Моя альва-ирабис всё это время держалась чуть поодаль, контролируя фланг и готовая в любой момент меня подстраховать. Но теперь она настороженно смотрит на гостью, не теряя самообладания.
— Леди Габриэлла, чем обязаны вашему появлению? — звонко и формально спрашивает моя жена.
Габриэлла, словно не услышав, криво усмехается, оценивающе прищурившись:
— Ты ведь та смазливая альва, да? Из гарема Филинова?
— Главная королева Люминария, попрошу, — спокойно, но с холодной нотой в голосе поправляет Лакомка, одновременно выпуская когти на передних лапах. — Вы не ответили на вопрос.
— Зачем я пришла? — с вызовом шипит Габриэлла, вытаскивая из-за спины изящный клинок. В её глазах сверкает высокомерие и зависть. — Я хочу спасти Филинова… Но сперва убью тебя, красивая сучка. Пока он не видит.
— Хм, мой муж-король вряд ли обрадуется вашему намерению, когда об этом узнает, — тихо бросает Лакомка, пригнувшись к земле.
— Тут кругом Демоны, — отмахивается Габриэлла. — Спишу твою смерть на них. Всё логично. А ты, насколько я слышала, уже понесла от Филинова? Ну что ж, поздравляю. Наверное, счастлива, что успела родить ему первенца раньше остальных «сестёр»?
— Она пытается отвлечь тебя, — быстро бросаю Лакомке по мыслеречи, пока продолжаю сражение с Архилом. Хорошо, что поле боя я контролирую не только собственными глазами, но и через кошачье зрение своей жены — иначе мог бы и пропустить появление златокрылой стервы. — У неё активируются меридианы. Немедленно закройся и контратакуй!
Лакомка, хоть и застигнута врасплох колкостью стервы, слушается. На долю секунды замирает, а потом рефлексы включаются — и из земли вырываются лианы. Они мгновенно заслоняют оборотня-кошку, образуя защитный кокон. И успевают ровно в тот момент, когда Габриэлла швыряет в неё золотое облако, которое исходит от хлопка её крыльев. Ударная кинетическая сила, как от реактивного двигателя.
Я отслеживаю всё это краем сознания через мысле-связь с Лакомкой. Параллельное наблюдение — вещь бесценная. Одновременно сражаясь с Архилом, я передаю жене дополнительный заряд энергии.
Лакомка немедленно пользуется моим подарком. Лианы, закрывшие её от удара, оживают и начинают хлестать по Габриэлле. Причем лианы мгновенно становятся одержимыми, покрываются пастями, шипами и костяными наростами. Они извиваются, визжат, режут воздух и вцепляются в леди-херувима.
Друид в этом месте — страшная сила. Лакомке повезло, а она вдобавок еще и оборотень.
Пока Габриэлла рубит лианы мечом и золотыми импульсами, Лакомка бросается на златокрылую. Габриэлла взвизгивает, отшатывается, едва уходит от когтистой лапы, которая прошивает воздух в миллиметре от её лица. Леди-херувим пытается закрыться крыльями и уходит в глухую оборону.
А я, не теряя контроля над ситуацией, продолжаю страховать жену и одновременно сражаюсь с Архилом. И всё-таки, признаюсь, я недооценил собственные навыки мечника. В теории — да, я буквально бог клинка. Столько сознаний наёмников и дуэлянтов поглощено! Но практика — штука капризная. Всё же это тело не привычно к таким нагрузкам. Однако стоит отдать должное: мышцы подстроились.
— Отдай меч! — взрывается Архил, как снаряд с запоздалым фитилём. Его лицо пылает под огненным доспехом.
Я скалюсь, парируя выпад и заставляя его клинок уйти в сторону:
— Ты уж определись, чего тебе больше хочется: крыло или меч?
Он рычит, срывается в атаку, но блокирует неуверенно. Между тем мой псионический ливень заставляет его отшатнуться и потеряв контроль на несколько секунд сбросить стихийный доспех, и я наношу ему порез по плечу. Струйка крови срывается вверх, а он отскакивает, огрызаясь, как раненый зверь.
Тем временем за рощей начинает нарастать гул. Это идут Демоны. Настя уже успела передать мне мысле-сигнал: редкая большая орда приближается к Демонской Стене.
Я тут же отправляю сообщение по ментальному каналу:
— Лакомка, как там у тебя? Нужна помощь?
— Я сама, мелиндо. Спасибо за энергию, любимый. Сейчас я её добью, рррр!
И действительно Лакомка в облике ирабиса бросается на Габриэллу с бешеной мощью. Тигриные когти рвут крылья. Белое и золотое сплетаются в вихре. Золотые перья летят во все стороны, а сама Габриэлла, выкрикнув пронзительно, падает на спину, сбитая с ног.