Тогда-то мы и остановились, разбили лагерь, поставили шалаш. Нужно было устроить себе хороший отдых, перебрать вещи, избавиться от лишней ноши. Переход через горы будет тяжёлым, потребуются все силы. Поэтому нужно запастись припасами, устроить охоту на местное зверьё.
— Всё-таки нужно было сопроводить их через горы, — Таурехтал проводил уходящих людей взглядом и повернулся к брату лицом.
— Ты ещё скажи, что и лошадей можно было выделить, — откликнулся король.
— Можно было бы, почему нет? От потери пары лошадей мы бы не обеднели. Зато тогда они быстрее бы наши владения покинули.
— Ты настолько переживаешь за их никчёмные жизни? Слабая человеческая знахарка и никчёмный пустышка!
— Не настолько! Но всё-таки нашу договорённость с Эрривитом нельзя было сбрасывать со счетов…
— Да что ты мне объясняешь! Это ты Эйке попробуй объяснить!
— Пробовал, — вздохнул Таурехтал.
— И как? Получилось? — съязвил Накиллон.
— Нет. Ты слишком многое позволяешь своей дочери…
— Как и ты своей племяннице…
— Я был уверен, что она давно забыла про то давнее поражение!
— Как видишь, не забыла… Если бы не своевременное появление охраны, то тебе бы пришлось объясняться с Эрривитом по поводу смерти этого мальчишки! Каков наглец! Это же надо было додуматься залезть в королевские оранжереи!
— А ты не находишь это странным? Никчёмный пустышка свободно вылез из нашего шалаша, проник за защитный полог, выкопал клубни Ауракаи, сорвал плоды… Кстати, а он их ел?
— А вот этого я не знаю… Не уточнил… Слишком много необычного на меня навалилось, того, чего никогда у нас в лесу не случалось. Наверное, не ел…
— Почему ты так думаешь?
— Инициации леса не было! Он же пустышка, забыл? Без источника к нам прибыл! И никаких изменений я в нём так и не увидел. Как пришёл к нам пустым, таким и ушёл!
— А откуда тогда в нём способности к магии? Заклинание огня и молнии? Защита? Может быть, у него были какие-то амулеты?
— Не было на нём никаких амулетов, — отрезал король. — Странно это… И Эйка с ним как-то очень просто справилась… Говорит, тоже очень удивилась. Он почти что и не сопротивлялся. Может быть, он всё-таки обычный человек?
— Эрривит бы не стал просить за обычного человека… И тогда на дороге… Помнишь, я рассказывал? Он очень странное заклинание огненного потока использовал… Кстати, есть ещё одна странность. Я тебе не говорил, но свой долг перед ним я закрыл. Герцог после снятия осады с города лично просил его вылечить. Говорил, он сильно отличился при защите Эринбауэра…
— Что же это за ранения такие, для лечения которых потребовалось эльфийское умение?
— Магия Северных кланов… Заклинание ледяной стрелы с вытягиванием всех сил…
— Да. Если бы не наша магия леса, то парень не выжил бы. Что-то во всём этом не так! Царапает что-то! Причём здесь варвары? Использовать такое заклинание против обыкновенного человеческого мальчишки? Может, зря ты его прочь отправил?
— Эйка… Ты опять забыл об Эйке… С Эрривитом я уже поговорил, объяснил ему возникшие проблемы. Он собирался выслать им навстречу королевских стражников.
— Для спасения обыкновенного мальчишки использовать такие договорённости и высылать навстречу стражников не будут… — задумался король. — Погоди… Ледяная стрела? С вытягиванием всех сил? Так он же до сих пор не восстановился! Потому-то и слабый такой! Нужно было мне сразу всё рассказать!
— Да я как-то этому случаю особого внимания не придал… Кто знал, что наши пути вновь пересекутся, да ещё таким странным образом? Где мы, и где герцогство?
— Слишком много непонятного происходит вокруг этого мальчишки…
— Так может вернуть их? Всё-таки путь через горы в одиночку не безопасен?
— Нет, пусть уходят. Если он и впрямь что-то из себя представляет, то справится со всеми трудностями. Заодно и мы посмотрим, почему Эрривит за него так просил…
Глава 2
Хорошо ещё, что вещи начали разбирать в сооруженном наспех шалаше. Не успели барахлишко из мешков вытряхнуть, как с тётушкой начало происходить то же самое, что случилось не так давно со мной — зависла, отключилась от мира сего.
Не скажу, что это было для меня совсем уж неожиданным… Ждал я чего-то подобного, что уж тут говорить. А не ждал бы, так и не обратил бы никакого внимания на эту малюсенькую заминку.
Ну а поскольку прекрасно помнил о том, как это происходило со мной, то тут же откинул в сторону мешки и бережно уложил тётушку на спину. И смог во всех подробностях наблюдать за происходящими в ней изменениями. Интересно же…