Пока тот стоял по стойке «смирно», Сибан молчал, поглаживая подбородок и обдумывая. В его голове эхом звучали слова короля Данилы: «Что случится с королём Бриксом, то повторится и с вами».
Лорд-генерал вздохнул. Он был не из тех, кто легко тревожится, по крайней мере до того, как впервые встретил короля Данилу. Сейчас же тревога села ему на плечи тяжёлой, почти физической тяжестью. Падение Брикса станет началом конца и для него самого. Филинов дал чётко понять, что менталиста не будет волновать причина смерти Брикса, даже если Сибан вообще не при делах будет. Ты ответственен, и всё тут, крутись как хочешь.
Потому Сибан пытался узреть все угрозы заранее и подстелить солому.
Самой явной угрозой оставался принц Дебиг. Сибан хорошо знал этого выскочку. Он уже мнил себя будущим королём, а тут его узурпатора-отца грохнули, и все стремления разлетелись по ветру. Другие лорды-некроманты сейчас залегли на дно и вряд ли бы рискнули идти против вернувшего власть Сиреневого рода.
Так что других угроз Сибан не видел.
Старший гвардеец, вытянувшись по струнке, ждал у двери. Лицо у него было выдрессированно-спокойное.
Сибан оторвался от своих раздумий, бросив беглый взгляд на вошедшего. Не вставая из-за стола, он негромко спросил:
— Заходи и рассказывай. Что в итоге с принцем Дебигом? Учудил ли он что-то или притворяется паинькой?
Гвардеец подошёл и сел в кресло:
— Боюсь, что Дебиг решил действовать, милорд. По косвенным данным он провёл операцию по захвату «Жнеца Морей» в открытом море. Взял с собой десять кораблей.
Сибан резко нахмурился. На лице промелькнула тень раздражения, брови сошлись над переносицей:
— Что он творит⁈ Дебил!
— Нет, это был именно принц Дебиг, милорд, — поправил гвардеец генерала. — А не какой-то сир Дебил.
Сибан раздражённо махнул рукой, как отгоняя назойливую муху:
— Ты, видимо, его внебрачный брат?
— Никак нет! — искренне возмутился гвардеец. — Я законный наследник своего отца, а моя матушка никогда бы не посмела опорочить честь семьи…
— Что в итоге? — рявкнул Сибан. — Чем закончилась операция? Как она проходила? Расскажи всё в деталях!
— Как я сказал, лично мои люди не видели. Мы потеряли Дебига из виду на море.
Сибан бросил:
— Я же велел следить за ним!
Гвардеец виновато опустил голову:
— Прошу прощения, милорд. Позволите закончить доклад?
— Да я был бы сам рад!
— Из десяти кораблей вернулись только девять. Сам корабль принца не вернулся вовсе.
Сибан хмыкнул про себя. Он только сейчас понял: на Острове Дебиг уже как день не мог называться принцем. Разве что старые привычки цеплялись за язык, как облупившаяся краска на стенах. Принц… Да какой он, к чёрту, принц?
Вслух уточнил:
— Известно, что произошло?
— Известно, — с готовностью ответил гвардеец, словно бы оставил самое вкусное напоследок. — По словам вернувшихся экипажей, принц действительно пытался захватить «Жнеца». Но тот ушёл под воду и исчез. После этого Дебиг, видимо, не выдержал разочарования, вызванного пропажей родового корабля, и от безысходной ярости велел гнать свой корабль прямо на аномального кита, который плыл мимо. Что удивительно — никто на его корабле принцу не возразил, а все послушно направили судно на всех вёслах. Могу только предположить, что экипаж разделил ужасное горе своего принца. В итоге кит их просто прихлопнул.
Сибан захлопал глазами, ничего не понимая. Звучало как бред какой-то.
— Дебиг погиб, что ли?
— Верно, милорд.
— А ты говоришь, что он не дебил, — покачал головой лорд-генерал. — Кто бы ещё такое мог устроить?
Он откинулся на спинку кресла, глядя в закопчённый потолок. Пальцы его сцепились в замок на животе.
— Чёрт-те что творится…
Не то чтобы Сибан расстроился. Если вдуматься, всё не так уж и плохо. Иногда судьба сама расставляет ловушки для дураков.
— Хотя, если подумать… нет Дебига — нет и проблем, — уже увереннее произнёс он вслух.
Что ж, зато Бриксу ничего не угрожает, и у короля Данилы пока не будет повода возвращаться на Остров, и это не может не радовать.
Змейка, стоя у борта, тихо рычит:
— Шторм… фааака… — и даже бочком подбирается ко мне поближе. Хищница явно напугана, хоть и не подаёт виду. С другой стороны и Айра приблизилась, ну а к Ледзору так же подобрался пухлый гомункул Второй. Морхал удивлённо на него посмотрел, и тот виновато отодвинулся.