Я спокойно отвечаю:
— Нет. Но так надо, чтобы их вылечить.
Феанор вскидывает руку, в глазах бешеный огонь.
— И я должен тебе верить⁈ — он делает резкий шаг вперёд. — Мы против орды? Что за бред⁈
Я твёрдо отвечаю, не отводя взгляда:
— Я буду вместе с вами встречать орду. Я проведу исцеление альвов прямо во время боя.
— Почему я должен тебе верить⁈
— У тебя нет выбора. Ты поверишь, потому что, чтобы вылечиться, вы должны сразиться с гулями.
Феанор молчит, пальцы сжимаются.
Светка делает шаг вперёд, грудь приподнята, подбородок чуть вздёрнут.
— Я тоже пойду с тобой, Даня!
— Нет, — отрезаю жёстко, без обсуждений: — Ты будешь с таврами и гвардией. Вы направитесь к нам на поддержку по сигналу — после того, как я излечу альвов.
Светка вздыхает, в глазах вспыхивает протест, но ей хватает разума не устраивать ещё один спор — одного Феанора на сегодня с меня достаточно.
— Ты точно позовёшь остальных на подмогу⁈ — Воитель не унимается. — Или просто бросишь альвов в топку⁈
— Какой мне в этом смысл? — хмыкаю, глядя на него. — Если орда уничтожит альвов, то это произойдёт слишком быстро, и мы не выиграем ни секунды для эвакуации.
— Именно так, — кивает Феанор. — Потому я ещё слушаю тебя.
Я коротко командую:
— Ну раз слушаешь — выполняй приказ. Это касается всех.
Мои командиры расходятся, а мне приходит звонок на связь-артефакт.
— Данила Степанович, — голос у Кутузова напряженный. — Вы, наверное, уже в курсе, что к вам движется огромная орда?
Я спокойно отвечаю, будто речь идёт о погоде или планах на ужин:
— Да, всё под контролем, Борис Глебович. Не волнуйтесь! Разберёмся. Сегодня мы вырвемся в счёте.
Кутузов молчит секунду, затем его голос становится настойчивее:
— Вы и так впереди. Вам бы эвакуироваться…
Я усмехаюсь.
— Нет, это не наш вариант, Борис Глебович. Если мы просто уедем, орда продолжит движение и пересечет Междуречье с востока на запад, а это грозит огромными разорениями моим будущим землям. Потому мы остаемся. Не волнуйтесь — всё будет отлично.
В трубке слышится короткий вздох, затем пауза.
— Как знаете. Впрочем, — вдруг он произносит с воодушевлением. — Я уверен, что вы-то как раз знаете что делаете.
— Спасибо за доверие, Борис Глебович, — улыбаюсь. — Берегите себя.
— И вы тоже!
Спустя пару минут вместе с альвами выстраиваемся перед базой Стрёмено, За спиной — массивные ворота, впереди — лес, сгущающаяся тьма, тяжёлый воздух, далекие рокоты артиллерии.
Вдалеке уже доносится глухой топот и рычания.
Бер и Зела отошли чуть вперед. Феанор держится поодаль, его вулканический доспех пульсирует живой магмой. Он не сводит с меня глаз, взгляд злой, колючий, а голос сдавленный, срывающийся на рык:
— Если ты, менталист, меня обманешь — ты умрёшь.
Я даже не поворачиваю головы, флегматично киваю:
— Ага, а если ты будешь угрожать мне попусту — я вырву тебе язык. И поверь — я не угрожаю, а просто констатирую факт.
Феанор фыркает, но рот больше не раскрывает.
В голове раздаётся напряжённый голос Светки, мысленная связь ловит каждую нотку тревоги жены, дыхание у неё сбито, слова идут рывками:
— Орда совсем рядом! Одна из стай отделилась и напала на нас! Гвардия принимает бой, но… блин, тут прямо огромная стая!
Я резко оборачиваюсь к Феанору, тело уже готово к действию, сознание моментально перестраивается.
— На мою жену напала стая. Я ненадолго отлучусь, разберусь с этим и вернусь.
Феанор преграждает мне дорогу, забрало вспыхивает магмой.
— Стая⁈ Конечно! Ты — грёбаный обманщик! Ты просто решил сбежать!
Его доспехи вспыхивают, магма переливается по броне, тонкими струями стекая на землю и прожигая землю. Треск, шипение — раскалённые капли оставляют дымящиеся маленькие кратеры.
Воитель бросается на меня.
Зела реагирует мгновенно, её тело окутывается кислотным доспехом, броня плотно облегает фигуру, переливаясь ядовитым блеском.
— Не смей трогать милорда!
Альва мчится наперерез, но Феанор даже не тормозит — его кулак вспыхивает ослепительным белым светом, и одним мощным ударом он отшвыривает её прочь.
Зела кубарем катится по земле, выбивая из почвы пыль. Остановившись, уже пытается встать.
Бер видит это, его глаза наливаются огнём ярости.
— Зела! — голос мечника-оборотня срывается на рык. — Как ты посмел её тронуть⁈
В тот же миг его тело трансформируется.
Вспышка света. Мышцы раздуваются, растягиваются, лапы становятся массивнее. Кожа покрывается белоснежным мехом, глаза сверкают хищным жёлтым светом. Перед Феанором уже не Бер, а гигантский ирабис. Кузен смог преодолеть свою магическую травму и полностью обратиться. Похвально. Но сейчас это излишне, как и попытка Зелы заступиться за меня.