— Ма-ма, — велел ему Олежек, тыча пальцем куда-то в пространство.
Бегемот, похоже, не совсем понял задачу.
— Мамку хочешь что ли? — спросил Бегемот. — Босс, это… а я тут причем? У тебя же куча служанок и нянек. Им и скажи.
— Ма-ма, — нахмурился Олежек и качнул рогами.
— Босс, блэт, она же может потом Филинову нажаловаться и тот меня огреет, — заспорил котодемон. — Давай сам как-нить, а?
— Ма-ма, — глаза младенца налились синей псионикой, и Бегемот понял, что его попытки были тщетны.
— Ладно-ладно, босс, уже иду искать. Есть хоть наметки где она?
— Ма….
— Понял, нету, — вздохнул котодемон, развернулся и побрёл по замку.
Демону было совершенно плевать на убегающих в испуге служанок — важно было выполнить команду. Толстый котодемон топал по залам, пугая прислугу до полусмерти: служанки визжали, кто-то пытался прятаться за шторами, одна девчушка замерла с пылесосом в руках, побледнев.
— Ма-ма, — проборматала она, побледнев.
— Ага, именно ее и ищу, — кивнул Демон и, обведя взглядом гостиную, двинулся в другую комнату.
Бегемот же, обойдя дворец, никого подходящего на «маму» не нашёл. Вокруг хоть и много блондинок-альвийек, которые нанялись в прислугу, но той самой красивой, самой фигуристой нигде не видно. Особенно долго он искал на кухне среди колбас и молока, для этого пришлось вселиться в местного котика, чтобы везде попробовать на зуб, но и там не нашлось. После неудачных поисков котодемон вернулся в детскую и развёл лапами в стороны.
— Нету твоей нигде мамки, босс. Уж прости. Почти везде искал. Я пытался и в артефактный замок заглянуть, но там дверь зачарованная, да и задвижка в придачу, а у меня лапки, — грустно закончил Демон.
Олежек, тяжело вздохнув, не стал его ругать. Поиграл немного с котодемоном — потрогал за ухо, почесал за шеей, — а потом вернул его обратно в лампу.
А десять минут спустя к пущей радости малыша в детскую заглянула Лакомка. Альва вошла легко, с сияющей улыбкой, и, увидев довольного малыша, всплеснула руками:
— Ты мой непоседа! — ласково пожурила она. — Ты зачем прислугу пугаешь? Мне пришлось оставить Молодильный сад, чтобы самой проверить, как ты тут. Хотя с тобой и утром уже виделись!
Олежек радостно замахал руками. Лакомка подошла, подхватила его на руки, легко покачала, нянча, и улыбнулась — тепло и нежно. Он тут же попытался схватить её за золотые волосы, но промахнулся и схватил за цепочку на шее.
Вслед за ней в комнату вошла Лена. Она оглядела картину умиления и хмыкнула:
— Растёт проказник.
— Вот да, — согласилась Лакомка, улыбнувшись. — Отец разрешил ему вызывать Бегемота. Лампу не заблокировал специально, чтобы, если вдруг что — Демон мог защитить. А Олежек теперь по любому поводу его зовёт.
Она покачала малыша на руках, и тот, наконец, расслабился, зевнул и тяжело закрыл глаза.
— И что с тобой делать… — шепнула Лакомка, смотря на спящего сына с такой нежностью, что даже Лена, стоящая рядом, улыбнулась и подумала: «Скоро и Светка будет такой же. А когда же мы с Камилой и Настей так же будем качать наших рогатых телепатиков?»
«Жнец» резко дёргается и почти сразу встаёт, будто влетел в невидимую стену. Всех тряхнуло — кто-то в каюте вскрикнул, посыпались бутылки и еда со стола. Ледзор и Айра, сидевшие рядом, рывком вскочили, чуть не опрокинув лавку, а она, между прочим, прибита к полу.
— Сидите на месте и держитесь за что-нибудь! — бросаю я, глядя на них. — А то вас будет швырять из стороны в сторону.
Ледзор только фыркнул, но сел обратно, а Айра, моргнув, неловко уселась рядом.
Гюрза крепче схватилась за стол, тоже прикреплённый к полу, как и вся мебель. Леди вскинула голову, прислушиваясь, будто пыталась уловить что-то за стенами корабля. Потом тихо пробормотала:
— Боги! Что это такое?..
Похоже, что она тоже подключилась к окружающим морским обитателям, скользнула сознанием наружу, пока я то же самое делал. И, конечно, уже увидела то же.
— Да, — хмыкаю, — я тоже удивлён.
И было от чего.
Щупальца. Огромные, как скрученные канаты, тянулись из глубины и обвивали корпус «Жнеца» — толстые, склизкие, с присосками, похожими на кратеры. Корабль, можно сказать, оказался связан в один момент. И это было странно. Очень странно. В шторм морские твари обычно не охотятся. Просто им не до того. Они либо драпают прочь и спасаются, либо уходят на дно переждать бурю.
Да и вообще, какая гигантская тварь захочет охотиться на плавающую в воде кость? Ведь именно голой костью «Жнец» видится обитателям вроде китов и гигантских спрутов. Лучше косяк рыб проглотить да сжевать — и то пользы больше.