Наконец один коротко кивает, когти царапают каменное крыльцо:
— Ладно. Иди за нами, астралосос. И людишек не забудь.
И мы заходим внутрь черной башни.
Глава 18
Двое Демонов идут впереди, их массивные спины перекрывают почти весь проход. Коридоры уходят вниз, в подвал башни, камень вокруг дрожит от каждого их тяжёлого шага. Один шлёпает копытами, другой — длинными когтистыми лапами, оставляя на полу борозды.
Я рявкаю:
— Куда вы меня ведете, астралососы? Босс должен жить наверху.
Демон с пепельными пластинами огрызается, даже не оборачиваясь:
— Босс занят. Пусть твои людишки пока посидят в темнице. Когда босс освободится, тогда и займётся осмотром твоей добычи.
Я рычу, показывая клыки:
— Я их без присмотра не оставлю. Вы же заберёте мои лавры.
Демон лишь пожимает массивными, как каменные плиты, плечами — будто всё это вообще не имеет к нему никакого отношения:
— Ну и охраняй их тогда.
— Слушай, телепат, — обращается ко мне Эйрик по мыслеречи. — А насчёт того, что ты подчинил нас ментально… ну и что мы умрём, если тебя убить… ты ведь пошутил?
— Конечно, — киваю. — Но Астрал всё равно вас убьёт, если я лишу вас своей поддержки.
— Успокоил, — пробормотал король Винланда.
Эйрика, Настю и двух Мастеров заводят в клетку. Прозрачная магическая дверь захлопывается тяжёлым, глухим ударом и сразу начинает мерцать защитным светом. Демоны уходят, уверенные, видимо, что я ни за что не смогу её открыть.
Обычной грубой силой её действительно не вскрыть — защита там более чем серьёзная.
Эйрик пробует выбить дверь с ноги — и, разумеется, она даже не шелохнулась.
— Данила! Почему ты просто не перебил их всех? Зачем вообще играть в этих… пленников?
Я прислушиваюсь к ментальным щупам и отвечаю:
— Снаружи я не чувствовал здесь телепата. Башня защищена. А сейчас чувствую. Он наверху.
Настя зевает — делает это так, будто ей совершенно плевать на масштаб угрозы:
— Даня, что нам делать?
Я прислушиваюсь к грохоту за поворотом коридора.
— Пока посидите.
Эйрик раздражённо машет рукой:
— Ну и чего мы здесь дальше будем торчать? Мы что, туристы?
— Сейчас гляну, что там шумит, — говорю я.
Я двигаюсь к источнику звука. Поворачиваю за угол — и вижу камеру. Она отделена от коридора магической клеткой. Дверь такая же прозрачная, будто из кристалла, и ощущается плотным защитным контуром.
Внутри бушует Демонесса — высокая, мускулистая, но при этом гибкая, с хищной пластикой хищника. Кожа у неё матовая, тёмно-бордовая, на которой резко проступают чёрные, идеально ровные полосы — будто у тигрицы, только более графичные, почти ритуальные. Полосы идут по всему телу, подчёркивая рельеф мышц, изгибы плеч, линию бёдер, даже скулы лица. На голове рога.
Янтарные глаза горят. Она снова и снова пытается пробить клетку когтями. Судя по ударной мощи — пробила бы, если бы не удерживающий её контур.
Некоторое время я просто смотрю на полосатую демонессу, яростно бьющуюся о кристальную стену. Та гремит, дрожит и вспыхивает защитными всполохами, но держится.
— Ну и чего бьёмся? — спрашиваю.
Она огрызается, рычит сквозь зубы так, будто это я разрушил всю её жизнь:
— Ты прихвостень Берекса⁈ Я убью вас всех! Всех!!!
Я вздыхаю:
— Я не прихвостень Бересты.
— УБЬЮ!!!
— Ну да, вижу, логика сейчас — не твой конёк.
Пожав плечами, вызываю Шельму.
Она появляется в тихом астральном всплеске. В этот раз на ней латексный костюм. Вот сюрприз. Костюм сидит как вторая кожа: чёрный, глянцевый, ловящий свет каждой линией. Высокий ворот, перчатки до локтей с когтистыми наконечниками, корсет подчёркивает талию и хищные бёдра. По бокам мерцают полупрозрачные вставки с бегущими внутри искрами.
— Дорогой? — протягивает Демонесса, оглядывая темницу.
— Я за советом. Кто такой Береста? — спрашиваю.
— Кто?
— БЕРЕКС!!! УБЬЮ ТЕБЯ!!! — орёт демонесса в камере, подпрыгивая так, что контур вспыхивает.
— А, Берекс, — Шельма кивает понимающе. — Лорд-демон. Служит Горе. Сильный. У него несколько голов, и он источает Ауру Ослабления. Очень неприятную, между прочим.
— Ага, понятно, — говорю я. — Спасибо за информацию.
— Уже всё? — разочарованно тянет она. — А тебе не нужно помочь рубить Демонов?
— Пожалуй, в другой раз, — усмехаюсь. — Тут со мной несколько винландцев. Они уже впечатлились моими рогами и копытами, а если я ещё и Демонессу приведу, точно обалдеют.