— Хороший мальчик.
Пёс фыркнул, поднял уши и оглядел кровавыми глазами лордов-дроу.
Ауст таращится на животное, и у него срывается громкий возглас:
— Да что это ещё за тварь такая⁈..
Игнорируя вопрос, я говорю:
— Иди, иди, лорд Ауст. И Грандбомжа не убивай, пожалуйста, сколько бы он ни просил.
Ауст мотает головой, что-то бурчит себе под нос, но идёт.
Смотрю ему вслед. Сильнейший лорд-дроу, говорите? Он о себе такого же высокого мнения, и пришлось его сразу поставить на место. Пару раз выполнит мои распоряжения — а потом уже и сам втянется, привыкнет, что командую я. Первый шаг он, кстати, уже сделал: Зара ведь не пытается прибить, хотя тот его едва не прикончил. Хотя, возможно, он просто ждёт удобного момента.
Я поворачиваюсь к Зару, который все еще рядом топчется:
— А вы, кажется, теперь консультант вице-регента?
— Да, ваша жена меня понизила в должности, — притворно вздыхает Зар. — Даже представить не могу, почему…
— Видимо, нашлись причины, — решаю не акцентировать внимания на них, хоть мне все и известно. — Теперь вы не можете утверждать ни один документ без согласования Киры Игоревны или моих жен Елены Викторовны, ну и само собой Камилы Альбертовны.
— Ясно, король-регент, — не спорит Зар. Да и еще бы он поспорил.
Усадьба лорда Ицеля, Нема
Ауст заходит в гостиную и смотрит на лорда Ицеля, рядом топчется Грандбомж, который в дороге задрал Ауста своим одним и тем же «Убей».
— Ну что, собирайся, лорд Ицель, — бросает Ауст скучающе.
Ицель замирает на диване.
— Куда собираться?
— На аудиенцию к королю-регенту, — хмыкает Ауст. — Ты ведь нарушил его приказ и ночью сбегал на сходку с другими лордами.
Ицель заикается, пытаясь найти голос:
— Лорд Ауст, вы — сильнейший лорд — слушаетесь смертного человека?
Ауст хмыкает:
— Ты не видел, какая у него здоровенная псина? — бросает он, подвигаясь вперёд. — Вещи, думаю, тебе не понадобятся.
— Убей… — бубнит Грандбомж.
— Точно подметил, — ухмыляется Ауст, скрестив на груди руки.
Ицель вскакивает с дивана, совершенно потерянный:
— Лорд! Лорд! — заявляет он, и голос его рвётся. — Да по какому праву⁈
Ауст прищуривается:
— Ицель, давай по-хорошему, а? Иначе я тебе просто ноги переломаю.
— Я Лорд Шерсти! — орёт Ицель в истерик. — И не позволю меня никуда тащить!
— Ночью надо было думать, когда шлялся к своим дружкам.
— Мне нужно было обсудить торговые дела! Взять их!
В ту же секунду в двери набегают гвардейцы-Мастера. Не меньше десятка.
Ауст бросает Грандбомжу:
— Не мешайся тут… — и тут же округляет глаза.
Грандбомж уже в деле: он кинулся в толпу и кровавыми щупами раскидал сразу пятерых.
— Ну, бомж, — Ауст, хмыкнув, присоединяется и белой некротикой мочит направо и налево гвардейцев.
Ауст, чтобы не отставать от Грандбомжа, добирает пятерку. Когда ближайшая волна подавлена, Ауст нагоняет лорда Ицеля, хватает его за воротник и так бьёт, что дурь и сопротивление выходят из головы вместе с сознанием. Затем дергает его за шиворот, тащит через коридор на улицу и швыряет внутрь грузовой кареты, стоящей у входа. В кузове уже лежат семеро дроу: без сознания, побитые, скованные антимагическими цепями.
Ауст захлопывает дверь кузова и говорит буднично:
— Нам ещё осталось за двумя съездить.
Сижу на кухне, в руках горячая кружка фирменного Змейкиного кофе. Жёны щебечут, отчитываются о выполнении кучи обязанностей. Да, нехило им прилетело работы. Но они вроде радостные что работают вместе над общим делом. Да еще каким! Шутка ли: целые Багровые Земли перепали в наши руки, и это же все надо удержать да к тому же освоить.
Я слушаю их вполуха, только отмечаю главное, кивками да редкими словами даю понять, что услышал. Остальное оставляю на потом — всё равно придётся разбирать подробнее.
В какой-то момент ставлю пустую кружку на стол и встаю. Хватит разговоров, пора проверить, в каком состоянии Ауст с Грандбомжем притащили лордов-изменников. А то вдруг им требуется медицинская помощь и с минуты на минуту помрут.
Спускаюсь в подвал, вернее в темницу. Там, на полу, лежат связанные дроу. Одежда на них роскошная, дорогие ткани, вышивка, кольца на пальцах, у некоторых на щеках ещё остатки грима, будто их выдернули прямо с какого-то вечера. Один лорд в кожаном садо-мазо костюме. Смотрю на Ауста, а тот отвечает невозмутимым взглядом. Работа есть работа, как говорится.
Смотрятся они теперь жалко: высокие лорды, которые привыкли командовать, а не валяться в верёвках.