В этот момент сбоку дёргается один из его расчёта — молодой, лицо пылает, кулаки сжаты, явно из тех, кто сначала орёт, потом думает:
— Ты чего мелешь, Трактор⁈ Против князя пойдём, что ли⁈ Нас же за это…!
Старик — Трактор, выходит — разворачивает к нему голову с медленной угрозой, как дуло зенитки. В голосе — хрип, будто через песок:
— Дурак ты, Вась. Князь — преступник. Он приказал стрелять по герою России. По царскому паладину. Ты хочешь сказать, что это — правильно?
— Это я-то паладин? — спрашиваю я с ленивой усмешкой, чуть приподнимая бровь. Впервые меня так называют, да и удивительно, от кого дождался комплимента! От гвардии Паскевича!
— А кто ж ещё? — не моргнув, замечает Трактор. — Ты — телепат, Твоё Сиятельство. С астральной нечистью борешься. И ещё с ханьцами — а рисоеды, извини, тоже нечисть, какая есть. Значит, паладин. Может, и не по сану, но по сути.
Умеет старик подлизать.
Усмехаюсь, чуть склонив голову:
— Представься.
— Сион Тракторов. Кличка Трактор. Старший сержант. Командир расчёта вот этой машинки, — кивок в сторону «Смерча». — Мы работаем давно, в связке. Хороший мы расчёт. Так что, если меня пощадишь, то и ребят моих пожалей. Даже осла Ваську.
— Эй, сам осёл! — возмутился молодой.
— Значит, ко мне просишься? — хмыкаю.
— Так точно.
— Но ведь ты предаёшь своего князя. Пусть даже преступника, но всё-таки — своего.
Старик вздыхает:
— Предаю, правда твоя, Данила Степанович… А куда деваться? Парней жалко — отправил князь их к этим зверям-вульфонгам, а они уже нас и прирезать готовы были, стоило нам тебя накрыть огнём. Так что не появись ты, наши союзнички нас уже бы в утиль пустили. Князь явно свихнулся, об этом давно слухи ходят. Так что предаю, верно.
— Понятно, — хмыкаю. — Что ж, посмотрим, как вы себя поведёте в этой операции. К себе в гвардию брать не стану. Но словечко перед Охранкой, может, замолвлю — если не облажаетесь, — на удивленный взгляд Трактора поясняю. — Княжеский род Паскевичей сейчас под следствием.
— Вот оно как… — вздыхает Трактор. — Доигрался, значит, княже.
Я, чуть сместив тон, бросаю:
— Много «Смерчей» у вульфонгов сейчас?
Трактор, всё ещё сидя, отвечает мгновенно — коротко, чётко, с тем рефлексом, что отбивается годами:
— Нет, только наша установка. И ещё двадцать «Градов». И, кажись, пятьдесят миномётов. А ещё были «Бежёнки» высокоточные. Но, похоже, слили их.
— Ага, помню… — киваю, и в голове всплывает сцена: Герпес, гордый, как павлин, активирует «Бежёнки»… и подрывает своих же людей. Разумеется, с моей лёгкой подачи.
Хороший был день.
— Арсенал с «Градами» и прочим добром недалеко, — добавляет Трактор. — До него минут пятнадцать, если по просёлку.
А вот это уже действительно полезная информация. Причём я мог бы сейчас вскрыть защиту участниками расчёта и проверить информацию, но врать им незачем — они сейчас в моих руках. Так что обойдёмся без лишних трепыханий.
Я разворачиваюсь к дружине:
— По машинам! Готовимся к захвату подарков.
Колонна приходит в движение. Едем в объезд, даже не по грунтовке, а по полянам. Расчёт Трактора загрузили в один из джипов. Ну а вульфонгов-молниевиков я быстро добавил в Легион. А то куда их ещё девать? Число мест в транспорте ограничено.
«Смерч» и громобои оставили на поляне. Авось потом заберём, на обратном пути.
Трактор в нашем джипе показывает маршрут. Патруль? Есть. Но успеваем обойти. Даже не пришлось никого резать на этот раз.
Через двадцать минут — уже недалеко от арсенала. Вижу ограждения базы на горизонте, возвышения, характерные валы земли.
Самое время сделать короткую остановку, дабы усилиться.
Я открываю ментальный канал, связываюсь с Невинском — и перебрасываю через портал несколько десятков гвардейцев, а также Пса.
Пёс появляется первым, тяжело выдыхая, словно переноска ему не понравилась. Огромная чёрная туша, почти четыре метра в холке, пульсирующая мышцами, когтистые лапы впиваются в землю.
Он смотрит на меня исподлобья. Обычно слушается только Настю. Но сейчас придётся слушаться меня.
— Идёшь со мной, Пёс, — говорю спокойно.
Багровый зверь рычит низко, с протестом, в котором слышится: «я вообще-то не мальчик на побегушках».
Но я просто отворачиваюсь и двигаюсь на опушку леса. Пёс, помедлив, повинуется. Шагает рядом. Лапы глухо стучат по земле.
Я поднимаюсь на пригорок. Мы у опушки. С этой точки открывается отличный обзор на далёкую базу.