— Ох… командир… это ты? — с удивлением вглядывается он в Турбина.
— Да, это он, — киваю. — Всё нормально, просто вымотался. Вывози. Он сейчас не в кондиции.
Усаживаю Мерца и Турбина, словно они просто перепили. Пристёгиваю ремнями.
Таксист кивает без лишних вопросов. Он в теме — это один из заранее согласованных маршрутов эвакуации.
Он не замечает Змейку, удобно устроившуюся у меня в ногах. Что-то мягкое начинает подозрительно прижиматься ко мне.
Бросаю по мыслеречи:
— Ты там чем таким мягким прижимаешься? Руками, что ли?
Она хихикает:
— Этттто не-е рррруки, мазака…
— Фака… — шепчу удивлённо.
Глава 18
Молодильный сад, Примолодье
Портальный камень сработал безупречно.
Гюрза вместе с Красивой вышла из дрожащей пелены прямо в Молодильный сад. Мгновение — и вот они уже среди знакомых цветущих аллей, где воздух по-прежнему тёплый, влажный, будто на вдохе пульсирует. От земли тянуло густыми запахами пыльцы, трав и чего-то едва уловимо медового — магия, зреющая в листве.
Настя осталась со Светланой в поместье. Гюрза прекрасно понимала: у Данилы всегда будут сильные враги — таков удел тех, кто растёт и побеждает. Именно поэтому рыжая оборотница осталась рядом с беременной «сестрой», чтобы быть её щитом, если что.
Гюрза, не задавая вопросов, коротко кивнула на прощание Красивой, прошла к ждущему её экипажу и села в мягкое кожаное кресло. Кучер не спрашивал — просто щёлкнул поводьями. Колёса скрипнули, шестилапки двинулись обратно в замок Ламара.
На повороте, чуть за рощей, Гюрза медленно достала из внутреннего кармана сложенный вчетверо листок — сувенир от того болтливого индуса из рода Раджвирани. Как его…? Гашен, кажется.
Едва Данила уехал, так Раджвирани весь вечер увивался вокруг Гюрзы. Не только он, разумеется. Только вот леди-дроу тщательно охраняли Настя с Камилой и чуть что — сразу под предлогом уводили её из общества дотошных аристократов. Но индус оказался проворнее. Улыбчивый, весь в золоте, с кольцами на каждом пальце. Вертелся вокруг, как павлин в брачный сезон, рассыпал комплименты с акцентом, обещал замки, верблюдов, горы золота и алмазы размером с кулак. Всё бы отдал — если бы она только вышла за него замуж.
И всучил номер своего телефона… Как будто Гюрза знала, что это такое, пфф. Она всегда пользовалась связь-артефактом.
Гюрза хмыкнула. Подняла бумажку — и, не меняясь в лице, выбросила её в окно. Листок подхватило ветром, он закружился, подпрыгнул в воздухе, описал дугу и исчез в зарослях между деревьями. Как и следовало ожидать.
Гюрза откинулась на спинку сиденья, прикрыла глаза.
Пусть Раджвирани ищет себе кого-нибудь попроще, может быть, блондинку-альву. У леди Гюрзы — другие планы на своё будущее. Гораздо интереснее.
Спустя какое-то время я уже в своём номере в отеле. Привожу себя в порядок — душ, свежая одежда, нейтрализация всех следов боя. Старую одежду забрали царские разведчики. Прямо у них я переоделся, и уже другой таксист-турок отвёз меня в отель.
Змейка вернулась в Молодильный сад — всё-таки там нет Насти, а Лакомке не помешает телохранительница, которой я могу доверить жизнь главной жены.
Турбин, очнувшись, вопросов задавать не стал — я заранее озвучил версию: мол, полковник вдруг потерял сознание в подвале. Возможно, Мерц задел его в бою, а он и не заметил. Ну а я, не дожидаясь полицейского штурма, просто вынес его и самого Мерца из усадьбы незаметно от полиции.
Конечно, Турбин глазел на меня, как на сказочника, да ещё и гневно похрюкивал, но ничего вслух не сказал. А зачем? Его бойцы живы, сам цел, задание выполнено — всё по красоте.
Так что ограничился пожеланием мне удачного возвращения на Родину, как и было предусмотрено планом отступления, и тут же занялся эвакуацией своей группы в Россию.
А мне теперь — пора подтверждать алиби.
Сегодня по программе — встреча археологов, важный международный семинар. Моя официальная маска: Росов Константин Константинович. Уважаемый доктор наук. Любимец кафедры и женщин за сорок.
Пришлось даже почитать его «труд» целых два часа. И нет, дело не в том, что я не умею читать по диагонали — просто за это время я десяток раз засыпал. Настолько это захватывающее чтиво.
Но если без шуток — Царская разведка действительно молодцы. Настолько скрупулёзно проработать легенду, выпустить научную монографию под несуществующим именем и сделать её настолько достоверно увлекательной — это дорогого стоит.
Пока собираюсь, по мыслеречи выходит на связь Лакомка и сообщает, что Гюрзу доставили домой в целости и сохранности. Хорошо, что отчитались. Пока леди-дроу гостила у меня, я за неё отвечал — а ведь женихов на балу к ней выстроилась целая очередь. Красивая, да ещё экзотическая серокожая девушка — разумеется, захватила сердца многих.