— Всё, уходим отсюда, — бросаю я коротко.
Спутники сближаются. Касаются меня — каждый за плечо. Я ставлю ногу на грудь генералу — как якорь. В следующую секунду легионер-портальщик переносит нас обратно во дворец. До него почти ровно три километра, потому обходимся без промежуточной остановки.
Генерал приходит в себя на полу тронного зала. Он пытается приподняться, хрипит, мотает головой:
— Где я, чёрт побери⁈ Это что, дворец⁈ Ах ты, прохвост! Ты не солдат! — бряцает он антимагическими наручниками.
Я стою над ним, согласно кивая.
— Поразительно, что вы меня раскусили. Позовите короля Брикса, — бросаю я гвардейцу.
Когда Брикс входит — бородатый, со смущённой улыбкой — я наклоняюсь к генералу, глядя ему прямо в глаза.
— Вот ваш король, лорд. О нём мы с вами говорили в лагере.
Генерал усаживается на полу и поднимает голову. Сначала медленно, будто шея не слушается. Потом быстрее. Глаза у него расширяются.
— Принц Брикс?.. Это вы?.. Разве вы не погибли от магической лихорадки? Так сказал король!
Голос его дрожит.
Он кажется потрясённым.
— Дядя Сибан! — радостно восклицает Брикс, подходя к старику и обнимая его так крепко, что у генерала рёбра хрустнули. — Это же вы! Я вас помню! Вы приносили мне мятные пряники, когда я был маленьким!
Он и сейчас-то не очень большой в ментальном плане.
— Хх… Что с вами случилось? Г-где вы были всё это время? — генерал пытается оправиться после медвежьих объятий будущего короля.
— Я годами бродил в Лабиринте Первозданной Тьмы, — просто отвечает Брикс. — Пока дядя Данила меня не вытащил.
Я усмехаюсь:
— Похоже, лорд Сибан, вы служили лжецу, что наврал про смерть наследника и забрал его корону. К счастью, у вас есть шанс исправиться. Ну что, присягнёте законному королю?
Сибан смотрит на Брикса.
А потом его плечи опускаются, взгляд становится притупленным, и я замечаю — в уголках глаз у него проступает влага. Не от слабости. От воспоминания.
— Но… что стало с… нынешним королём? — шепчет он.
Я отвечаю спокойно, как выносят приговор:
— Ему скоро придёт хана. И вы получите его голову как доказательство. Ну а пока отправляйтесь к себе и подумайте над своим поведением.
Резко хватаю генерала за воротник, поднимаю одной рукой, как тряпичную куклу, и активирую портальщика. Воздух вокруг трескается, складывается в воронку, и перед глазами возникают знакомые очертания лагеря.
— Всего доброго, лорд Сибан. И передайте остальным: король уже здесь.
Я швыряю его в кусты возле глушилки и возвращаюсь во дворец.
Замок Ламара, Примолодье
Багровый Властелин велел позвать лорда Зара. Двери распахнулись, и внутрь шагнули Зар и лорд Ауст. А уже в зале, у одного из витражей, стояла леди Красивая. Голос Властелина дрогнул — от той пронзительной радости, что редко посещает существ, переживших века:
— Лорды, моя пра-пра-внучка хочет вам кое-что сказать.
Красивая, уверенная и сдержанная, сделала шаг вперёд:
— Я хотела выразить благодарность вам, лорды. И вам, мой прапрадедушка. За то, что вы помогли моему другу королю Даниле на Острове Некромантии.
Багровый Властелин махнул рукой, будто отгоняя похвалу — но лицо его светилось гордостью:
— О, конечно, не стоит благодарности.
Позже, в коридоре, когда лорды остались вдвоем, Зар переглянулся с Аустом и, понизив голос, проговорил:
— Теперь мы в долгу перед Филиновым. Он ведь сам мог отключить ту глушилку. Но позволил нам помочь ему.
— Еще я не должен был человеку, — морщится Ауст. — Удружил ты мне, Зар, конечно.
— Лучше бы было, если бы Багровый оставался недовольным нами? — с усмешкой спрашивает Зар.
— Не лучше ни хрена, — признает лорд-некротик. — Ладно, должны так должны. Надеюсь, Филинов порядится нашим долгом быстрее. Терпеть это чувство — бесит хуже некуда, надо сказать.
Возле королевского замка, Остров Некромантии
Лорд Сибан лежал в густых кустах, с трудом приходя в себя. Густой, душный запах травы резал ноздри, стебли кололи кожу сквозь разорванную ветками одежду. Голова кружилась, земля под ним будто дышала — раскачивалась в стороны, упрямо не желая становиться твёрдой. Как тут не закружится, если этот чёртов Филинов выкинул его, как мешок картошки, резким телепортом прямо из королевского замка.
Кто он вообще такой? Портальщик? Так нет же — менталист! Тогда почему вообще так ловко умеет обращаться с пространством?