— Ваше Сиятельство, мой господин граф Данила Степанович, — говорит девушка с леопардовыми ушками, — уже предоставил Охранке доказательства, что княжич Дмитрий Паскевич — Демон.
Степан Паскевич взрывается тут же:
— Как вы смеете⁈ — рычит князь. — Накидываетесь на моего сына? На княжеского наследника⁈
Князь сверлит Гепару яростным взглядом. Её дыхание сбивается. Она начинает сжиматься внутрь себя. Ну да, непросто, когда огромный мужик орет на тебя. Тем более, когда он князь и дать в морду ему нельзя.
Я перехватываю контроль над ее телом. Спокойно, мягко. Не навязчиво, но прочно. И в следующую секунду говорю её голосом:
— Ваше Сиятельство, мы здесь не для того, чтобы обвинять или устраивать крик. Мы здесь, чтобы разобраться. Если же конструктивный диалог невозможен — тогда мой господин, граф Данила Степанович, обратится напрямую к Дворянскому Совету. И, если потребуется, к самому Царю.
Паскевич замолкает и делает каменное лицо. Только челюсть чуть дёрнулась.
— Ну так говорите уже, сударыня, — бросает он.
Я отпускаю контроль. Гепара снова полностью чувствует себя хозяйкой собственного тела — дыхание ровнее, движения увереннее.
В ментальном канале звучит её тихий, искренний голос:
— Спасибо за поддержку, Данила Степанович.
— Давай, сделай его, — улыбаюсь.
Она выпрямляется. Достаёт из внутреннего кармана небольшой Жартсерк— кристалл памяти, пропитанный воспоминаниями, добытыми мною.
— Здесь, — говорит она, — запечатлены образы, переданные Данилой Степановиче. Он видел преображение княжича собственными глазами. Посмотрите сами, Ваше Сиятельство.
Паскевич смотрит на кристалл, потом отмахивается — зовёт своего телепата.
Тот выходит вперёд, подключается к кристаллу. Несколько секунд на синхронизацию.
Увиденное явно поразило телепата.
— Вам стоит взглянуть, Степан Алексеевич, — подтверждает телепат и передаёт поток князю Паскевичу.
Образы вспыхивают в глазах князя один за другим — сцены, где его сынишка прямо на моих глазах обращается в Демонюгу рогатую.
— Этого не может быть… — глухо выдавливает старший Паскевич, голос хриплый, сдавленный. — Подделка… Фальсификация!
— Исключено, Ваше Сиятельство, — спокойно, без колебаний отвечает его телепат. — Ментальные иллюзии отслеживаются на уровне внутренней структуры. Здесь всё подлинное.
Я, наблюдая через Гепару, отмечаю про себя: не всегда всё так однозначно, конечно. Но в данном случае — да, воспоминания настоящие.
И именно в этот момент Гепара выпрямляется и говорит твёрдо, чётко, без дрожи в голосе:
— Ваше Сиятельство, вы имеете долг перед господином графом. За ваше недоверие к его словам. За то, что ваши люди напали на него. И вы обязаны сдержать своё обещание — предоставить армию, как и было условлено.
Я на мгновение замираю. Вот это — да. Не просто молодец. Не просто справилась. Говорит, как настоящая представительница рода.
И тут — в ментальном канале — раздаётся тихий, весёлый смех Лакомки.
— Ах, какая же у нас Гепарочка… — мурлычет альва. — Милая, храбрая девочка.
Я улыбаюсь мысленно:
— Значит, ты поработала с ней?
— Совсем чуть-чуть, — отвечает Лакомка с ленцой. — Потренировала в коммуникации, чтобы ей легче было. Просто она сказала, что встреча важная и не хочет тебя подвести.
Я хмыкаю:
— Ну что ж, она справляется.
Не разрывая канал, возвращаюсь в свое. Теперь за Гепарой наблюдаю лишь краем глаза — Паскевичу все равно ничего не остается, как выполнить данное слово.
Встаю, расправляю плечи — и направляюсь к только что приехавшему в лагерь грузовику.
В кузове — каменная громада. Голем Юпитера, сверкающий инеем.
— Нужно доработать конструкцию, — говорю Дятлу, не сбавляя хода. — Сделать каменную мантию с полостью внутри, чтобы внутрь могла поместиться диверсионная группа; голем послужит транспортом, снаружи будет выглядеть как обычная скульптура, а по сути — станет троянским конём. Именно так мы и войдём в Западную Обитель, не тратя время на стук в ворота.
— Значит, вы собираетесь лично проникнуть внутрь? — раздаётся за спиной знакомый голос. Тандоррин. Экспедитор, как ему кажется, подошёл незаметно, ну а я делаю вид, что так и есть.
Бросаю на него короткий взгляд через плечо:
— А как же иначе, Эраст Петрович? Разве я мог бы упустить такое веселье?
На самом деле я внутрь голема лезть, конечно, не собираюсь. У меня, извините, другие способы проникновения. Но пускай экспедитор так думает. Полезное заблуждение — ценный ресурс.