Моё лицо, наслаждающееся, служит лучшим ответом, и Гепара довольно улыбается.
Вообще, кофе хорош. Даже отличный. Только всё равно не то, что варит Змейка.
— Как продвигаются твои дела в части развития «ментального якоря»? Источник у тебя чуть подрос, смотрю, — оглядываю девушку энергозрением.
— Я старалась, — Гепара гордо расправляет голые плечи, майка натягивается на тугую грудь. — Но знаешь, Даня, мне бы наставника подыскать… если можно.
— Наставника? Да, это дельная мысль, — киваю. — У нас в роду нынче больше телепатов. Так что, думаю, подберу тебе кандидатуру.
— Спасибо, — расцветает девушка.
Так, пока не забыл, надо дать задание насчёт кофе. Не теряя времени, мысленно бросаю телепатическое задание:
— Настя, выясни, как Змейка готовит кофе: добавляет ли она секретный ингредиент или, может, как-то по-особому варит. Это приоритет номер один.
И тут же — ещё глоток. Ммм, всё-таки вкусный, душевный. Но всё равно не тот, не горгоновский.
Молодильный сад, Примолодье
Настя отодвигает полог шатра и осторожно заглядывает внутрь. Внутри — полумрак, пахнет древесным дымом и мятой. Посреди шатра, у большого пня, Змейка сидит на корточках, точит медные когти об дерево — медленно, сосредоточенно, с хищным довольством, как кошка.
— Змейка… — осторожно начинает Настя, стараясь вложить в голос максимум ласки и обаяния.
— Ма-а-ать выводка, фака, — буркает хищница, не отрываясь от занятия, больше по привычке.
— Милая, а ты можешь приготовить мне кофе? Ну, то самое. Своё фирменное. Которое Даня так любит…
Скрежет когтя по коре становится громче. Не оборачиваясь, Змейка лениво тянет:
— Неееет. Тока для мазаки, фака.
— Но почему? — расстраивается Настя.
— Мазака тока ммможет пить, фака, — «доходчиво» объясняет Горгона, ничего толком не объяснив.
Настя грустно выдыхает и выходит из шатра с печальным видом.
«Ну что за жизнь! Одну не заставить надеть платье, другую — сварить кофе. Ни одно поручение от Дани выполнить не могу!»
Девушка закусывает губу, кулаки сжимает. Анастасия Павловна не из тех, кто сдаётся после первого провала. Причём обе строптивицы — хищницы. Одна — разумная Горгона, другая — одичавшая оборотница.
— Но ничего, — бросает сама себе, выпрямляясь. — Я добьюсь. Пусть хоть с боем, но добьюсь от этих двух фентиклюшек того, что мне нужно. Раз Даня дал мне задание — я их обеих построю, и будут как шёлковые ходить.
Приезжаю на «Лубянку». Тут всё по-старому — серое здание, охрана у входа с тем самым выражением лица: «мы всё про вас знаем, даже то, чего вы сами не знаете».
На КПП меня пропускают, и машина въезжает на внутренний двор.
Лифт со швейцаром игнорирую. Пока поднимаюсь по лестнице, тренирую восприятие и пытаюсь уловить все камеры и прочие датчики — технические и магические. Разрабы Охранки — одни из самых искусных по эту сторону Аномалий, и, конечно же, все их ноу-хау в первую очередь используются в своей же цитадели. Кстати, чтобы найти электронику, отлично справляется Дар молнии — благо, у убитых мной молниевиков полно было секретов на этот счёт. Правда, они использовали это в других целях — больше для медитации и тонкого управления магией внутри собственного тела, но ничто не мешает в мире технологий приспособить это для практического назначения.
В коридоре меня уже ждёт экспедитор, который провожает прямиком до кабинета начальника Охранки. На «Лубянке» не любят, когда гости шастают повсюду. Что ж, понимаю и одобряю.
Красный Влад встречает с широкой улыбкой — и невозможно не почувствовать подвоха. Сидит весь такой радушный, как будто это не его люди профукали Паскевича, а он — суровый начальник службы внутренней разведки — вообще работает в отделе добрых встреч.
— О, Данила! — восклицает он, распахивая руки. — Давненько не виделись! Как дела? Чаю? Кофе? Давай рассказывай! Что с тобой случилось, что тебя аж на Остров Некромантии закинуло?
Классика. Напортачили — и теперь идут в любезность. Но Владислава Владимировича я впервые таким вижу.
Паскевич выскользнул из рук Охранки, порядком опустив авторитет царской службы. Владислав это, конечно, понимает. И прекрасно знает, что передо мной они виноваты.
Мои перепончатые пальцы! Я же сколько раз говорил — хватайте Паскевича! Предлагал даже сам его укокошить. Бесплатно. Не считая, разумеется, активов, которые бы конфисковал у Паскевичей. Но нет. Негоже, мол, графу мочить князя.
Вот потому теперь и ходите с улыбочкой, с вопросами, будто старый друг, а не глава силового блока.