил, что все это – лишь часть Лучшего мира, А настоящий Лучший мир находиться в его сердце!…. – печально заключили они. Таинственные голоса умолкли.
«Ничего не понимаю! – возмутился Оскар, - что за «Лучший мир находится в его сердце»!?.. Что людоед совершил с этими призраками?.. Что он сделает с Камели?..».
Направившись к невзрачному свертку отдернув ткань, юноша в ужасе отпрянул: в углу лежали человеческие останки. Шок и страх непроизвольно вырвали из глубины души Оскара крик, потрясший стены подвала жутким эхом… Юноша вскочил и, прямо в пижаме, отправился к Сэму.
- Я понял! Ты, во сне Камели, – это не ты! - торопливо стал сыпать догадками Оскар.
- Чего!? – оторопел тот.
- Я побывал в ее сне все понял! Под твоим видом Камели заманивает к себе людоед!!!
- Как это!?
- Через кролика он получает сведения о ее самых потаенных мечтах!.. Он воплощает эти мечты в жизнь, чтобы заманить ее, а потом убедить Камели самой отправиться к нему на стол!
- Допустим, что я все понял, - с расстановкой согласился Нортон, - Что же ты предлагаешь?
- Надо избавиться от этого кролика – убить его!
- И это мне говорит ветеринар!!! – возмутился Сэм, - Ты что, совсем тронулся!?..
- А мне уже плевать на то, что я ветеринар! Я спасу Камели, во что бы то ни стало!
С этими словами Оскар с дрожащими руками, от предчувствия смерти несчастного животного, стал тихо приближаться к комнате Камели.
«Ничего страшного, - подбадривал он себя, - Зажмуришь глаза и все ей объяснишь!... Скажешь, что так ей будет лучше… Не трусь!».
Он открыл дверь: кролик был крепко прижат к груди испуганно глядящей на него девушкой.
«Она догадалась! – с душащей болью размышлял юноша, - Как мне сказать?..».
- Что-то случилось? – мягко спросил он, пряча нож всеми силами.
- Меня окутывают темные паутинки, которые отравляют серостью! – печально отозвалась та, - Мне так тяжело все это, уверена, что когда-нибудь останусь в Лучшем мире.
«О, нет! – с ужасом догадался Оскар, - значит, голоса были правы!!..».
Он присел рядом с Камели, разочарованно глядящей на пол, и робко сказал:
- А тебе не кажется, что Лучший мир когда-нибудь сделает тебе больно? Ведь как говорят: «За все надо платить!».
- Мистер Нортон сказал, что я там буду счастлива.
- Ты не догадываешься, откуда мистер Нортон узнает о твоих желаниях?