Дубный весь на нервах. Это видно даже по тому, как он поорал от стресса. За ним водится такое, когда нервничает, да и многие любят покричать на взводе. Потому я не реагирую на наезд. Просто осматриваюсь, потом удивлённо поворачиваюсь к нему:
— Так ты кого испугался-то так, что на своего шефа кричишь?
Он хмурится, морда кирпичом, и виновато оправдывается:
— Я сильно удивился, в первый раз таких громадин вижу… Ну и никого я не испугался. С чего ты взял?
— Ну а от чего тогда в угол забился, а? — интересуюсь, вполне искренне. — Вместе с гомункулами в обнимку.
Дубный мотает головой, потом бурчит, как человек, которому надо оправдать позор:
— Нас нежить загнала.
Я приподнимаю брови и снова осматриваю пещеру:
— Какая ещё нежить?
— Которую, — ворчит он, кивнув на пол, — твои непонятные пауки раскромсали!
Поворачиваю голову — и точно. По всей пещере валяются останки зомби: расчленённые, распотрошённые, без голов уже многие. Несколько десятков, не меньше. Я, честно говоря, и не обратил внимания, что их так много. Сосредоточился на маршруте — думал, пауки быстро путь расчистят. Они и расчистили, да только мертвяков оказалось намного больше, чем мне показалось перед выходом из Лабиринта. И всё равно паукам они на один зуб.
Стая теневых пауков уже разбредается по пещерам, норовя прижаться поближе к стенам, где клубится мрак. Любят они темноту.
Пожимаю плечами.
— А вот ты о чём… Ну ладно, — оборачиваюсь к спутникам. — Спрыгиваем с Магнитика! — командую, и первым соскальзываю на каменный пол.
Магнитик шевелит лапами, переступая осторожно: вокруг слишком светло, это его нервирует. Я кладу ладонь ему на чёрную, спрессованную из Первозданной Тьмы лапу и передаю, что, мол, — всё нормально, друг, здесь безопасно.
Поворачиваюсь и подаю руку Гюрзе. Леди молча берётся, спускается ловко, как танцовщица с помоста. Ух уж эта грациозность дроу и альвов. Даже ходят как танцуют.
— Большое спасибо, король Данила, — говорит она искренне, с радостной улыбкой, и, похоже, благодарит она меня не столько за эту маленькую помощь, сколько за то, что я вызволил её из Лабиринта.
Осматриваюсь. Пещера не слишком просторная, но с высокими стенами и ощутимым сквозняком где-то сверху — сразу понятно, в какой стороне путь на поверхность. Дубный подуспокоился. Можно теперь внимательнее посмотреть на Морозную гвардию Одиннадцатипалого. Вроде не такие зашуганные, как в прошлый раз, когда мы месили филиппинцев. Не жмутся друг к другу, как пельмени на противне. Но всё такие же круглые, несмотря на то, что Ледзор вроде как их тренирует. Видимо, калорий они потребляют намного больше, чем выжжет любая тренировка.
Киваю Гюрзе на Дубного:
— Леди Гюрза, это мой гвардеец Иван Дубный.
Дубный тут же вытягивается в подобие стойки и лепечет:
— Очень приятно… эм… эмэм… я, да, гвардеец… сражаюсь, вот. — Он явно не готов. Гюрза, похоже, ударила гвардейцы прямо в лоб своей красотой. Так же, видимо, повлияло, что он сейчас в теле дроу и больше всего западает на девушек своего вида, а таких он ещё не встречал.
Гюрза удивлённо переспрашивает:
— Иван? Слишком человечное имя для дроу.
Я усмехаюсь:
— Это долгая история, леди. Если будете достаточно любопытны — как-нибудь познакомлю вас с ней.
Пока они там переглядываются и переваривают культурный обмен, я уже заканчиваю ментальное сканирование. Теневые пауки загнали кого-то глубже в пещеры — и, судя по характерной энергосетке, это шайка некромантов. Скорее всего, они и подняли эту нежить, что я толком и не успел разглядеть.
Киваю на груду разнесённой в клочья нежити под ногами — лапы, рваные торсы, вон тот голый череп вообще расколот пополам, будто скорлупа, — и говорю Дубному:
— Что-то многовато охраны для Лабиринта Первозданной Тьмы, из которого, по легенде, никто никогда не выбирался. И куда, мол, ни один дурак не полезет.
Дубный хмыкает с выражением человека, уверенного, что сейчас удивит:
— Всё верно, шеф. Здесь, в пещерах, кто-то организовал временный склад оружия. Артиллерийские орудия, вполне рабочие, земного производства. Но ты в жизни не догадаешься, кто именно за этим стоит…
Я, недолго думая, произношу почти сразу:
— Паскевич?
Дубный уставился на меня с изумлением, словно я вытащил ответ прямо из его головы:
— Ты что, в моих мыслях подсмотрел? Откуда ты это знаешь⁈
Пожимаю плечами.
— Именно что не знаю. Просто «логику подумал». Только у Паскевича хватит одновременно ума и смелости, чтобы подкинуть оружие Острову Некромантов в обход разрешения Охранки. Ты меня, конечно, удивил, но и не совсем.