— Уважаемые лорды, я, конечно, всё понимаю, но у Совета наверняка есть дела поважнее, чем смотреть за пёсами… — игнорирую я вопли лорда Небесного Дома. — Посмотрите лучше на это.
Экран, что Трибель только что пытался использовать против меня, вспыхивает. Артефакт шипит, трещит — и начинает воспроизводить воспоминание, которое мне недавно передал Ломтик.
На экране Трибель в своей резиденции вопит в связь-артефакт:
— Я хочу уничтожить весь Совет. Устроить хаос. И возглавить Сторожевой город…
Лорды, ошарашенно раскрыв глаза, наблюдают за переговорами Трибеля с Лордом Тенью, развернувшимися на экране.
Лорд Димирель, всё ещё стоящий с расправленными крыльями — в той же позе, в какой он замер ещё до моего появления — не сводит взгляда с происходящего. Сначала он смотрит на экран, затем — на меня, после чего переводит взгляд на Ломтика, гордо восседающего на столе, и, наконец, возвращается к Трибелю. Глава Лунокрылых явно ошеломлён, внутри него бурлит целый ураган эмоций, но он, надо отдать должное, быстро берет себя в руки.
— Кхм-кхм… вот как, — произносит Димирель ровно, почти буднично. — Трибель — так ты не просто покушался на моих наследников. Ты — изменник и предатель всей Херувимии.
Застигнутый врасплох Трибель уже не кричит, а хлопает ртом, как выброшенная на берег рыба, а под мантией предательски дрожит его единственное крыло. Он бросает в мою сторону взгляд, полный бешеной ненависти.
— Филинов, будь проклят день, когда ты явился в Сторожевой город, — шипит Трибель. — Всё из-за тебя! Всё…
— Все вы так говорите, — вздыхаю я, устав от повторения.
— Кто «мы»⁈ — шипение из его горла остается единственным звуком, которое он способен воспроизводить.
— Мои будущие легионеры, — усмехаюсь.
Он замирает, не понимая, что я обозначил его ближайшее будущее.
— А где же ты намеревался нас уничтожать, Трибель? — Димирель уже облачился в стихийный световой доспех, чтобы расправиться с изменником.
— Прямо здесь, — выпаливает Трибель и хлопает в ладони.
Из-под кресел, из-за карнизов, из каждой щели и угла — вырываются теневые твари. Сотни теней набрасываются на Совет Домов.
— Как и предполагалось, — киваю я, со скукой глядя на полчища тварей.
Резиденция Организации, Сторожевой город (временное размещение короля Данилы в Херувимии)
Ольга Валерьевна находилась в гостевых покоях в Херувимии. Обстановка здесь отличалась аскетичной роскошью: ничего лишнего, всё на своих местах — и всё безупречно чистое. По связь-артефакту великая княжна отчитывалась перед Царем Борисом.
— Контакты с местными лордами я наладила, дядя, — произнесла Ольга Валерьевна голосом, привычным к докладам. — Мы начнём продвигать вопрос о получении официального посольства в Сторожевом городе. Думаю, Данила Степанович нас поддержит — ведь именно благодаря ему я и вышла на нужные круги. Без его авторитета меня бы здесь вообще не было.
— Хорошо-хорошо, Олечка, — Царь порадовался достижениям племянницы на поприще дипломата и посла. — И как тебе этот закрытый мир? Есть ли у херувимов магические технологии, которые можно купить, ну или просто перенять? — осведомился он, как бы между делом.
Ольга Валерьевна сделала быстрое движение рукой, корректируя сигнал связи, и кивнула.
— Много чего есть, дядя. К примеру, артефактный транспорт, который они называют просто «каретой». Но на деле это сложный механизм, не требующий топлива и почти не загрязняющий воздух. Экологически безопасный, быстрый и комфортный. Однако самого Данилу Степановича интересует в первую очередь Астральный прорыв.
— Астральный, говоришь? И почему же я не удивлен, — усмехается Царь. — Тогда и нам стоит попросить, чтобы наши военные телепаты прогулялись в этот Астральный прорыв, — задумчиво протянул он. — Видно, там есть нечто нестандартное. У Данилы нюх на такие вещи.
Ольга Валерьевна не стала отвечать. Она опустила взгляд, будто раздумывая над чем-то посторонним. На самом деле она просто не хотела давать ход идее, в которой виделась прямая конкуренция Даниле Степановичу.
Разговор завершился, эхо Царя растаяла в воздухе, и в комнате вновь воцарилась тишина. Ольга Валерьевна, расчесывая гребнем светлые волосы, подошла к окну и машинально взглянула на улицу.
— О боже! — застыла в шоке великая княжна. Данила Степанович, так вот что вы называли «горячим обменом мнениями»?..
В том направлении, где в просветах между домами едва угадывались далекие очертания здания Совета, сгущалась тьма. С этого расстояния трудно было что-либо разглядеть, но на крышу, казалось, навалилась тяжёлая туча, которая медленно колыхалась.