— К тебе пришел гость, сударыня, — говорю ей тихо. — Высокопоставленный.
Она перестаёт умываться. Глаза становятся узкими, как лезвия.
Ну да, пришел Багровый Властелин
Глава 16
— Ну что вы скажете, сударыня? — я спрашиваю с интересом
Какая будет реакция у оборотницы? Красивая просто зевает. Протяжно, по-кошачьи.
Ни тебе удивления, ни напряжения — будто не Властелин Багровый пожаловал, а сосед с верхнего этажа решил соль одолжить.
— Ну да, ну да, — продолжаю я, хмыкнув. — Но встретиться с ним всё равно придётся.
Красивая лишь вздыхает досадно, вот только в желтых глазах тигрицы угадывается огонек беспокойства. Она отлично умеет контролировать свои эмоции, да опытного телепата не проведешь. А я себя считаю опытным.
— Ничего с вами не будет, — провожу рукой по мохнатой шее. — Вы же со мной.
Тигрица мурчит в ответ — низко, успокоившись. В сруб врывается Настя — вся в снежинках, прилипших к обнажённым плечам.— Даня! Ты должен взглянуть в окно! Там такое! Такое!..
— Неужели? — тяну я лениво, уже представляя, что за «такое-такое» могло так её встряхнуть.
Подхожу к окну. Вглядываюсь. Хмыкаю. Ну да.
Прямо за береговой линией, где ещё недавно было только серое море в ледниках, теперь торчит громадная скала. И на ней высится дворец, сросшийся с камнем под ним.
Крепь Пагубы. Так вроде называется резиденция Багрового Властелина, если не ошибаюсь.
А Багровый не разменивается по мелочам. Взял и вкатил в наш мир свой замок целиком. Прямо напротив нас. Позер тот ещё, конечно, но надо отдать должное — умеет произвести впечатление. И продемонстрировать мощь.
Это даже к лучшему. Сейчас монахи в Южной Обители, должно быть, под себя уже пару раз сходили. Они у точно слышали о Багровом Властелине, раз такие всезнайки. Вот теперь пусть и попляшут.
Какие планы? Дождаться делегации от Багрового, а также собрать своих. Надо всех успокоить и подготовиться к возможным неурядицам.
Через несколько минут в срубе для совещаний собирается узкий круг: я, Дятел, Семибоярщина, командующий армией Паскевичей и Тандорин-экспедитор.
— Данила Степанович, Царь обеспокоен, — первым берёт слово Тандорин. — Линкоры «Неудержимый» и «Голиаф» уже идут в нашу сторону на подмогу.
— Пусть держатся рядом, — киваю. — Но ни в коем случае не стрелять по дворцу. Одно неверное движение — и Царство останется без двух линкоров.
— И что нам теперь делать? — хмурится Трубецкой, сжимая ручку кресла так, будто это враг. — В таком дворце влезет целая армия! Да они еще зажали нас между собой и Южной Обителью. Если с обоих сторон нападут, нам конец.
— Руслан Русланович, а вы чего так заранее нас и себя хороните? — удивляюсь я. — Войну кто-то разве уже объявлял?
— А вы хотите дождаться, Данила Степанович⁈ — вскидывает брови боярин.
— Нет, — отвечаю с усмешкой. — Но раз на нас не напали сразу, то и вряд ли будут без предварительных переговоров. Потому я хочу пообщаться сначала. Так что давайте дождёмся делегации от Багрового Властелина. Там и посмотрим, с кем и о чём будем разговаривать.
Постучав, в сруб входит дежурный.
— Из дворца в море явились двое дроу, Ваше Сиятельство, — докладывает дежурный, зайдя внутрь. — Лорд Галахад и Ивейн. Говорят, хотят видеть главнокомандующего лагерем.
— Что ж, — вздыхаю я и поднимаюсь. — Мы вроде всё обсудили. Заседание окончено. Расходимся. А гостей — впустите.
Члены совета молча поднимаются, один за другим выходят. Семибоярщина сдерживает недовольство, но и фиг с ними, этим боярам всегда что-то не нравится. Трубецкой ворчит что-то под нос, но не слишком громко, чтобы я не услышал.
Затем в опустевший сруб входят двое. Не Грандмастера вроде Гагера или Дамара. Просто Мастера. Но вырядились, как будто собирались на бал. Лёгкие ткани, алые плащи, пестрые шелка — всё развевается, всё блестит. А на дворе, на минуточку, Южный полюс.
И как им не холодно? Огневики поди. Ну, да, энергоузлы характерные.
— Чем могу быть полезен, господа? — вежливо интересуюсь, хотя нутром уже чую, что в этом спектакле они не те, кем кажутся. Неужели бы Багровый отправил ко мне таких слабых пижонов в качестве переговорщиков? Несолидно! У него Грандмастеров же хоть жопой жуй. К чему прилетать ко мне с целым дворцом, если сами переговоры будут вести слабаки? Не сходится, в общем.
— У нас к тебе короткий разговор, человек, — начинает тот, что левее. — Я — Галахад, а это лорд Ивейн. Отдавай нам ведьму с Фемискары. Тогда, может, тебе не прилетит от Багрового Властелина. А если не отдашь — тебя ждёт один конец.