— Данила Степанович… — начинает Ольга Валерьевна, — вы не объясните, что произошло на поединке? Откуда взялся ваш новый… друг?
Я киваю в сторону арены:
— Конечно, Ольга Валерьевна. Теневой зверь прятался в тени Давида. Хорошо прятался.
Алёнушка сразу, без колебаний, выдала:
— Значит, это была диверсия, Данила Степанович.
— Похоже на то… — ответил я, невольно отметив про себя: такая молодая, а уже мыслит, как сорокалетний силовик — везде видит заговор, врагов и провокации.
— Абсолютно точно. Вы — один из столпов русского дворянства. Кто-то хотел устранить вас. А вместе с вами — раскачать Царство.
Я спрыгиваю с паука. Магнитик-2 крутит чёрной безглазой головой вслед мне. Повсюду — вкусные, живые, но кушать их нельзя. Надо бы его убрать с чужих глаз. Достаточно покрасовался.
Я «включаю» Воронова и командую мысленно:
— Убери паука в мою тень.
— Ого, шеф, — поразился легат. — Это же теневая тварь!
— Он самый, — хмыкаю. — Ну так что?
— А как это сделать-то? — ломается он в нерешительности.
— Просто направь теневой импульс на него и на меня, — отмахиваюсь. На самом деле несложно догадаться, но Воронов просто раньше не видел теневых паучков — вот и растерялся.
Воронов послушно выполняет, и Магнитик втягивается, как пылесосом, в мою тень. Обычно так не бывает. Теневые пауки — это не карманные собачки. Но над Магнитиком кто-то поработал. Паука сильно модернизировали и сделали из него «трансформера». Я уж молчу про то, что он может жить далеко от Всплеска Первозданной Тьмы.
И, конечно, такую непростую работу мог выполнить только разве что Высший Грандмастер Тьмы. Лорд Тень по-прежнему ко мне неровно дышит. Привет, старина. Ну что ж… раз ты прислал мне подарок — значит, я его приму и буду активно использовать.
Этого паучка, пожалуй, можно будет поселить в тень кого-то из жён. Например, Светки. Она огненная, он теневой — получится хороший контраст, и никто не будет ожидать такой ответки, если полезет, так что неплохая дополнительная защита. Я поворачиваюсь к Ольге Валерьевне и, захватив вниманием камеру, громко обращаюсь к Алёнушке:
— Благодарю Охранное отделение за помощь и за то, что разоблачили мерзавца, покушавшегося на мою избранницу. Как оказалось, убитый Давид не являлся личным дворянином, как недавно заявлял на всю страну. Его удостоверение — подделка. Но наш поединок уже состоялся, и сделанного не исправить.
К нам подходит Гепара — с прямой спиной, в обтягивающей майке, подчёркивающей её грудь. Лицо у мутантки спокойное, голос звучит твёрдо и громко:
— Мой брат в детстве был моим мучителем. А Данила Степанович спас меня от его притязаний и садистских наклонностей.
— Что ж, тогда преступник получил по заслугам, — безразлично заключает Алёнушка.
Ольга Валерьевна хмурится и, обратившись к экспедиторам, кивает в сторону зрительской зоны, где на фоне стенки почти слился с интерьером бледный Симохин.
— Господа офицеры. Этого Давида привёл на передачу господин Симохин.
Алёнушка не медлит. Оборачивается к своим:
— Задержать его.
Сдавленно булькнувшего Симохина тут же берут под руки, выворачивают, уводят, будто он давно уже списан в утиль.
Я смотрю на процесс задержания без сожаления. Да, вряд ли Симохин знал, что в тени Давида прячется чудовище из Первозданной Тьмы. Но он пытался использовать прямой эфир, чтобы выставить меня самого чудовищем, не чураясь дезинформации. Он попытался сыграть грязно — и проиграл. Теперь пусть заслуженно получает допрос в Охранке.
— Даня, — по мыслеречи спрашивает Камила. — А откуда взялся-то этот паук?
— Лорд Тень подкинул.
— Вот же гад! — брюнетка загорается праведным гневом.
— И не говори.
И тут я ощущаю рядом с собой движение. Алёнушка наклоняется ближе. Её голос — как всегда протокольный, но в нём сквозит что-то вроде доверия и покладистости:
— Кстати, Ваше Величество… С вами не против увидеться командир разведывательной операции по делу о прусаке Паскевича. Полковник Турбин.
Она делает паузу и смотрит прямо мне в глаза:
— Адрес можете посмотреть в моей голове. Первый слой мыслеречи.
— Благодарю. Сейчас же посмотрю, — предупреждаю из вежливости.
Я мысленно касаюсь её канала мыслеречи. Читаю, не углубляясь, даже не задевая ментальных щитов, за которыми прячется сознание девушки и тайны Охранки — в эту сторону даже смотреть не стоит.