По мыслеречи Лакомка волнуется:
— Мелиндо, у тебя всё хорошо?
Я усмехаюсь:
— Да, тут большие мальчики развлекаются.
— Понятно. Ты ещё не выяснил, почему Древний Кузнец послал это чудовище в наше королевство? Неужели его цель была просто разозлить Багрового? В чём смысл? — удивляется альва.
— Цель Кузнеца вовсе не разозлить Багрового, — отвечаю, — а испугать его.
— Испугать Багрового Властелина? — Лакомка поражается. — Но разве это возможно? Он же неуязвим!
— Как раз напугать неуязвимого проще простого, — объясняю. — Достаточно показать, что он не такой уж и неуязвимый. Прямо сейчас Багровый боится. Хоть и делает вид, что равнодушен.
Я показываю жене пойманную мной картинку: если следить за глазами Багрового, в глубине нет-нет, да мелькает тень тревоги. Все же на миг, но телепата не обмануть.
— Поразительно, мелиндо! Как только ты углядел! — восторгает альва.
— Не только я. Хоттабыч тоже это замечает, разумеется, хоть виду не подает.
Больше ничего интересного не происходит, новых техник в исполнении Багрового нет, да и железка выдыхается. Я обращаюсь к Багровому:
— Ваше Багровейшество, думаю, пора заканчивать.
— Верно, — коротко откликается он.
Багровый просто идёт прямо на железный доспех. Вокруг Властелина возникает невидимая стена, а сам он бросает брезгливо:
— Раздавись.
Багровый вливает прорву энергии в свою Бездну, и она создаёт огромное давление на железяку. Доспех под гнётом хрустит, трещит, ломается и, наконец, снова распадается в крошево посреди раздробленной в такую же крошку мостовой. Но теперь всё иначе: вся энергия Грандмастера, что накопилась в железяке, окончательно выжата из-за бесконечных восстановлений. На новую регенерацию уже не осталось маны.
— Мне было приятно заглянуть на твою свадьбу, король Данила, — произносит Багровый Властелин и добавляет с тенью усмешки: — Веселого тебе вечера и брачной ночи.
После этих слов он исчезает в алой портальной вспышке.
Хоттабыч качает головой и произносит:
— Мда…Что ж, король Данила, ты стал свидетелем по-настоящему редкого зрелища.
Я не скрываю иронии:
— То же самое можно сказать и о вас, Председатель. Разве в вашем присутствии Багровый когда-нибудь использовал столько вариаций Бездны?
Хоттабыч прищуривается, потом коротко хмыкает:
— Кхм-кхм… честно говоря, ты прав. — И, что любопытно, будто чуть стушевался. — Я и не удивляюсь, что ты такой проницательный. Передавай привет Екатерине Игоревне.
Я уточняю:
— А ваша спутница? Ей что-то передать?
Но старик уже достаёт портальный артефакт, длинные крючковатые пальцы обхватили камень.
— Да нет, зачем, — бросает он небрежно через плечо и исчезает в яркой вспышке, оставив за собой лишь шлейф энергии.
Оба — и Хоттабыч, и Багровый Властелин — были заранее внесены в пропускную систему глушилок Шпиля, поэтому могли свободно использовать портальные техники и уходить без всяких препятствий.
Я оглядываю разнесенный двор и поднимаюсь обратно наверх. В первую очередь стоит отметить, что мои жёны молодцы. Всё устроили, поддержали видимость спокойного бала.
После этого направляюсь прямо к спутнице Хоттабыча. Высокая блондинка будто спиной ощутив меня сразу оборачивается и обжигает холодным взглядом.
— Леди Гвиневра, Председатель покинул вечер.
Блондинка высокомерно вскидывает подбородок:
— Почему он мне ничего не передал даже по мыслеречи⁈
— Возможно, у него возникли срочные дела и он не успел. — Ну, Хоттабыч, делать мне больше нечего, как тебе оправдания искать.
— Что ж, неудивительно, что он так быстро покинул сие мероприятие, — едко бросает Гвиневра.
Я спокойно уточняю:
— Вас чем-то не устроил праздник, леди?
Ответ летит сразу, без задержки:
— Скорее дело, в хозяине вечера. Я слышала, что вы отказали Председателю войти в Организацию.
— Я не отказывал, — отвечаю ровно, не повышая тон. — Я взял время на раздумье.
Взгляд Целительницы становится колючим:
— Вы только тянете время. Думаете, мы этого не замечаем? Я — Грандмастер целительства уже полвека! Считаете, я вам не ровня, Грандмастеру ментала без трёх дней⁈
— Ого, — усмехаюсь я, не удержавшись. — Так мы уже на ранги перешли, леди?
В этот момент к нам подходит Камила. Брюнетка только что смотрела на Гвиневру заинтригованным и восхищенным взглядом, что неудивительно: Камила долгое время считала себя Целителем, пока мы не открыли в ней Одарение, а тут целый Грнадмастер Целительства, считай гуру. Но увидев как Гвиневру штормит в разговоре со мной, Камила надела холодную улыбку и бросает: