Ледзор, кивнув на трезубец в моей руке, усмехается:
— Кстати, с трофеем тебя, граф.
Гюрза скользит взглядом по трезубцу и замечает:
— Это княжеский трезубец. Такую штуку могут носить только аристократы Океанарии.
— Видимо, так, — пожимаю плечами. — Только молнию надо бы погасить.
Концентрируюсь, мысленно «отпускаю» команду, и молния, вспыхнув напоследок, втягивается обратно в наконечники трезубца, будто её и не было. Свечение зубцов гаснет. Оружие становится просто холодным и тяжёлым в руке.
Поворачиваюсь ко Второму — гомункул глаз не сводит с трофея, рот даже приоткрыт от восхищения.
— Второй, вот тебе вместо громобоя на время, — говорю, протягивая ему трезубец. — Отвечаешь за сохранность головой. Потом вернёшь по требованию.
Второй осторожно берёт оружие, как святыню, — двумя пухлыми руками, крепко сжимая пальцами, словно оно может в любой момент улететь.
— Спасибо, шеф, за доверие! Я не подведу, — кланяется он да, не рассчитав, стукается головой об древко трезубца.
— Хо-хо, осторожнее, гвардеец, — замечает Ледзор. — С таким оружием нужно уметь обращаться. А лучший путь к этому — тренировки. Так что по возвращении на базу тебя ждут особые дополнительные занятия. Ежедневно. Не благодари!
Радость Второго от обретения оружия тут же улетучилась.
Я смотрю на него. Атланты наверняка захотят вернуть трезубец. И далеко не факт, что вежливым способом. Потому Одиннадцатипалый не зря решил нагрузить своего гвардейца работой над собой. Пригодится, если жаброшейные внезапно нападут.
Тем временем снаружи уже улеглись клубы поднятого штормом песка и мусора.
Достав жезл «Жнеца», отдаю команду:
— «Женя», всплывать.
Корабль мягко вздрагивает и начинает подъём.
Вскоре впереди должен появиться Боевой материк.
Дворец княжеского рода Лемурион, Океанария
Князь рода Лемурион медленно шагал по саду — редкому чуду в этих глубинах. Здесь, в прозрачных куполах, откачали воду, наполнив пространство воздухом, чтобы выращивать растения с поверхности. Влажные листья свисали с подвязок, цветы, казалось, тянулись к искусственным лампам, излучающим мягкий солнечный свет. Магические оросители равномерно орошали грядки, наполняя сад тихим шорохом.
Князь с удовлетворением окинул взглядом зелёные заросли. Ему нравилось здесь. Уединение, тишина — и что-то правильное в этом дыхании чужой жизни. Атланты могли жить на воздухе, дышать как люди, даже добираться до поверхности было для них не проблемой. Но всё же подводные глубины оставались их настоящим домом. Здесь была их стихия. Иначе зачем бы они жили под водой?
Звук шагов позади заставил его обернуться. К нему, прихрамывая, шёл сын. Опирался на костыль с видом побитого окуня: куча синяков и ссадин.
Князь нахмурился:
— Океарис, что случилось? Где ушибся? Почему не зашёл к Целителю?
Княжич мотнул головой, взгляд его был напряжённым:
— Успею ещё зайти, отец. Сначала я должен был бежать к тебе, ведь случилась беда.
Князь выпрямился.
— Что ещё за беда?
Океарис вскинул голову:
— «Жнец морей» снова спустили в море. Он плавает в наших водах. Некроманты посмели напомнить нам старые обиды.
Князь мрачно сжал губы.
— «Жнец морей» рода нынешнего короля Дебина? Так та стычка была давным-давно, многие её даже не помнят, а ты вообще ещё не родился, и тем более с некромантами тогда было заключено перемирие.
— Перемирие, а не постоянный мир, отец! — горячо запротестовал княжич. — Да и как можно не помнить⁈ Это наше славное и трагичное прошлое!
Князь скептически посмотрел на сына. По его мнению, тот слишком зацикливался на делах прошлых лет и совсем не думал о настоящем. Например, в ту пору Дебин ещё не был королём, а ввязываться в войну с целым Островом Некромантии князь сейчас точно не собирался.
— Где твой трезубец? — голос его стал ледяным. — Почему ты на костыле, но без фамильного оружия? На трезубец ведь можно опираться.
Океарис отвёл взгляд, смущённо потупившись:
— Дело в том… что я попытался задержать «Жнец», а там был менталист. Очень сильный. Он подчинил себе кашалота. Тот ударил меня плавником, я… потерял трезубец. Искал потом повсюду, но не нашёл…
Князь резко нахмурился.
— Что⁈ — вскрикнул он. — Я ослышался⁈ Ты потерял трезубец⁈ Да лучше бы ты голову потерял! Трындишь мне тут о долге прошлого, а сам посеял фамильную реликвию⁈
Океарис забормотал:
— Я искал его везде, но всё без толку, да и «Жнец» может уплыть…
— Бери магнетиков из гвардии и отправляйся на поиски трезубца, и к Целителю не забудь зайти на осмотр, а то ещё откинешь мне тут кони.
— Отец, но как же «Жнец»…
— Какой к чёрту «Жнец»⁈ — потерял терпение князь. — Мало ты получил от того менталиста? Хочешь, чтобы он тебя вообще прикончил⁈ А он ведь может! Нашего глубинного кашалота приручить быстро, в боевых условиях под силу разве что Грандмастеру! Тебе с ним не тягаться! Потому ищи трезубец, и без него не возвращайся! Всё, пошёл долой с глаз моих!