Василиса подхватывает на лету:
— И пришли к выводу, что налог с рыбы не сможет окупить инфраструктуру в ближайшие пять лет. Темпы будут слишком низкие, даже если обновим парк рыбацких суден.
— Понятно, — киваю я. — Тогда будем перекрывать трофеями с филиппинцев. Они уже пробовали нас штурмовать — неудачно.
Девушки понимающе улыбаются и смотрят в сторону причала. Альвы вместе с Ледзором захватили ещё пару кораблей и оружие. Это всё можно продать или пустить в дело.
За пристанью, выстроившись, стоят корветы под новыми флагами — нашими. Символичная картина: чужие пушки, теперь охраняющие наши воды.
Алиса тоже оборачивается, слегка сощурившись на солнце:
— Да, с учётом этих ресурсов, окупаемость проекта наступит значительно раньше. Возможно, уже в следующем году.
Я на секунду задумываюсь. Нет, я не из тех, кто считает каждую копейку. Главное — чтобы конгломерат оставался прибыльным. Но всё же хочется больше именно прибыльных направлений.
Пока что по-настоящему зарабатывает только «Энергосинтез» и Боевой материк, где мы успешно толкаем зверолюдям земные товары. Эти направления реально тянут всё остальное. Хотя… Шпиль Теней тоже оживает. Альвы-друиды уже высадили свои сады, и если всё пойдёт по плану — через пару месяцев начнутся первые урожаи. А спрос будет. Я в этом не сомневаюсь.
Тем временем Алиса с Василисой вдруг отвлекаются. Я прослеживаю за их взглядами — в небе, на фоне облаков, красиво парит Бер. И, конечно, он замечает, что за ним наблюдают две яркие девушки. Реакция кузена предсказуема: расправляет крылья, демонстративно машет фламбергом, делает какой-то особенно изящный пируэт в воздухе…
И тут же получает звонкий подзатыльник от подлетевшей Зелы.
Я невольно улыбаюсь. Ну как дети.
— Нравятся крылья? — спрашиваю девушек.
Алиса и Василиса переглядываются. В их взглядах — смесь лёгкой зависти и искреннего восторга. Василиса осторожно уточняет:
— Наверное, это чудесно — уметь летать, Ваше Величество.
— Хотите тоже? — спрашиваю я, глядя прямо в подведённые глаза блондинки.
Они замирают. Василиса даже переспрашивает, с тихой, но ощутимой надеждой:
— А разве это возможно, господин?
Я смотрю на девушек. Две умные, верные, трудолюбивые. Умеют брать на себя огромную ответственность. Уже и так держат полконгломерата на своих точёных плечах.
А почему бы, собственно, и не да?
Почему бы не создать с нуля двух собственных херувимов?
— Но ведь только одарённые могут носить крылья… — тихо произносит Алиса. Василиса кивает ей в такт.
Я отвечаю по мыслеречи:
— Верно. Но я могу вас одарить.
Они удивлённо — хором:
— Оу-у-у! Но, Ваше Величество, разве это возможно?
Продолжаю объяснять мысленно принцип Одарения Камилы:
— Конечно. Но есть нюанс. Я не могу точно предсказать, какой Дар у вас проявится. Он может быть удобным и полезным, может оказаться трудным, нестабильным, а может просто быть несовместим с вашим стилем жизни. Поэтому, прежде чем дать ответ, подумайте серьёзно.
Они переглядываются и, как по команде, с горящими глазами говорят:
— Мы хотим!
Я поднимаю ладонь, обрывая этот порыв:
— Нет. Я не приму ответ сейчас. Это слишком важное решение, чтобы его принимать сгоряча. Вернётесь ко мне с ответом через неделю, когда будете уверены.
Алиса с Василисой кивают согласно.
Вообще, на Одарение уже стоит в очереди один желающий. Но Золотой только перешёл на диету, и, если честно, она его здоровью не повредит — даже наоборот. Да и на аномальном мясе мы сильно экономим, так что пусть ещё подождёт.
Когда девушки уходят вниз по ступеням башни, Бер всё ещё позирует. И хотя на него уже никто толком не смотрит, он не сдаётся — даже на парапет спускается. Да подскользнувшись — исчезает за парапетом. Я подхожу, заглядываю. Крылья раскрылись, он висит в воздухе, болтается.
Зелы, к его счастью, поблизости не оказалось — улетела куда-то. А то лучшему мечнику Золотого Полдня могло и крепко влететь.
Кстати, вот и сама воительница. Стремительно прилетев со стороны моря, она приземляется рядом, не глядя на Бера вообще.
— Ваше Величество, прибыл корабль Амагири.
Ну что ж. Конечно, они не простили, что их лагерь смыли в утиль.
— Хорошо. Значит, будем общаться.
Из ставшего вдалеке на якорь корабля Амагири на катере приезжает знакомая фигура — Синди Амагири, недавний японец, которого я уже успел однажды выпроводить с порога московского поместья. Удивительно, с каким упорством некоторые возвращаются. Хотя, если честно, я ждал кого-то вроде него. Студентика, видимо, глава Амагири назначил посредником со мной. Так Рейн Амагири пытается унизить меня.