— Останавливайтесь, — велю капеллану Роме и Светке. Блондинка тут же сбрасывает скорость и, вынув изо рта леденец, выкидывает его в окно.
Тут, кстати, наступает черёд афганцев удивляться. С флангов начинают выходить силы Старшего жуза. Гришка привёл свои войска, и теперь уже афганцы сами оказываются окружёнными. Вот и всё, по сути. Мы возьмём бородачей в тиски и передавим. Такова моя первоначальная задумка, которой не суждено сбыться, ведь она не учитывает Троеглас.
— Осталась только проблема артиллерии, Даня, — бросает Настя, щурясь в сторону горизонта.
Я качаю головой:
— Это не проблема. Рома, взлетаем!
Все херувимы, покинув машины, одновременно поднимаются в воздух. Опытные штурмовики выстраиваются в небе ровными клиньями, чтобы подарить афганцам быструю смерть.
— Ой, точно, — хлопает себя по лбу Настя. — Рвачи же летают как птички!
Мы тоже выходим из джипа. Жалко технику, конечно, грузовички недешёвые, но афганцы сейчас начнут палить в остервенении, а на себе её не унесёшь. Впрочем, трофеи всё окупят.
— А мы уйдём через портал, — добавляю я, будто бы готовясь раскрыть проход. Серый камень приятно оттягивает руку.
Да только на сухой почве вспыхивает портал, из которого выходят трое телепатов и сам Лорд Тень вдовесок. Теневик сразу шипит, как гадюка:
— Никуда ты не уйдёшь, Филинов.
— Какие люди! — усмехаюсь я, окутываясь теневым доспехом. — Решил позвать друзей? Сам уже ни на что не годишься?
— Чего вы стоите⁈ — рявкает Лорд Тень на Троеглас, опасливо подняв глаза на колонны херувимов в небе. — Действуйте!
А телепаты будто не замечают его командного голоса. Старший с бородкой поднимает артефакт в виде сферы и бросает:
— Не мешай, Тень.
Сфера вспыхивает лиловым светом, и в следующий миг с неба раздаются гогот и рёв. Ровный строй Рвачей рушится, их накрывает волна безумия. Я чувствую, как их сознания охватывает бешенство, и сам едва не ловлю откат по каналу. Щиты не разрушены, но астральный след внутри каждого из моей летающей гвардии раздражён и поднят на поверхность. Рёв, крики, звериные вопли разносятся по Солончакам.
Как раз в этот момент афганцы запускают артиллерию. Снаряды разбивают грузовики в середине колонны. Грохот раздаётся по округе, до нас долетает ударная волна, но мы со Светкой, Грандбомжом и Лордом Тенью уже включили доспехи. Настя обратилась в волчицу, а Змейка и так была в пластинчатой чешуе, сейчас она только нырнула в кузов джипа.
Афганцы сами напросились. Сотня моих херувимов-Мастеров с рёвом уносится в сторону выпущенных снарядов и пикирует на афганцев, не разбирая, кто перед ними. Они рвут и уничтожают их ряды с бешеной яростью. Вспыхивает артефактная защита, уберегая херувимов. Началась настоящая резня.
— Какого хрена! — вопит Лорд Тень, провожая взглядом улетевшую роту. — Они должны были накинуться на ближайшую цель — на Филинова!
— Ну и кретин же ты, — усмехаюсь я. — Если бы афганцы не открыли огонь, так бы и случилось. Но мы на войне, если ты не заметил. Они, конечно же, выстрелили — и переманили на себя Рвачей, — бросаю взгляд на Троеглас. — Сколько он вам заплатил, коллеги? Держу пари — недёшево. И всё ради того, чтобы мои Рвачи с бешеным рёвом накинулись на моих же врагов?
Лорд Тень свирепеет. Сейчас, признаюсь, я приукрашиваю ситуацию. Когда Рвачи разорвут афганцев, то кинутся и на казахов Старшего жуза, да и на нас самих тоже. Смогу ли я их вернуть в норму? Возможно. Но к тому времени нужно разобраться с теневиком, да и Троеглас уже так просто не уйдёт — хотя бы потому, что я не позволю, да и Астрал знает, что включает в себя их заказ.
— Исправьте! — орёт Лорд Тень на наёмников. — Сделайте, чтобы Рвачи накинулись на Филинова!
— Это не входило в контракт, — равнодушно бросает Старший Троеглас. — Ты нанял нас, чтобы мы привели херувимов в бешенство в непосредственной близости от Филинова. Это мы сделали. Наша работа закончена.
— Но я думал… — задыхается Лорд Тень.
— То, что ты думал, нас не касается, — обрубает Старший. — Читай контракт. Наша работа закончена, а твоя скоро начнётся. Не задерживайся тут.
Он кивает Среднему Троегласу, что держит в руках портальный камень. Артефакт начинает светиться и… тут же гаснет.
— Кто-то нас глушит, — бросает Средний.
Трое телепатов в недоумении переглядываются, а потом дружно смотрят, как я подбрасываю в руке серый камень. Усмехаюсь и откидываю камень в песок за спину: