Куч жестянок там было много, потому что было много транспортников. Когда прилетели корабли с окраин системы, несшие всех орков, слышавших о восходящей легенде Газкулла, босс приказал их все распилить, потому что знал, что они не понадобятся для будущих дел. Он заставил сбросить куски на поверхность и перестроить в транспорт для ближних перелетов, подготовленный для этого момента. Эти штуки сделали так, чтобы выгорать быстро и жестко, как те противные длинноногие сквиги, на которых охотишься на быстрых тварей, но которые дохнут после нескольких пробегов.
Впрочем, им требовалась вся скорость, на какую они были способны. В конце концов, боги не любят упрощать задачи, и едва первые транспортники взлетели в небо на широких струях дыма и огня, на балкон с плохими новостями прибежал выглядевший изможденным мек.
– Скиталец не останавливается! – рыкнул он с тем видом злости, который для орка ближайший к панике. Он сказал, что корабль плыл мимо Урка, под чем подразумевал, что тот «несется мимо, как комета», поскольку, очевидно, в космосе все двигается очень быстро.
Впрочем, Газкулл и к этому как-то подготовился. Босс, как оказалось, заставил своих личных меков, помимо всех тех транспортников, сделать машины еще быстрее. Это были таранные корабли, и меки сделали самолеты для бойцов похожими на пуле-гадов. Еще до того, как другие транспортники вообще поднялись выше макушки шпиля, они с визгом вылетели из своих бункеров на таких адских термоядерных двигателях, что обычного пилота раздавило бы в лепешку и выкинуло в космос. А этих даже не расплющило. Потому что пилоты таранных кораблей были мозгами.
Лучшие из самых ненормальных гонщиков Шазфрага. Те, которые любят ездить так быстро, что ты знаешь: в аварии их разорвет на куски. Потому Гротснику дали приказ: когда в его клинеку для починки поступит кто-то из них, предлагать сделку: если Злые Солнца откажутся от своих тел, то им даруют самую быструю и разрушительную смерть на свете. Ну, это не было настоящей сделкой, поскольку Гротснику приказали все равно просто запихивать их мозги в ракеты, но они и так все согласились.
Шазфраг в тот день гордился ими. Когда рой транспортников начал выходить на орбиту, Газкулл посмотрел на пролетающий мимо Урка скиталец и шепотом начал обратный отсчет. Как только он дошел до два-и-чуть-чуть, почти одновременно таранные корабли врезались в громадное брошенное судно, оставив в одном из его боков небольшие пылающие дыры.
– Вы, зог возьми, это сделали, парни, – сказал Шазфраг, к тому времени подошедший на балкон посмотреть, и было похоже, что он испытывает какие-то эмоции. – Вы всегда будете для меня настоящими мозгопарнями, – прошептал он, сделав рукой и лицом что-то похожее на воинское приветствие.
Я не знал, что сделали пилоты таранных кораблей. Не уверен, знал ли сам Шазфраг. Но времени для вопросов не было. Так как балкон трясся, и вокруг нас поднималось столько дыма, что мне показалось, будто прямо под нам готовится ко взлету штурмовой транспортник. Я был почти прав.
– Держись за что-нибудь, – приказал мне Газкулл и зашел обратно в форт босса с жестоким оскалом на лице. – Может быть жестко.
Когда я поспешил за ним внутрь, дверь позади меня с грохотом перекрыла здоровенная металлическая заслонка, отгородившая внешний мир. Несколько секунд было темно, потом зажглась уйма алых мигающих огоньков, и я наконец-то понял, почему несколько месяцев назад Газкулл заставил меня собрать гротов, чтобы покрасить все лампочки в красный. И почему все те меки столько времени проводили в подвале, работая над странными большими механизмами.
Доперло? Ну, помните, я упоминал, что форт босса был когда-то космическим кораблем? Ну, в общем. Оказалось, Газкулл восстановил его как космический корабль. И теперь он стартовал на орбиту.
Это был короткий, страшный полет. Ну, честное слово, страшный – это мягко сказано. Я провел его лицом вниз, вцепившись в трубу, чтобы не кататься по комнате босса, и представляя, что нахожусь в хорошей, безопасной норе.
Я поднял взгляд в итоге, когда Газкулл приказал мекам показать вид снаружи на большом экране, и я, наконец, узнал, для чего же были таранные корабли. Они были якорями! Каждый из них подключался к громадной захватной пушке на большей из лун Урка. И когда целый их ряд впился посередине цели, она трепыхалась, как болотный сквиггот, утыканный гарпунами. Скитальца, который мы позже назовем «Убивец Мяров», эти гарпуны не остановили, но замедлили достаточно, чтобы штурмовой рой догнал и влетел в него.